**Дневниковая запись**
Когда Михаил спустился к воде, он тут же оценил шансы кошки на спасение. Река, зажатая между крутых скал, текла неторопливо, навевая покой. Монотонный плеск волн о каменистый берег звучал как предупреждение: «Полчаса… полчаса до сброса…». Михаил знал этот знак хорошо.
В километре выше стояла плотина местной ГЭС. Весенний паводок переполнил водохранилище, и накануне всем хозяйствам ниже по течению разослали предупреждение скоро начнётся усиленный сброс, и река поднимется. Наводнения не ждали: берега высокие, но низменные луга ненадолго уйдут под воду. Михаил решил проверить насосную станцию ещё раз вдруг где-то ослабло крепление.
Прихрамывая, с тихим скрипом протеза на левой ноге, он обошёл территорию. Всё было в порядке. Ещё вчера он укрепил трубы и забор, но лишняя проверка не помешает. Сняв кепку, он провёл рукой по коротким седым волосам, разостлал на камне небольшой половик и сел, массируя культю. Нога болела как всегда перед сменой погоды. Михаил закурил и стал ждать. Он любил смотреть, как открывают шлюзы. Сначала слышен далёкий гул, потом появляется белая пена, и вдруг мощный поток обрушивается вниз, унося ветки, мусор, прошлогодние листья. Река словно оживает, избавляясь от всего старого.
Он снял протез, положил рядом и прищурился, наблюдая за плывущим по воде поваленным деревом утонет или нет? На середине оно застряло на отмели. «Завязло», констатировал Михаил. Через десять минут, когда пойдёт волна, его всё равно снесёт. Но тут он заметил нечто странное: среди веток барахталось маленькое существо. Приглядевшись, он узнал кошку. Серая, мокрая, дрожащая, она отчаянно пыталась взобраться выше. Теперь она сидела на самой верхней ветке, метрах в двадцати от берега, впиваясь когтями в кору.
«Бедняга, подумал Михаил. Через десять минут откроют шлюзы она не выживет». Быстро закрепив протез, он прикинул расстояние до дерева. Шансов на спасение было мало, но он не мог просто уйти. Этот взгляд испуганный, но полный надежды он уже видел однажды.
Почти тридцать лет назад Михаил служил контрактником. На «горячей точке» он был старшим патруля, ходил в дозор с молодым солдатом, Дмитрием. Они поднимались в гору по узкой тропе. Дмитрий рванул вперёд и снайперская пуля раздробила ему колено. Он рухнул с криком. Михаил запомнил его взгляд немой крик о помощи и осознание, что любая попытка спасти его может стоить жизни обоим.
Не раздумывая, Михаил дал очередь в сторону предполагаемого снайпера, отвлекая огонь, а затем бросился к товарищу. Пули свистели рядом, одна даже чиркнула по каске. Но ему удалось он затащил Митьку за камень, пока взвод прикрывал их дымовой завесой. А ночью он сам подорвался на мине… С тех пор оба остались без ног: у одного нет правой, у другого левой.
Михаил быстро сбросил ватник, схватил половик и вошёл в ледяную воду. Холод обжёг кожу, дыхание перехватило, но отступать было поздно. Он пополз к дереву, стиснув зубы, чтобы они не стучали. Уже дошёл до мели. Сверху донёсся нарастающий гул открывали шлюзы.
Давай, киса, не бойся! хрипло крикнул он, протягивая руку.
Кошка, будто поняв, прыгнула к нему и вцепилась когтями в плечо. Боль пронзила его, но он только выдохнул: «Держись». Развернулся и поплёк назад, с трудом переставляя ноги. Холод парализовал тело, протез мешал, силы таяли. Рёв воды усиливался волна была уже за спиной. Михаил почувствовал под ногами дно, сделал последний шаг и рухнул, теряя сознание. Последнее, что он увидел кошка прыгнула на берег.
Он очнулся у костра. Рядом шипел чайник, а кошка, уже сухая, сидела у пламени.
Ну вот, оставил тебя одного и сразу приключения, проворчал знакомый голос. Это был Дмитрий, тот самый Митька, только с проседью на висках. Еле вытащил тебя за шиворот.
Михаил отхлебнул горячего чая, греясь под ватником. Кошка молча терлась о его колено.
Не ворчи, Митька, улыбнулся он. Я знал, что не бросишь. Как и тогда. Провёл рукой по спине кошки. Теперь нас трое два калеки и четвероногая.
Ага, кивнул Дмитрий. Теперь она с тобой навсегда. Раз спас привяжется. Не отвяжешься, как от меня.
Оба рассмеялись. Потом встали и пошли обратно к насосной один хромал на левую ногу, другой на правую. А между ними, едва касаясь мокрыми лапами земли, семенила кошка, не отставая от своего спасителя.
**Урок:** Даже когда кажется, что шансов нет стоит попробовать. Потому что иногда спасённая жизнь это не только твоя победа, но и новая нить в общей судьбе.