Кажется, мы и не расставались…
Каждый день Маша возвращалась домой с тайной надеждой, что Дима вернётся. Знала, что ключей у него нет — оставил, когда уходил. Но всё равно мечтала, что откроет дверь и увидит в прихожей его потрёпанные кеды. Чуда, увы, не случилось.
Они прожили вместе два года. После смерти мамы он заполнил пустоту в её жизни. И зачем она начала тот разговор… Страсти между ними не было — просто было хорошо. Но Дима не звал замуж, не говорил о будущем. Их будущем.
— А что дальше? — спросила Маша как-то вечером.
— Регистрация в ЗАГСе? Ну и что она изменит?
— Для женщины это важно. Если тебе нет — может, разойдёмся? — полушутя бросила она, надеясь, что он испугается и наконец сделает шаг.
— Тогда разойдёмся, — вдруг ответил он и ушёл.
Неделю она жила одна. И ждала. Позвонить? Попросить вернуться? Но если мужчина ушёл так легко — значит, не любил.
Он появился в её жизни, когда она осталась совсем одна. Два года назад у водителя «Газели» отказало сердце, он потерял управление и врезался в остановку. Мама и ещё одна женщина погибли на месте. Водитель умер в больнице, узнав, что люди погибли по его вине.
Об этом говорили в новостях. После похорон Маша ходила как в тумане. Чуть не попала под машину Димы. Он резко застопорил, выскочил с криком, но, увидев её лицо, замолчал, отвёз домой и остался с ней.
Он был младше на три года. Разница небольшая, но Маше казалось, что между ними — десятилетие. Он не строил планов, жил одним днём, от разговоров о детях отмахивался: «Какие дети? Успеем. Разве нам плохо вдвоём?»
А ей хотелось семьи, ребёнка, выбирать коляски и распашонки. Его это раздражало.
Дома она нарочно не вынимала телефон из сумки, чтобы не пялиться в экран каждую минуту. Каждое утро перед работой с замиранием сердца проверяла сообщения. Дима не писал.
Очередной вечер в одиночестве. По телевизору что-то шло, но Маша не смотрела. Поэтому не сразу услышала звонок. Долго копала в сумке, пока не выудила телефон. Но звонил не Дима.
— Маша? — спросил немолодой женский голос.
Ей сразу стало всё равно, кто звонит.
— Это соседка твоей тёти Гари. Галина умерла сегодня утром.
Какая тётя Галя? Какая соседка? Вдруг всплыло воспоминание: маленькая, кругленькая женщина, похожая на Колобка. Она стеснялась улыбаться — передних зубов не было, муж выбил в пьяном угаре. От неё пахло печкой и пирогами.
Маша ждала лета, чтобы поехать к тёте Гале. Но мама вдруг сказала, что больше не поедет. Потом и саму тётю забыли.
— Ты меня слышишь?
— Да… От чего она умерла?
— Врачи сказали — тромб оторвался. В районной больнице специалистов не хватает… Ты приедешь?
— Когда похороны? — спросила Маша, уже зная, что никуда не поедет.
— Послезавтра, на третий день. Если не можешь — скажи, перенесём…
— Нет, я приеду. Напишите, как добраться.
— Отлично! — обрадовалась женщина. — Деревня Заполье. На автобусе два часа, на машине быстрее.
— Я на автобусе, — сказала Маша, вспомнив, что Димы с машиной больше нет.
— Ехать до Вязовки, потом пешком. Встретить?
— Не надо.
— Приезжай. У неё, кроме тебя, никого…
«Не поеду. Зачем? Я её почти не помню, — Маша открыла шкаф. На глаза попало чёрное платье, в котором хоронила маму. — Мама… Она бы поехала».
Утром написала заявление на три дня за свой счёт. Начальница с пониманием кивнула.
Всю дорогу думала о бессмысленности поездки. Когда вышла из автобуса, солнце уже клонилось к закату, но жарило по-прежнему. Вскоре её догнала машина.
— Маша? — спросил мужчина за рулём.
— Да… Откуда…
— Не узнаёшь? Я Сергей.
В памяти всплыл тощий сопливый мальчишка. Неужели из того заморыша вырос такой крепыш?
— Садись, подвезу. Тебя ждут.
— Меня?
— Ну да. Твоя же тётка умерла. Тётя Люда переживала, что из родных никого не найдёт.
— Которая звонила? Откуда у неё мой номер?
— Наверное, мать оставила, когда приезжала.
«Когда мама здесь была?» — не успела спросить Маша.
На крыльце её встретила маленькая женщина.
— Какая ты стала! — обняла она. Пахло молоком и хлебом.
— Пойдём в дом.
Дверь оказалась незапертой.
— Оставила на случай, если приедешь. Это твой дом теперь. У Гали никого не осталось. Муж помер, сестра — твоя мать — тоже.
— Почему они не общались?
— Из-за мужика. Её Мишка твою мать любил. А она в город уехала. Он запил, женился на Гале. Поначалу ничего, а потом вы с матерью приехали в гости… После этого он её бил так, что детей не могла выносить.
Через год мать забрала Машу и больше не привозила.
— А перед смертью мать приезжала к Гале. Помирились…
— Я не знала.
— Значит, причина была. Вчера нашла у неё записку с твоим телефоном. Видно, приготовилась…
Соседка ушла. Маша бродила по чужому дому, ничего не узнавая. В холодильнике стояли щи.
Ночью её разбудил скрип половиц. Кто-то ходил за дверью.
— Кто здесь?! — крикнула она, хватаясь за полено.
Свет фонаря погас, дверь резко захлопнулась. Маша упала.
— Маша, что случилось? — стук в окно. Тётя Люда.
— Там кто-то был…
— Стёпка, негодник. Завтра Сергей с ним поговорит.
Утром привезли гроб. Вся деревня собралась прощаться. Потом — поминки. Маша не могла есть.
— Уеду сразу, — сказала она Сергею.
— Автобуса вечером нет. Отвезу?
— Тебе же назад ночью возвращаться…
— Я каждый день так езжу.
В машине они болтали без умолку.
— Можно зайду, когда вернусь? — спросил он у её дома.
— Заходи.
Через неделю он стоял на пороге с цветами.
Через месяц сделал предложение.И когда он надел ей на палец кольцо, Маша вдруг поняла, что тётя Галя, даже уйдя, всё же подарила ей самое главное — новую жизнь.