**Щоденниковий запис**
Бачиш мене, не ховайся. Що ти робиш у нашому підїзді? Кіт провинувато подивився, переступаючи знесиленими від холоду лапами по краю калюжі, що утворилася від талого снігу на його шерсті.
Ніхто вже не памятав, коли саме цей пухнастий бродяга зявився у дворі. Він жив тихо, майже непомітно, як тінь гарний, хоч і брудний, зіхнулий кіт. Лише пригадували, що він зявлявся навесні.
Дівчина, Оксана, іноді годувала його, як могла: у холод відчиняла двері підвалу, якщо вони не були замкнені, стелила старі речі, щоб йому було тепліше, а одного разу навіть змазала його лапу зеленим, коли побачила рану.
Так і жив кіт тихо, обережно, майже непомітно…
Але одного дня він побачив, як та сама Оксана у білій сукні, з квітами у волоссі, вийшла з підїзду під руку з чоловіком у святковому костюмі. Навколо них люди, сміх, оплески. Усі сіли в прибрані стрічками автівки та поїхали. І з того дня дівчини більше ніхто не бачив.
Кіт залишився сам. Вночі, мучимий голодом, він підкрадався до смітників у темряві було тихіше, і можна було знайти щось їстівне, поки бездомні пси не повернулися.
Головне було уникати тих злих собак. Так він і виживав… Аж поки не настали люті морози, а новий двірник не вигнав його з підвалу, закривши вхід на замок.
Куди йти? Замерзлий, він намагався прокрастися до підїзду. Але й тут його не хотіли: одні просто виганяли, інші штовхали, кричали. Ніхто не бажав впустити дрижачу тварину.
У розпачі, одного вечора, він заліз до крайнього пятиповерхового будинку. В нього вже не було сил ні боятися, ні сподіватися. Йому було все одно лише б не замерзнути цієї ночі.
Першою його помітила Єлизавета Степанівна, яку всі звали тітка Лиза. Вона жила на другому поверсі і саме вийшла перевірити поштову скриньку чекала квитанцію за квартплату. Сувора, але справедлива жінка, яку поважали всі у дворі. У будь-якій суперечці вона сміливо казала правду, тому навіть місцевий ОСББ її трохи побаювався.
Кіт, який потрапив у підїзд разом із кимось, притулився біля батареї у кутку сходового майданчика, ледве дихаючи. Шерсть його була обмерзлою, а в очах благальний погляд і виснага.
Бачу тебе, не ховайся. Що принесло тебе сюди? Замерз, голодний, так? буркнула тітка Лиза.
Кіт провинувато підвів очі, ледве рухаючи закоченілі лапи, під якими повільно танув лід.
Ну і що з тобою робити… Зачекай трохи…
Вона знала, що таке голод. Її ноги, змучені війною, ледве слухалися, але вона піднялася до себе, а потім повернулася з мискою їжі, водою та старим, мілью поїденим светром.
На, їж. Бідолашний, не бійся, я не відберу, зітхнула вона, спостерігаючи, як кіт, задихаючись, їв гречку з шматочками печінки.
Постелила светер, а потім пішла назад, зовсім забувши про квитанції…
Кіт, який уперше за довгий час почувався добре, вирішив: це його дім, а сувора, але добра жінка його господиня.
Щоб його не прогнали, як раніше, він поводився тихо та дисципліновано, немов у своїх кращих часах, коли був домашнім улюбленцем. Тітка Лиза навіть дала йому імя Мишка.
Але не всім мешканцям сподобався новий сусід. З третього поверху зійшла родина Пастухових. Едуард Альбертович зупинився перед тіткою Лізою, невдоволено оглядаючи кота.
Що це у нас, зоопарк?
Його дружина, загорнута в хутро, демонстративно затулила ніс.
Едіку, в цього кота сморід!
Вижени його! наказав чоловік.
Тітка Лиза випросталася:
А чому б і ні? Він нікому не заважає. Нікуди не лізе сидить собі.
Добре, зараз викличу поліцію, санстанцію, його заберуть, а вас оштрафують. Це місце загального користування!
Чудово. А я звернусь до ДБР. Нехай перевірять, як звичайний завсклад живе, ніби поміщик, щоденно виносячи дефіцит. Сусіди підтвердять. Спробуй лише торкнутися кота і тобі буде пізно шкодувати.
З того дня кота залишили в спокої. Навіть рижий шнауцер Гоша, який завжди гарчав, тепер проходив повз нього, ніби не помічаючи.
Минуло кілька тижнів, і всі звикли. Але тітка Лиза знала: Мишці і так небезпечно. Хоч кіт і наближався лише до неї, він залишався бездомним.
Жінка думала забрати його до себе, але Мишка уникав квартир, ніби боявся їх. Здавалося, щось страшне з ним трапилося.
Тітка Лиза не наполягала, сподіваючись, що одного дня кіт сам візьметься сміливіше.
І справді, кожного разу, коли господиня зачиняла двері, кіт крадькома йшов за нею, прислухаючись, але далеко не заходив…
У лютому,