Авдотья, ты с ума сошла? Агафья хлопнула ладонью по столику, зазвенев чашками. Он же тобой как ветошью помыкает! Сегодня нужна, завтра не нужна!
Агаша, ты не вникаешь, устало возразила Авдотья, мешая сахар в чае. Тарас занят, делами завален. Когда свободен, тогда и видимся.
Плюнь на его дела! подруга побагровела. Тебе тридцать шесть, Дусенька! Долго ещё резервным аэродромом прикидываться будешь?
Авдотья поморщилась. Вечно Агафья прямо режет, без ужимок. А возразить нечего правду колет.
А что остаётся? спросила она, глядя на московские улицы. Красавиц полно, а я… обыкновенная. Зато не капризная. Не скандалю, не треплю нервы.
Боже, да послушай себя! Агафья схватила её за запястье. «Не капризная»! Прям как половая тряпка! У тебя образование, работа, своя хата. Умная, добрая, надёжная…
Не красивая, перебила Авдотья с горькой усмешкой. Мужики ведь глазами выбирают перво-наперво.
Агафья откинулась на спинку стула, качая головой. Двадцать лет дружбы, а подруга себя ценить не научилась. Ещё с института вечно в сторонке, вечно угождала, никогда себе цены не знала.
Помнишь Игната из универа? неожиданно спросила Авдотья.
Ну, насторожилась Агафья. А что?
Я по нему сохла. Три года как хвост: конспекты писала, на зачётах выручала. Он и внимания не обратил. А как та… Полина Лебедева появилась так вокруг неё вертелся.
Да это в прошлом веке было! ахнула Агафья.
Для меня будто вчера, Авдотья грустно улыбнулась. Поняла тогда: красота пропуск к счастью, а остальным быть полезными сподручными. Удобными.
Дусь, да Игнат-то… спился, неудачник! А Полина твоя три брака расторгнула. Кто сейчас на коне?
Они хоть живут, прошептала Авдотья. А я приспосабливаюсь.
Зажужжал телефон. Авдотья взглянула и встрепенулась.
Да, Тарас? Свободна. Приеду. Через час? Хорошо.
Агафья с тоской наблюдала, как лицо подруги озарилось детской готовностью мчаться по первому зову.
Не ходи, прошептала она.
Не могу, Авдотья уже совала в сумку кошелёк. Вырвался на пару часиков. Столько времени не виделись.
Пять дней назад!
Вечность, упрямо бросила Авдотья, уходя.
Агафья осталась одна, провожая взглядом её удаляющуюся спину. Когда умница, талант превратился в приложение к чужой судьбе? Бывало иначе: в институте Авдотья хоть и без броской внешности, но огонь была! Шутила, походы водила, всем помогала. Парни уважали не как девчонку, а как своего братала. «Авдотья-боец» звали. Гордилась тогда этим.
После универа пошла в бухгалтеры быстро росла. Квартиру в Твери купила, машину. Родители радовались. Только личная жизнь ладиться не желала.
Первый серьезный роман в двадцать восемь. Коллега Игорь. Спокойный, надёжный. Авдотья светилась мужчина ценит её душу, не внешность.
Два года встречались. Она уже платье свадебное присмотрела. Тут Игорь познакомился с юной лаборанткой Катюшей.
Понимаешь, Дуся, мямлил он, ты классная, но с Катей… огонь! Страсть!
Со мной спокойно? Авдотья прямым текстом спросила. Удобно?
Ну да… слишком спокойно.
Окончательно дошло тогда: красота дарит страсть, удобство тень привычки. И тень эта надоедает.
После Игоря ещё кавалеры. Все по шаблону: мужчина приходил больной душой после развода, потери работы. Авдотья лечила, поддерживала. Окрепнет и сбегал к красотке.
Дуся, ты же понимаешь, оправдывался последний, с тобой тепло, но искры… того… нет.
Знакомо. Как родное.
Потом Тарас. Успешный делец, разведён, с дочкой-тинейджером. Столкнулись случайно Авдотья помогала с налоговой декларацией.
Выручила, признал он. Профи. И человек ты хороший.
«Хороший человек», эхо в душе Авдоть
И дождь за окном стих, когда Лена, наконец поняв, что счастье строится не на угодливости, а на уважении к себе, мысленно распрямила плечи, готовясь строить жизнь без компромиссов.