Ольга торопливо раскладывала праздничные салфетки и расставляла тарелки. Сегодня был день рождения её мужа — Сергея Владимировича. Дата не юбилейная, но значимая. Дочки с семьями обещали приехать, а внуки умоляли устроить «как в старые добрые времена». В памяти всплыли девяностые…
Тогда каждый рубль давался с трудом. Продукты доставались с боем, но Ольга выбивалась из сил — ради семьи, ради уюта. Особенно перед праздниками.
В тот год всё началось с детской просьбы. Дочки, Алиса и Соня, вернулись из школы с грустными глазами. Учёба шла хорошо, но радости не было. Потом Алиса призналась:
— Мам, у всех в классе уже норковые шапки, а мы в старых. Купи, пожалуйста!
Ольга не устояла. Пусть не богачи, но девочки умницы, стараются, помогают по дому. Побежала на рынок, отложила последние рубли — купила. Лица дочек светились от счастья. Но на праздник денег не осталось.
Спас случай. Назавтра в гастрономе кто-то крикнул:
— Сардельки! — и очередь ринулась к прилавку. Ольга успела схватить две палки любимой варёной. А в субботу удалось достать масло — продавщица подмигнула: «Сейчас выбросят». С талонами и дочками на подмоге Ольга справилась.
В воскресенье стол ломился — как в лучшие времена. В центре — золотистая курочка на подушке из гречки. Свёкру особенно понравился салат «Обжорка» — с плавленым сыром и чесноком. А шарлотка вышла такая, что даже свекровь рецепт выпрашивала.
Прошли годы. Дочки выросли, у каждой своя семья. Родителей Сергея и Ольги давно нет. Но вот снова воскресенье, снова день рождения. Сергей вышел прогуляться с Барсиком, их псом, а Ольга накрывала стол. Не заказные суши, а домашняя еда. Простая, тёплая, родная.
Гости собрались почти сразу. Внуки галдели в прихожей, скидывая валенки, Алиса с Соней обняли мать.
— Мам, а что так вкусно? — спросила Алиса.
— Фу, не хотим бургеры! — кричали внуки из коридора.
Последним вошёл Сергей. Все бросились с поздравлениями.
— Ну что, к столу, — улыбнулась Ольга.
Когда вошли в комнату, все замерли.
— Мам… — прошептала Соня, — это же прямо как в детстве… Та же курочка, тот самый салат…
Смех, тосты, чай с пирогом. Всё — как тогда. Только мудрее.
Когда гости разъехались, Сергей обнял Ольгу:
— Спасибо, дорогая. Ты вернула меня в прошлое. Мы же были счастливы. Хотя копались в копейках, диван собирали два года, балкон так и не утеплили. Но были вместе. И сейчас — вместе. А это главное.
— С днём рождения, любимый. Пусть таких дней будет ещё много. Ведь счастье — не в достатке, а в тех, кто рядом.