**Дом для сыновей**
Когда-то жил в нашей стороне мужчина по имени Василий. Всю жизнь трудился не покладая рук: построил дом, вырастил двух сыновей, сад разбил – жизнь прожил не зря.
Дом свой возводил сам, на окраине города, в частном секторе. Со временем и газ провёл, и воду подвёл, удобства все сделал, как в городской квартире, даже ванну поставил. Только просторнее вышло, да соседей назойливых не было.
Жена его, Агафья, красавица да умница, успевала всё: и накормить, и прибрать, и за огородом присмотреть. Василий ей во всём помогал. Двое сыновей росли – старший, Дмитрий, и младший, Артём, с разницей в пять лет. Казалось бы, живи да радуйся.
Но случилось горе – Агафья тяжело заболела и умерла, когда Артём в четвёртом классе учился. Долго тосковал Василий, но не сдался, не запил. Тяжело было без женской руки в хозяйстве, но о новой жене и думать не хотел.
С женой мечтали, чтобы дети выучились, в люди вышли. Старший, Дмитрий, школу окончил, в институт поступил. Скоро женится – в доме хозяйка появится. Василий им гордился. Младший же, Артём, к наукам не тяготел, но отцу во всём помогал.
На четвёртом курсе Дмитрий и впрямь женился.
– Места у нас много, – уговаривал Василий. – Я же для вас дом строил. Чего вам в многоэтажке маяться? То соседи шумят, то трубы текут, а у нас – своя воля. Отопление когда захочешь, тогда и включаешь.
Но не вышло его уговорить. Молодая жена Дмитрия, Катерина, наотрез отказалась жить в частном доме, да ещё со свёкром. А Дмитрий во всём ей потакал – любовь. Погоревал Василий, но смирился: пусть живут, как хотят.
– Ты хоть жену ко мне приведи, – говорил он младшему. – Для кого я дом-то строил?
– Мне ещё рано жениться, – отмахивался Артём.
Осенью Василий закатки делал – половину старшему отдавал. А тот нехотя брал: мол, Катерине неловко, ведь сама не трудилась, не растила, не собирала.
– Да кому жалую, как не родным детям? – ворчал Василий, суя Дмитрию тяжёлую сумку. – Берите, а то и вовсе обижусь.
Артём школу окончил, в институт идти не захотел, в армию отправился.
Как-то раз пришёл Дмитрий к отцу. Ходит вокруг да около, слова не вытянешь. Видит Василий – что-то сына гложет, а тот не решается сказать.
– Давай уже, не томи, – подтолкнул Василий.
– Катерина ребёнка ждёт… Сын будет, – выдавил Дмитрий, испытующе глядя на отца.
Обрадовался Василий, поздравил.
– Но не за этим же ты пришёл? – догадался он. – Говори прямо.
– С ребёнком расходы возрастут, а зарплата одна… Катерина скоро в декрет уйдёт. За съёмную квартиру тяжко будет платить, – начал Дмитрий.
– Так перее– Переезжайте ко мне, – с надеждой сказал Василий, но Дмитрий лишь покачал головой и прошептал: «Прости, отец», – и в тот миг Василий понял, что дом его, выстроенный с такой любовью, так и останется пустым.