— Мне ничего не сделаете! Я ни в чём не виноват! — залепетал Никита, пятясь назад. От страха его трясло как осиновый лист.
В самом начале июня наконец установилась по-настоящему летняя погода. Уставшие от городской духоты и суеты жители потянулись на дачи, в деревни, к морю. Сергей с женой и дочкой тоже с утра пораньше отправились на выходные в маленький посёлок, где он вырос и где теперь жила его мама.
— Ну что, готовы? Ничего не забыли? Тогда поехали, пока солнце не разошлось вовсю! — скомандовал Сергей, усаживаясь за руль.
Соня устроилась рядом с отцом, а Лиза — на заднем сиденье, подальше от кондиционера.
На семейном совете решили, что последние каникулы Соня проведёт у бабушки. Уезжать из города ей не хотелось, но друзья уже разъехались кто куда, и оставаться в городе стало скучно.
— Чего нос повесила? Всё будет отлично! У бабушки и друзья есть, и воздух свежий. Глядишь, ещё не захочешь обратно! — подбодрил дочь Сергей.
— Да ладно, пап, всё нормально, — буркнула Соня, пристёгивая ремень.
— Вот это другое дело! — Сергей завёлся, как часы. — Последние длинные каникулы. Дальше — выпускной класс, экзамены, взрослая жизнь…
Город потихоньку просыпался, сбрасывая с себя утреннюю сонливость. Дороги ещё не забиты, поэтому они быстро вырвались за городскую черту.
Солнце только поднималось над горизонтом, и его лучи, пробиваясь сквозь листву вдоль трассы, били в глаза, словно иголками. «Вроде всё хорошо, но почему-то сердце не на месте», — подумал Сергей, глядя на серую ленту дороги под колёсами.
Через четыре часа они въехали в посёлок, утопающий в зелени. Бабушка распахнула дверь, всплеснула руками и принялась целовать всех по очереди.
— Сонечка-то какая взрослая стала! Совсем невеста! Серёжа, я пирожки напекла, твои любимые… Да проходите в дом, чего в прихожей толпитесь! — суетилась она.
— Всё как раньше, — улыбнулся Сергей, оглядывая комнату и вдыхая знакомый с детства запах. — Ничего не изменилось. Даже вещи на тех же местах. Мам, и ты всё та же! — Он обнял мать.
— Ну и врешь же ты! — засмеялась бабушка. — Поди с дороги проголодались? Мойте руки, сейчас завтракать будем.
— Ты, мам, присматривай за этой «невестой». Чтобы по ночам не шлялась, — напутствовал Сергей, откусывая половину пирога и млея от удовольствия.
— Ой, да ладно тебе! Сам-то в её возрасте святым был, что ли? — фыркнула мать, пододвигая ему чашку с домашним морсом.
— Точно-точно! Ну-ка, ба, расскажи, каким папа был! А то он себя святым изображает, — подхихикнула Соня.
Бабушка хлопотала, ставя на стол угощения, и вдруг мельком глянула в окно.
— Может, горяченького чайку? — окинула она взглядом гостей. — А во дворе, кстати, твои друзья сидят, ждут. Машину увидели, — подмигнула она Соне.
— Кто? — та удивлённо подняла брови и рванула к окну.
— Сначала поешь, — строго сказал Сергей. — Подождут.
— Я уже наелась! Ба, спасибо, пироги — пальчики оближешь! — Соня ёрзала на месте, как юла.
— Да иди уж, стрекоза! — махнула рукой бабушка. — К обеду не опаздывай!
И Соня тут же исчезла за дверью.
— Мам, держи её покрепче. Вид взрослый, а в голове ветер гуляет, — Сергей вздохнул, когда дверь захлопнулась.
— У нас тихо-мирно, не переживай.
На следующий день Сергей с Лизой уезжали обратно в город. Стоя у машины, он давал дочери последние наставления.
— Бабушке помогай. И телефон не выключай, ясно?
— Пап, ну хватит, я всё поняла! — Соня закатила глаза. — Если так волнуешься, может, я с вами поеду?
— Серёж, ты её прямо душишь своей опекой, — вступилась Лиза. — Поехали, а то ночью будем добираться.
Выезжая со двора, Сергей в зеркале заднего вида видел, как мама и дочь машут им. Он покосился на жену. «Спокойная. А я чего раздухарился? Соня умная, ничего с ней не случится. Надо учиться отпускать…» — попытался он унять внезапную тревогу.
Прошло три недели. Соня звонила каждый день, рассказывала о жизни у бабушки. Сергей понемногу успокоился. Но в субботу утром его разбудил звонок.
— На работу вызывают? — сонно пробормотала Лиза, не открывая глаз.
Сергей схватил телефон. Мама… Он тут же ответил.
— Да, мам? Чего так рано? — А сердце уже колотилось, предчувствуя беду.
— Серёженька, прости… Не уберегла я Сонечку… — мама всхлипывала в трубку.
— Что с Соней?! — Сергей вскочил с кровати, хватая джинсы.
— Беда… Приезжайте скорее! Соня в больнице… в коме… — мама разрыдалась.
— Собирайся, — бросил он Лизе, засовывая ноги в штаны. — Соня в больнице.
Лиза поняла всё без слов. Она ахнула, схватилась за грудь и опустилась на кровать.
— Что… что случилось? — прошептала она.
— Не знаю. Поедем — разберёмся.
Вчера он поленился заправиться, а сегодня у колонок — очередь. В выходные все спешат уехать из душного города.
— Что делать? Мы тут полдня потеряем! — Лиза беспомощно сжала кулаки.
— Щас. — Сергей вылез из машины, достал канистру и направился к заправке.
Через пять минут он вернулся, залил бензин, и они рванули дальше.
— Она не хотела ехать… Это мы её уговорили… — всхлипывала Лиза.
— Хватит! — резко оборвал её Сергей. — И так тошно. Может, не всё так страшно. Мама паникует… — Но сам он в это не верил.
Подъехав к посёлку, Сергей позвонил матери. Та ждала их в больнице. Увидев сына, она бросилась к нему, уткнулась в плеБабушка обняла Сергея, и сквозь слёзы прошептала: «Она пришла в себя, но… она не узнаёт нас».