**Свадьба отменяется**
Анна окончила педучилище с отличием, мечтала об университете. Но планы рухнули — отец попал в тяжёлую аварию, долго лежал в больнице. Когда его выписали, мать взяла отпуск, чтобы ухаживать за ним дома, пока он не освоится с коляской.
В их городе университета не было, пришлось бы ехать в областной центр. Анна решила отложить поступление на год — не могла бросить родителей в трудную минуту. Устроилась в школу.
Врачи говорили, что отец может встать на ноги, если заниматься лечебной гимнастикой, делать массаж, пить лекарства. Мать продала дачу, чтобы оплатить реабилитацию. Но отец так и не поднялся.
— Хватит тратить деньги зря. Всё равно не встану, — сказал он однажды.
Характер у него испортился, стал ворчливым и подозрительным. Больше всех доставалось матери. Если он звал, она должна была бросать всё и бежать. Обычно ему просто хотелось воды, поболтать или спросить что-то незначительное. А в это время на плите подгорал обед.
— Саша, ты мог бы сам доехать до кухни. Теперь суп пригорел, — вздыхала мать.
— У меня жизнь сгорела, а ты про суп переживаешь! Легко тебе говорить, ты на своих ногах. Стакан воды поднести — это так сложно? — огрызался отец.
В сердцах он мог швырнуть в неё тарелку. Всё чаще просил купить водки, а напившись, вымещал злость на матери, будто это она виновата в аварии.
— Пап, брось пить, от этого только хуже. Возьми книгу, поиграй в шахматы, — уговаривала Анна.
— Что ты понимаешь? Последнюю радость хочешь отнять? В твоих книжках — сплошная ложь. Сам их читай, если нравится. А я больше никому не нужен, — бубнил он.
— Мам, перестань ему покупать водку, — просила Анна.
— Не куплю — будет орать. Ему и так тяжело… Что тут поделаешь?
— Ему нужно заниматься, а не спиваться. Врачи же сказали — может ходить! Это он не хочет. Просто удобно сидеть и помыкать нами! — злилась дочь.
Жалко отца, но и им с матерью было нелегко. Как-то Анна вернулась из школы разбитая, с больным горлом. А отец то и дело звал её. В конце концов, она не выдержала:
— Хватит! Я еле на ногах стою. Ты в коляске — сам до кухни доедешь и напьёшься, сколько влезет. Ты не единственный инвалид в мире — люди живут, работают, в спорте участвуют! А ты до кухни доехать не можешь? Давай, двигайся сам. А мне некогда — к завтрашним урокам готовиться… — И ушла в комнату.
Слышала, как шуршали колёса по полу, как отец гремел стаканом на кухне, как кресло замедлилось у её двери. Ждала, что он ворвётся с криками. Но он проехал дальше. С тех пор стал самостоятельнее.
В тёплые дни Анна оставляла открытой балконную дверь. Отец подкатывал и сидел у порога — «гулял». Проехать не мог — дверной проём узкий. Конечно, нужно было его расширить, но где взять деньги?
— Отдайте меня в дом престарелых, — говорил отец, выпив.
— Что за ерунда! Ты жив — это главное. Всё остальное наладится, — утешала его мать.
— Пока так говоришь. Потом надоест за мной убирать. Будешь терпеть из жалости. Зачем тебе калека? Ты ещё молодая…
Так и жили. Год пролетел незаметно. Осень снова пришла с дождями. Однажды Анна вышла из школы, но не успела дойти до остановки, как хлынул ливень. Спряталась под навесом, но капли всё равно долетали. Проезжающие машины неслись по лужам, обдавая пешеходов грязью. Она стояла, ёжась от холода.
Вдруг рядом остановился грузовик. Из кабины выскочил парень, накрылся курткой и подбежал к ней:
— Садись, подвезём!
Анна продрогла, промочила ноги. Рывком заскочила под его куртку, пропахшую соляркой. В кабине было сухо и тепло.
— Денис, — представился он.
— Анна.
— Ну, Анна, куда едем?
Она назвала адрес. По дороге Денис рассказывал, как стал шофёром:
— Мать одна меня поднимала. После армии устроился в автопарк. Деньги неплохие, да и подрабатывать можно — то дрова привезти, то мебель. Если что — звони, помогу.
— А ты где работаешь? — поинтересовался он.
— В школе, учителем.
— Хорошее дело, — одобрил он. — Подъеду как-нибудь к школе, все завидовать будут, что у тебя такой крутой каман! — засмеялся.
С ним было легко. Вдруг и правда пригодится помощь? Анна дала номер. Вечером он позвонил, предложил в кино.
— Не могу, отец-инвалид…
— А если подъеду к дому, выйдешь на пять минут? — спросил Денис.
— Зачем?.. — насторожилась она.
— Просто понравилась ты мне.
— А вдруг я тебя не люблю? Тебя это не смущает?
— А что, лицом не вышел? Или стыдно, что шофёр? — огрызнулся он.
— Не хотела обидеть… Ладно, выйду.
На следующий день раздался гудок под окном. Анна выглянула — грузовик.
— Это к тебе? Жених объявился? — догадалась мать.
— Да нет, просто знакомый. Выйду ненадолго?
Денис стал заезжать почти каждый день. Иногда забирал её после уроков. Сидели в кабине, пили чай из термоса, ели бутерброды, которые ему собирала мать.
— Видать, серьёзно к тебе привязался. Недурной парень, — как-то заметила мать, видя, как отъезжает грузовик.
— Да нет, ничего такого…
— Не обманывай. Подруги твои уже замуж выходят, а ты в девках сидишь. Неспроста он ездит.
— Мам, некогда мне, уроки проверять надо! — смутилась Анна и убежала в комнату.
Денис уже несколько раз заговаривал о свадьбе, но Анна просила подождать. Сердце не замирало при его появлении, не билось чаще от прикосновений. Ей не нравилось, что он постоянно говорил о деньгах:
— Не переживай, на свадьбу хватит. Осенью работы много — то стройматериалы довезти, то урожай с дач. Со мной не пропадёшь. К зиме иномарку куплю.
Цветов он не дари**Она поняла, что лучше прожить одну жизнь в ожидании настоящего счастья, чем связать себя с человеком, к которому не лежит сердце.**