Однажды я мечтал прийти к тебе и сказать, что люблю…
Татьяна Владимировна положила последнюю проверенную тетрадь на стопку у края стола. Теперь оставалось выставить оценки в журнал. За окном давно стемнело, в свете фонарей медленно падал снег.
Вдруг за дверью грохнуло ведро, и на пол плюхнулась мокрая тряпка. Это шевелилась баба Галя — уборщица, которую все в школе звали по-простому. Увидев свет под дверью учительской, она громко заворчала:
— Опять до ночи сидят, полы мне тут топчут, дома бы сидели!
Швабра шуршала по линолеуму, будто соглашаясь с ней.
«А меня никто не ждёт… Придётся тебе, Галина Петровна, ещё немного потерпеть», — вздохнула про себя Татьяна Владимировна и открыла классный журнал.
Через сорок минут она с облегчением захлопнула его, поставила на полку и прислушалась. В коридоре было тихо. Надев пальто и взяв сумку, она окинула взглядом кабинет и выключила свет. Полы ещё блестели от влаги в тусклом свете ночной лампочки.
Спустившись на первый этаж, Татьяна не увидела даже охранника. Зашла в его каморку, повесила ключ от учительской в шкафчик со стеклянной дверцей:
— Ухожу, ключ на месте! — крикнула она, нарушая школьную тишину.
Ответа не последовало, но она знала: школу на ночь никогда не оставляли пустой.
— До завтра! — громко попрощалась она и вышла на улицу.
Отойдя на пару шагов, Татьяна обернулась и увидела, как пожилой сторож запирает дверь изнутри.
Двор школы покрылся тонким слоем снега, скрывавшим скользкий лёд. Аккуратно переступив через сугробы, она вышла за чугунные ворота.
Улицы были пустынны, машины мелькали редко. Татьяна ускорила шаг.
С детства Таня играла «в школу» и мечтала стать учителем. После школы легко поступила в пединститут.
Парней на их факультете было мало, да и те уделяли внимание только ярким девушкам — к которым Таня себя не причисляла. К выпуску у неё не было ни мужа, ни даже отношений.
Она не переживала — всё успеется. Выглядела моложе своих лет, её часто принимали за старшеклассницу. А вот мама волновалась: считала, что учительская профессия делает характер жёстким, и с каждым годом дочери будет сложнее найти спутника. Родители купили ей квартиру — чтобы была своя жизнь.
Но что толку в свободе, если в школе сплошной женский коллектив? Кроме физрука, готового флиртовать со всеми подряд, преподавателя ОБЖ — отставного военного с тремя внуками, да пары сторожей.
— Лишь бы тебе не повторить мою судьбу — поздний брак и ребёнок только к сорока, — вздыхала мама.
Но разве тревоги помогут найти мужа?
В окнах домов мигали новогодние гирлянды. Таня не собиралась ставить ёлку — зачем? Всё равно отмечать будет у родителей. Свернув в переулок, она вдруг услышала за спиной шаги. По спине пробежал холодок.
В нескольких метрах шёл мужчина. Лица не разглядеть — капюшон отбрасывал тень. Татьяна крепче сжала сумку и ускорилась.
Дойдя до ближайшего подъезда, она резко свернула за угол и прижалась к стене, затаив дыхание. Незнакомец не прошёл мимо. Не выдержав, Таня выглянула — и столкнулась с ним нос к носу.
— Вам чего? Почему вы за мной идёте? Вызову полицию! — голос дрожал. — Помогите! — добавила она для убедительности.
Мужчина сбросил капюшон.
— Татьяна Владимировна, это же я, Дмитрий Волков, — улыбнулся он.
— Дима? — Таня не узнала в этом крепком мужчине своего бывшего ученика. — Ты что, грабить меня собрался? — глаза её расширились от ужаса.
— Да ну, что вы! Уже несколько вечеров провожаю вас. Темнеет рано, переулки тёмные, да и время неспокойное. Сегодня вы особенно задержались.
— Часто так делаешь? — переспросила Таня. — Не замечала… Да, засиделась с оценками.
— А ёлка в школе уже была? — спросил он, всё так же улыбаясь.
— Вчера наряжали, — Таня тоже невольно улыбнулась.
— Помню, как пахло хвоей в коридоре перед Новым годом… И как сложно было учиться в эти дни, — ностальгически заметил Дмитрий. — Пойдёмте, провожу.
— Не надо, тут близко, — отмахнулась Таня, уже успокоившись.
— Да не бойтесь, — он стал серьёзнее. — Так давно вас не видел.
Они шли по пустой улице. Таня расспрашивала, как сложилась его жизнь. Дмитрий рассказал, что работает в IT, чинит компьютеры, планирует открыть свой магазин с другом.
— Вы его знаете — Сашка Новиков. Так что если что с техникой — обращайтесь, — улыбнулся он.
Остановились у её дома.
— В ваших окнах никогда не горит свет. Значит, вас никто не ждёт, — бросил он взгляд на тёмные стёкла.
— Тебе бы в детективы, — фыркнула Таня, поблагодарила и повернулась к подъезду.
— А в гости не позовёте, Татьяна Владимировна? — услышала она за спиной.
— Поздно… Я устала, — ответила она, обернувшись.
На следующий день она ушла пораньше. Не успела переодеться, как раздался звонок. Решив, что это мама с проверкой, она открыла дверь.
На пороге стоял Дмитрий с ёлкой под мышкой и коробкой игрушек в руках.
— Здравствуйте. Подумал, может, у вас ёлки нет. И гирлянды захватил, — он сиял улыбкой.
— Спасибо, но я не собиралась наряжать… Всё равно к родителям, — она заметила, как его smile потух. — Ладно, заходи, — смягчилась Таня.
Он установил ёлку у окна, и комната наполнилась хвойным ароматом. Украшали её вместе, иногда случайно касаясь друг друга — от этого обоим становилось неловко. Потом пили чай на кухне.
— Можно называть вас Таней? — вдруг спросил он. — Мы же не на уроках. Да и имя-отчество — длинно.
Ей понравилось, что он не предложил «Танюшу».
— А что ещё ты обо мне знаешь? — насторожилась она.
Дмитрий рассмеялся.
— Можно на «ты»? Мы уже не учитель и ученик. — Не дав ей опомниться, продолжил: — А ещё я влюОни поженились следующим летом, а через год у них родилась дочь, которую назвали Любовью — в честь чувства, подарившего им эту неожиданную и такую долгожданную семью.