Вечерний воздух был прохладен, когда Анастасия торопилась домой. Десятый час, а ей так хотелось поскорее оказаться в тепле, поужинать и лечь спать. День выдался тяжелым. Муж, Дмитрий, уже ждал её, ужин готов, сын Ваня накормлен и делает уроки.
Анастасия работала в маленьком салоне красоты, и сегодня ей выпало закрываться. Убрала инструменты, вытерла зеркала, поставила сигнализацию из-за этого и задержалась.
Дорога домой лежала через тихий сквер. Днём здесь грелись на солнце бабушки, а вечером было пусто и безопасно фонари горели ярко.
Но сегодня одна из скамеек была занята. На ней сидели двое мальчик лет десяти и девочка помладше, прижавшись друг к другу. Анастасия замедлила шаг и подошла ближе.
Что вы тут делаете? Уже поздно! Идите домой!
Мальчик поднял на неё исчерченный тенью взгляд, обнял сестрёнку крепче и ответил глухо:
Нам некуда идти. Отчим выгнал.
А мама?
Пьёт с ним.
Сердце Анастасии сжалось.
Вставайте, пойдёмте со мной. Завтра разберёмся.
Дети неохотно поднялись. Она взяла девочку за руку, мальчик пошёл следом.
Дома муж и Ваня встретили их без лишних вопросов. Они знали её сердце. Дети умылись, их посадили за стол. Голодные, они робко, но жадно съели всё, что им положили.
Позже Анастасия сбегала к соседке, у которой дочь была первоклашкой, и набрала одежды. После купания Светочка так звали девочку была одета в чистое, а её брат, Артём, в вещи Вани.
Укладывая их спать, Анастасия видела, как мальчик не отпускает сестру ни на шаг. Они заснули, прижавшись друг к другу, на диване в гостиной.
Дмитрий долго молчал, глядя в чашку. Потом тихо сказал:
Если что, мы их не бросим.
Утром дети повели её к своему дому. Квартира на третьем этаже была открыта. Они замерли у порога.
Из комнаты вышла женщина с синяком под глазом, равнодушно бросившая:
Вернулись… А это кто?
Тётя Настя. Мы у неё ночевали.
Ну и ладно.
Но через минуту она вернулась и жестом позвала Анастасию на кухню.
Вопреки ожиданиям, в доме было чисто, хоть и бедно.
Садись, хрипло сказала женщина, опускаясь на стул. Дети есть?
Сын, двенадцать.
Если со мной что случится… не бросай их. Хорошие они.
Ты что, собираешься…?
Я уже не выберусь. Он не даст.
Она кивнула в сторону комнаты, откуда доносился пьяный храп.
Полиция?
Был. Отсидит, выйдет и мне хуже. А я… я уже не могу без этого.
Глаза её были пусты.
Муж утонул, когда Светке год был. С тех пор…
Она схватила Анастасию за руку.
Обещай. Хоть в детдоме навещай.
Дети проводили Анастасию до двери, обняли. Слёзы подступили неожиданно. Она вышла на улицу и тогда дала им волю.
Три дня спустя Артём прибежал с новостью: мать пропала, отчима забрали. Свету забрали в приют.
На следующий день женщину нашли в реке
Анастасия и Дмитрий оформили опекунство. Родных у детей не нашлось, а слова матери учли.
Поначалу Света боялась даже ложку уронить вздрагивала, глядя на Дмитрия. Артём понимал больше, но и ему нужно было время.
Но однажды Дмитрий вернулся из командировки. Он присел на корточки, раскрыл руки и Света, сделав шаг, обняла его.
В тот вечер они стояли втроём на кухне, обнявшись. В этом доме теперь всё будет хорошо.