Потанцуй со мной
Артём сразу обратил внимание на Марину, когда она пришла работать в их офис. Стройная блондинка с тёмно-синими глазами – такой он её запомнил с первого дня.
Женский коллектив разделился: одни шептались, что у неё волосы крашеные – мол, не бывает такого сочетания от природы. Другие клялись, что глаза у неё из-под линз. Но шли недели, а цвет волос не менялся. Иногда Марина надевала очки – зачем, если носит линзы?
Ловелас Игорь, в отличие от скромного Артёма, тут же начал за ней ухаживать: то в кафе пригласит, то кофе принесёт. А когда предложил подвезти на своей иномарке, у Артёма сердце сжалось от ревности.
Куда ему тягаться с Игорем? Тот – настоящий бабник, умеет говорить комплименты так, что девушки тают. Шутки сыпет – все смеются. Правда, как только добивается своего, тут же теряет интерес и переключается на новую жертву. На этот раз его целью стала Марина, а брошенная Алиса рыдала в туалете и мечтала отомстить.
Артём же был крупным, рыхлым, в очках с толстой оправой и мешковатых вещах. Да и фамилия у него была говорящая – Толстов. Такой же неловкий и наивный, как его тёзка из классики. Зато с компьютерами он был на «ты». Любую проблему решал – ну или почти любую.
«Артём, помоги!», «У меня система зависла», «Толя, подправь презентацию».
Он садился за чужой компьютер, пальцы летали по клавиатуре, и через десять минут всё было готово.
«Спасибо, ты волшебник!» – говорила Оля или Катя, чмокая его в щёку. От этого он краснел и терял дар речи.
«Толстов, ты гений! Я бы до ночи копался, а ты за полчаса всё починил. С меня бутылка коньяка!» – хлопал его по плечу кто-то из мужчин. Но обещания никто не исполнял.
Артём не пил, поэтому благодарности девушек ценил больше.
На самом деле его звали Анатолием, но кто-то когда-то обозвал его Толей – и прозвище прилипло. Он злился, говорил «Я Анатолий!», но все лишь отмахивались.
«Да ладно, хорошее имя, тебе идёт», – хлопал его по спине Игорь. И Толя не понимал: то ли это комплимент, то ли издёвка.
Богатым наследником, как в книгах, он не был. Мама воспитывала его одна. Когда подрос, спросил про отца – она не стала врать.
«Родила тебя для себя, – сказала. – В молодости была некрасивой, неуверенной. Один раз рискнула… да и вот ты».
Толя рос спокойным, умным. В школе увлёкся компьютерами – не играми, а тем, как они работают. Стал подрабатывать, но нужна была техника получше. Мать взяла кредит, купила мощный компьютер.
После университета он начал зарабатывать по-настоящему. Мама вышла на пенсию и посвятила себя сыну: готовила, пекла пироги. Артём ел, толстел, сидел у монитора сутками – и вот результат: замкнутый, нелюдимый мужчина.
Мать мечтала о невестке, внуках, сводила его с дочками подруг. Но девушки его не интересовали. Пока не появилась Марина.
Он потерял сон, скачивал её фото из соцсетей, любовался. А она его не замечала.
Как-то он пришёл раньше всех и специально сломал её компьютер. Когда работа встала, а начальник начал орать, Марина прибежала к нему:
«Помоги!»
Артём с важным видом копался в системе, удаляя вирус, который сам же и поставил. Марина кусала губы. Наконец, он «починил» всё.
«Не получилось?» – испуганно спросила она.
«Готово», – снисходительно ответил он.
«Спасибо! Проси что угодно!» – вырвалось у неё.
«Что угодно?» – странно посмотрел он.
Она спохватилась: «Ну… в пределах разумного. Кино? Кафе?»
«Я все фильмы уже посмотрел. Скоро корпоратив. Потанцуешь со мной?»
«С тобой? А ты умеешь?» – удивилась она. Потом нерешительно кивнула: «Хорошо, обещаю».
На вечеринке, когда все напились и начались танцы, Артём подошёл к Марине. Но не успел рот открыть – Игорь уже крутил её в центре зала.
Артём ушёл.
На следующий день Марина подошла извиняться:
«Ты чего так рано? Я бы с тобой потанцевала…»
Он поправил очки.
«Я понимаю. Я некрасивый. Ты, как все, предпочла Игоря».
«Ты добрый, умный, – начала она, – но… Может, стоит похудеть? Попробовать линзы? Одеваться стильнее? Девушки ведь тоже смотрят на внешность».
Дома он долго стоял перед зеркалом. Решил: она права. Перестал есть мамины пирожки.
«Не вкусно?» – испугалась мать.
«Вкусно, – сказал он. – Просто я… на диете».
На работу принёс пироги – все уминали.
«Теперь ясно, откуда у тебя бока», – сказал Игорь, закидывая в рот третий пирожок.
Диеты мало – нужен спорт. Но Артём ненавидел спортзалы. В интернете наткнулся на объявление: «Танцы для взрослых».
Позвонил. Ответил мягкий женский голос. Он, запинаясь, объяснил: «Я толстый, неуклюжий, никогда не танцевал…»
«Приходите завтра», – сказала девушка без насмешки.
«А кто учит?» – спросил он.
«Я. У меня опыт. Травма не даёт танцевать профессионально – теперь учу других».
Голос звучал грустно. Ему стало жаль её.
На следующий день он пришёл. Девушка – Лариса – оказалась не худышкой, как он представлял, и немного старше.
«Я слишком толстый?» – спросил он.
«Полнота – не помеха», – улыбнулась она.
Они начали. За три недели брюки стали спадать. Игорь заметил:
«Ты похудел. Влюбился?»
Артём купил новые вещи, сменил очки на линзы. Лариса помогла выбрать ботинки.
«Как у Игоря, – сказал он, глядя в зеркало. – Как думаешь, теперь я могу понравиться девушке?»
Она вдруг спросила:
«Ты из-за неё начал танцевать?»
«Да», – честно ответил он.
«Понравишься», – сказала она, но взгляд её потух.
Перед праздничным корпоративом Марина подошла к нему:
«Ты так изменился… Я помню обеНа вечеринке, когда Артём станцевал с Мариной так, что все зааплодировали, он вдруг понял, что смотрит не на неё, а в сторону двери, где стояла Лариса, и его сердце забилось чаще.