**СЕРДЦЕ СНОВА БЬЁТСЯ**
Я родила Веронику неизвестно от кого. Скажем так, оступилась до замужества.
Да, за мной ухаживал один молодой человек. Красивый, как с обложки, вежливый, но о браке даже не заговаривал. Я гордо вела его под руку мимо наших «подсолнухов» — бабулек у подъезда, которые, словно за солнцем, поворачивали головы вслед прохожим.
Он не работал, порхал по жизни, как бабочка. Я его кормила, поила, спать укладывала. Готова была стелиться под ноги, лишь бы он был счастлив. Но однажды он заявил, что ему со мной скучно, что я его не ценю. Да ещё и на море бы свозила, если люблю…
Рыдала неделю. Потом разорвала его фото и сожгла. Месяц жила в тоске. А потом встретила Виктора.
…Опаздывала на работу, нервничала на остановке. Рядом остановилось такси. Водитель распахнул дверь: «Подвезти?» Я не раздумывая прыгнула в машину.
Он разговорился в пути. Средних лет, опрятный, побрит, в выглаженной рубашке. И так галантен, будто за ним ухаживает женщина. Решила: наверное, мама.
Виктор — полная противоположность прежнего. Оставила ему номер телефона. Впервые прокатилась бесплатно.
…Мы начали встречаться. Цветы, подарки, нежность.
Как-то весной гуляли в лесу. Я собирала подснежники, он мне помогал. Села в машину с букетиком, а его охапку он бережно положил на заднее сиденье. Мелькнула мысль: «Жене». Но промолчала. Боялась правды — за полгода привыкла к нему.
А потом его жена пришла ко мне с двумя детьми:
— Вот, дорогая, воспитывайте! Они папу очень любят.
Ошарашенная, я только и смогла:
— Простите, не знала, что он женат. Чужого мужа мне не нужно.
Вечером рассталась с ним.
…Следующим был Гиви. Грузин. Ворвался в мою жизнь, как ураган, и так же внезапно исчез.
Познакомились на дне рождения подруги. Он был харизматичен, щедр, полон жизни. Я не сопротивлялась. С ним некогда было грустить — сплошные праздники, смех, приключения.
Год он носил меня на руках. А потом уехал в Грузию. То ли мама заболела, то ли климат не подошёл…
Я снова осталась одна. «Хватит страданий. Будет мне одной, зато без слёз».
А потом узнала, что беременна. Обомлела! Кто отец? Как жить дальше?
…Родилась Вероника. Вылитый Гиви — кудри, чёрные глаза, улыбка до ушей. Иногда хотелось выть от безысходности, но на слёзы не было времени — вся жизнь уходила на дочь.
…В первый класс Нику посадили с Данькой. С первого дня они друг друга не взлюбили. Он её «кудрявой дурой» назвал, она ему в ответ — дрались на каждой перемене.
Я пришла в школу разбираться. Учительница дала адрес его отца.
Он открыл дверь, вытирая руки о полотенце:
— Проходите, сейчас кофе сварю. Только своего сорванца накормлю.
В квартире царил бардак — пыль, разбросанные вещи, запах табака.
Он вернулся с подносом. Аромат кофе навсегда врезался в память.
— Чем обязан?
— Я мама Вероники.
— А, понял. Мой Данька в неё влюблён.
— И поэтому она вся в царапинах?
Он удивился, пообещал разобраться. Я ушла, а ночью не спала — всё думала о нём. Одинокий отец, такой… домашний.
На родительском собрании встретились снова. Утвердилась в догадке: матери у мальчика нет.
После собрания он предложил проводить нас. В декабре темнело рано. Я согласилась.
— Меня зовут Алексей.
— Татьяна.
Он предложил встретить Новый год вместе. Семь лет одиночества… Чего терять?
Позже он рассказал: с женой развёлся, она вышла за его друга. Сын остался с ним.
Алексей признался, что не мог забыть меня с той первой встречи.
Мы с Вероникой переехали к нему. Сначала спросили детей — те нехотя согласились.
Жизнь закружилась. Алексей счастлив, купили большую квартиру. Даньку я полюбила, как родного. Он обожал Веронику.
…Дети выросли. И… поженились.
Мы с Алексеем благословили их. Они уехали в Париж, а он предложил мне:
— Танюша, поехали на море.
Я уговорила его.
Неделя счастья. Цветы, комплименты, признания…
В день отъезда пошли попрощаться с морем. Раннее утро, пустой пляж. Он поцеловал меня и тихо сказал:
— Люблю тебя, Танюша… Очень.
Пошёл ополоснуться — и не вернулся.
Штиль. Тело не нашли.
…Я долго была как в тумане. Ненавидела море. Не могла прийти на могилу — её не было.
Говорят, время лечит. Враньё. Оно лишь приглушает боль.
…Теперь я держу за руки внуков — Катю и Максима. Гуляем в парке, заходим в кафе. Им — мороженое, мне — чашечку того самого кофе.
От аромата кружится голова. Кажется, он рядом…
…Спустя годы я благодарю судьбу за Алексея. За двадцать пять лет счастья.
Жизнь кончается. Любовь — нет.