Возвращение
— Аленка! Где ты? Аленка! — Оля влетела в дом, осмотрела пустую комнату и выскочила на крыльцо, стуча каблучками по деревянным ступенькам. — Где же она? — В сердцах топнула ногой.
Из-за угла показалась невысокая девушка с оцинкованным ведром в руках.
— Наконец-то! Кричу — не слышишь… — Оля сбежала с крыльца к подруге.
— Картошку полола. Что случилось? — Алена поставила ведро на землю.
— Случилось. — Оля сверкнула зелеными глазами из-под светлых волос.
Хотела помучить подругу, не говорить сразу, но не выдержала, выпалила на одном дыхании:
— Ваня вернулся.
— Правда? — В глазах Алены замелькали недоверие, радость, снова недоверие.
— Не вру! Сама видела. Мать его вряд ли отпустит, тоже соскучилась.
— Пошли! — рассмеялась Алена и первая бросилась со двора.
Солнце заливало деревню золотым светом, река серебрилась среди зарослей, и весь мир казался прекрасным. Но Алена не видела ничего вокруг. Сердце стучало: «Ваня! Ваня!» в ожидании встречи.
— Смотри, вон он! — Оля схватила Алену за руку.
Им навстречу шел Иван в военной форме. Увидел девушек — ускорил шаг.
Радость затопила сердце Алены, она кинулась к нему, упала в объятия, прижалась всем телом.
Оля стояла в стороне, глядя на них с завистью. Ей тоже нравился Ваня, но он смотрел только на Алену. Окончил школу раньше, остался помогать родителям. Хозяйство большое — живут с урожая, молока, мяса. Через год его забрали в армию.
«Что он в ней нашел? Я красивее. Почему ей всё?» — злилась Оля, кусая губы. На глаза накатили слезы. Она убежала домой, бросилась на кровать и рыдала в подушку.
— Что случилось? — из кухни вышла мать.
— Ничего! — огрызнулась Оля.
— Ну-ну. Завидуешь? Думаешь, женихов на всех не хватит? Вон Сашка, глаз не сводит, заработок хороший, дом свой.
— Мам! — Оля зарыдала громче. — Уеду. Получу аттестат — и в город.
— Чего удумала. Ждут там тебя… Нет, дочка, где родился, там и пригодился.
«Нет. — Оля подняла голову. — Я красивее. Алена родит — расплывётся. Надо что-то придумать. Главное — не оставлять их одних».
— То-то же, — кивнула мать и ушла на кухню.
Вскоре прибежала Алена. Оля увидела её сияющие глаза — и сердце сжалось. Она натянуто улыбнулась.
— Чего так быстро? — не скрыла злорадства.
— Сейчас родня соберется, возвращение праздновать. А вечером Ваня на танцы придет. Ой, Оль, я так рада! А ты чего такая? — Алена нахмурилась.
— Не буду мешать. Да и не в чем мне идти. У матери лишних денег на платье нет.
— Возьми мое. Мне мало, а тебе впору. Пойдём, примеришь.
Оля еле сдержала радость. Крутилась перед зеркалом, любуясь собой. Платье сидело идеально.
— Не жалко?
— Нисколько. — Алена обняла подругу. — Бери. Мне ужин готовить.
— До вечера! — Оля чмокнула её в щёку и убежала.
Вечером Алена зашла за Олей, и они пошли в клуб.
Из окон лился свет, гремела музыка. В центре танцевали девчата. Парни играли в бильярд. Алена искала Ваню.
— Нет его. Пойдём танцевать. — Оля вышла в центр, кружилась, поглядывая на дверь.
Когда музыка стихла, она вышла на улицу, обмахиваясь. Вечер был прохладный. В стороне курил Сашка.
Оля всматривалась в сумерки — и увидела Ваню. Не раздумывая, подошла к Сашке, обняла его. Светлое платье ярко выделялось в темноте.
— Ты чего? — удивился Сашка.
Оля впилась в его губы. Сашка обнял её. Когда она оттолкнула его и оглянулась — Ваня быстро уходил.
— Отстань! — крикнула она Сашке и убежала в клуб.
Всё получилось. Платье сыграло свою роль. Пусть думает, что это Алена!
— Ваню не видела? — спросила Алена, когда Оля вошла.
— Видела. Постоял у двери — ушёл. Пойдём танцевать.
— Как ушёл? — Алена бросилась к выходу.
А Оля весело закружилась в танце.
Алена догнала Ваню у дома.
— Постой! Почему ушёл?
— Ждала меня? Платье примеряла? Носи его для того, с кем целовалась, — прошипел Ваня, вырвал руку и скрылся в доме.
Алена замерла. Утром пришла к Ване.
— Здравствуйте, тётя Таня.
— Не знаю, что натворила, — мать хмуро посмотрела на нее. — Ваня не в себе. Сказал — свадьбы не будет.
Алена побежала к Оле. Кому ещё рассказать? Всё выложила сквозь слёзы.
— Пойдём к тётке Марфе. Она гадает. Может, у Вани там кто-то есть?
— Нет. — Алена замотала головой. — Не мог он…
Они пришли к старому дому на окраине. Ступени скрипели. Алена остановилась.
— Я не пойду.
— Ты чего? — Оля потянула её за руку, но та вырвалась и убежала.
За спиной раздался хриплый голос:
— Передумала?
Полная женщина стояла в дверях. Седые волосы торчали из-под платка, чёрные глаза сверлили Олю.
— Заходи, коль пришла.
Оля вошла. В доме пахло травами.
— Садись.
— Подруга убежала? Боится?
— Да… я…
— Молчи. Всё вижу. Завидуешь? Решила отнять счастье? Не будет тебе радости. Через десять лет умрёшь, а они всё равно будут вместе. Но можешь всё исправить.
Олю затрясло. Она выбежала из избы.
— Что сказала? Ты дрожишь… — Алена ждала у соседнего дома.
— Всё отлично! — Оля попыталась улыбнуться, но вышло страшно.
Ваня не приходил. Алена худела, плакала.
— Поезжай к тёте Кате в город. Иначе сЧерез десять лет, как и предсказала Марфа, Оля погибла, сорвавшись с крыши, а Ваня и Алена, наконец, обрели своё счастье.