Коли вечеря буде готова?
Тоді, як приготуєте. Свекруха зняла окуляри. Миколо, твоя жінка що, очікує, що я за плиту стану? А вона лежатиме?
Наталя, не слухаючи, зібрала речі й вийшла у коридор. Свекруха за нею.
Що це таке? Куди збираєшся?
У відпустку! Прощавайте!
Важкі сумки впали на підлогу. Вдихнула свободу.
Я вдома!
З кімнати почулося бурчання, а потім зявився й той, хто бурчав. Чоловік років сорока, у спортивках і капцях.
Наталю, годі волати! Ти не в селі. Тримайся в рамках.
Міг би зустріти, знаєш же зарплата прийшла, продукти купити треба.
Чоловік важко зітхнув:
Боже! Які ще продукти?
Повернувся і пішов. Наталя стиснула кулаки. Доведена до межі.
Дві роботи, весь тягар на ній, а він із матірю роки пише «геніальну» книгу. Першу ніхто не зрозумів «недорослі в мистецтві».
Роздяглася, віднесла продукти на кухню. Завтра відпустка. Перемити, перепрати, перегладити. Під наглядом свекрухи. Безкінечна каторга.
У дверях постала Світлана Павлівна.
Наталко, чого розсілася? Чоловіка годувати будеш? Він цілий день працював!
Багато заробив?
Сама не зрозуміла, як вирвалося. Колись тремтіла перед «талантом», що обіцяв славу. Боялася погляду свекрухи, старалася вгодити. Мовчала, бо свекруха утримувала їх, коли Наталя була у декреті.
Світлана Павлівна різко обернулася:
Що ти сказала?
Запитала, скільки заробив. Зазвичай працюють гроші носять.
Як смієш?! Микола цілий день думав над новим розділом! Тобі такого не зрозуміти! Ти ж головою не працювала!
Фиркнула й вийшла. А Наталя раптом подумала:
Нащо я тут? Син у селі у батьків. Галасує заважає «гМикола так і не став знаменитим, а Наталя знайшла щастя поруч із тим, хто давно її любив.