Тени сомнений: как тёща прозрела
Варвара Семёновна, переполненная тревогой, решила проведать зятя. Её дочь Полина укатила в командировку, оставив мужа, Игоря, одного с тремя ребятишками. «Ну как там мой зятек управляется? — кусала губы Варвара Семёновна. — А вдруг пропился, негодник?» Собрала узелки с пирогами, пряниками да деревянными игрушками и поплёлась в путь, дурные мысли роем вились. А ну как Игорь детей бабке подкинул, а сам с собутыльниками гуляет? В двери никто не отзывался. В квартире стояла гробовая тишина…
И вдруг дверь распахнул сам Игорь — сонный, взъерошенный, в мятых штанах.
— Ой, Варвара Семёновна… — растерянно пробормотал он, потирая глаза.
Тёща шагнула в прихожую — и остолбенела.
Четыре месяца назад
Игорь никогда не горел желанием жениться. Перед глазами был пример старшего брата Дмитрия.
Тот женился рано, едва окончив школу, на однокласснице Глаше. Родился сын Артёмка, жена — красавица писаная. Но вскоре любовь выдохлась, и Дмитрий стал хмурым, как ноябрьское небо.
— Ты чего киснешь? — допытывался тогда восемнадцатилетний Игорь. — Жена — конфетка, сын есть, а ты будто в воду опущенный!
— Не лезь не в своё дело, — огрызался Дмитрий. — Не женись, если не хочешь всю жизнь испортить! Глаша была золото, пока не стала женой. Раньше ей нужен был только я, а теперь — только ребёнок. Понимаешь?
Игорь только головой качал. Глаша и после родов оставалась пригожей, рождение сына должно было радовать. Но Дмитрий вскоре подал на развод, потом ныл, что алименты его добивают.
Новые подружки у Дмитрия появлялись, но ни с одной он надолго не задерживался.
— Все замуж тянут, — ворчал он, наставляя Игоря. — А я теперь, брат, как лис — два раза в одну ловушку не попадусь. Бабы — их как грязи! Одна ушла — десять придут. Не ведись на их слёзки.
Мать, глядя на младшего, беспокоилась:
— Дима сам себе жизнь исковеркал, а ты на него не гляди! Может, тебя с хорошей девкой познакомить? А то у меня ты, Игорек, слишком прозрачный, — подтрунивала она.
Игорь верил брату. Родители казались ему отсталыми, а Дмитрий в этих делах — опытный.
Игорь жил с родителями и работал с отцом в автосервисе на задворках города.
Машины он чувствовал кожей. Заведёт мотор, послушает его капризное урчание, порой прокатится — и сразу скажет, где затаилась неисправность. Клиенты его обожали: «Анатолич, записывайте нас к Игорю — у него руки золотые!»
Отец гордился сыном. Ещё с детства таскал его в гараж, учил всему. В одиннадцать лет посадил Игоря за баранку раздолбанной «копейки» в деревне — ноги до педалей не доставали, но парнишка пыхтел: «Пап, я смогу!»
В гаражах Игорь научился не только машины чинить. Даже татуху на плече набил — для крутости, но быстро понял, что настоящая сила не в этом.
Мать в магазине за углом торговала, и Игорь привык, что она приносила пирожки для всей бригады.
— Слушай, помнишь, обещал тебя с девкой свести? Сегодня Полина на серебристой «десятке» подъедет, там стук есть. Глянешь? — подмигнул Дмитрий, хлопнув брата по плечу. — А то ты у нас, Игорёха, в девках засиделся!
— Отвали, — буркнул Игорь.
Но вечером к сервису подкатила аккуратная серебристая машина, и из неё вышла стройная девушка.
— Здравствуйте, вы Игорь? Меня вам рекомендовали, — сказала она и чётко объяснила проблему.
Игорь удивился — редкая баба так разбирается в машинах. Да и на Диминых подружек она не походила.
— Я Полина, — представилась она. — Это, наверное, Дмитрий вам сказал?
Договорились, что она оставит машину на пару дней. Игорь заметил в салоне пожилого мужчину.
— Это отец, — смущённо пояснила Полина. — Он считает, если уж я за руль села, то должна и бензин заливать, и масло проверять. Вот и контролирует.
Игорю понравилась её прямая речь. Починил машину быстрее, чем обещал, а когда Полина приехала за ней, предложил встретиться. Она согласилась.
— Ну что, Полюха — огонь? — подкалывал Дмитрий при следующей встрече. — Только не влюбляйся, таких — пруд пруди!
— Да пошёл ты, — огрызнулся Игорь.
Полина ему нравилась всё больше, а братские наставления раздражали. Она была не такая, как Дмитрий расписывал.
Через неделю выяснилось, что подруга Дмитрия сбежала с каким-то бизнесменом на дачу, а Полину направил к Игорю её отец — наслышанный о толковом мастере.
Стали видеться чаще. Однажды Игорь привёл Полину в магазин к матери.
— Переезжай ко мне, — предложил он. — Мать тебя одобрила, отец тоже. У нас хата — просто дворец!
Но Полина нахмурилась:
— Нет, Игорь, это не по-людски.
— А что не так-то? Мы же взрослые! Или тебе от меня чего-то ещё надо? — усмехнулся Игорь, вспоминая Димины слова.
— Ты, кажется, меня с кем-то путаешь, — тихо, но твёрдо сказала Полина. — Я хочу быть замужем, а не «просто жить». И детей хочу. Если тебе это не надо — ищи другую.
Её слова кольнули. Игорь впервые задумался: готов ли он взять на себя эту ношу?
Через две недели он встретил Полину с охапкой ромашек:
— Прости, был дураком. Женись на мне!
Полина рассмеялась:
— Тогда пошли к моим. Отца ты уже видел, но тогда ты был просто механиком…
Варвара Семёновна обомлела, когда Полина привела Игоря знакомиться. Они с мужем воспитывали дочь строго: Полина спортом занималась, училась на отлично, в технический вуз поступила. А тут — жених из гаража, с татухами! Варваре Семёновне он казался пустышкой.
Но обычно покладистая ПВарвара Семёновна вздохнула, глядя, как Игорь возится с детьми, и вдруг осознала, что счастье её дочери — не в карьере, а в этом шумном доме, где пахнет пирогами, детским смехом и краской от разрисованных стен.