Знаешь, деточка, тебе придётся постараться, чтобы стать частью нашей семьи, произнесла Лидия Григорьевна строгим тоном, будто директор школы перед контрольной.
Света едва сдержала улыбку. Как же предсказуемо. Свекровь-«педагог» сразу берётся за линейку, хотя урок ещё не начался.
Рядом сидел Коля, он потупил взгляд. Видно было, что ему хочется пробормотать что-то вроде «ну вот, началось». Но он промолчал. И правильно это не его поле боя.
Постараться? переспросила Света с лёгкой усмешкой. Уточните, пожалуйста, в чём именно. На курсы кулинарии записаться? Или, может, в хор пойти?
Разговор шёл на кухне Лидии Григорьевны. Всё здесь было дорогое, вычурное: шторы с рюшами, конфеты в хрустальных вазочках, массивный дубовый стол. Красиво, но жить тут Света не смогла бы слишком стерильно, будто не дом, а декорации к сериалу.
Светочка, у нас интеллигентная семья, продолжила Лидия, делая вид, что не замечает ехидства. Мы люди воспитанные, тут чужаки не приживаются.
Света кивнула, но уже не слушала. Эта роль была ей слишком знакома. Она уже проходила через всё это, только тогда у неё не было ни опыта, ни здоровой самооценки.
…Пятнадцать лет назад Света была другой юной, старательной, с наивными глазами и верой в то, что «надо быть хорошей женой». Мужу, Серёже, она отдавалась всей душой.
А Серёжа душу отдавал только маме.
Первая свекровь, Нина Петровна, чувствовала себя царицей района. Голосистая, активная, с мнением на любой счёт. Уже на втором ужине она заявила:
Мясо сухое, как подошва. Ничего, научу тебя готовить, раз твоя мать не справилась.
Света тогда лишь улыбнулась. Думала: если терпеть и быть вежливой, её оценят. Потому называла свекровь «мамой», готовила ей «оливье» с телятиной (как та велела) и молча сносила критику от оттенка помады до пятен на полу.
Когда родилась дочь, стало хуже. Свекровь читала нотации про «настоящих женщин». Всё с улыбочкой, но с намёком: мол, сама-то ты не справляешься.
Памперсы издевательство над ребёнком! как-то заявила Нина, суя Свете пелёнки. Это для лентяек. Ты же хочешь быть хорошей матерью?
Серёжа в дела не лез. Даже когда дочка, ещё не выговаривая «р», спросила:
Мам, а почему ты дура?
Что?! Кто тебе это сказал?
Бабуля Нина.
Когда Света попросила мужа поговорить с матерью, он лишь пожал плечами:
Да ладно, с кем не бывает. Она же эмоциональная.
Света знала. Раньше она старалась. Сидела за столом и выслушивала, что «сыр дешёвый блюдо испортила». Дарила дорогие подарки в надежде на похвалу. Вела себя идеально, пока не поняла: для Нины идеалом она не станет никогда.
После этого Света подала на развод. «Тяжёлый характер»? Для неё это значило лишь одно нежелание меняться.
Одна с кошками сдохнешь! пророчила свекровь.
Кошек не завелось, зато остались квартира, работа и здравый смысл.
Потом появился Коля. Познакомились через друзей, стали общаться. Он не сыпал комплиментами, но уважал её границы. Зна