Пару дней до дня рождения я копалась в шкафу наверху. Ваня упрашивал меня дать ему плед для школьного пикника, и, конечно, я не могла отказать.
“Мам, ну пожалуйста!” — ныл он. — “Я уже пообещал ребятам, что принесу плед и лимонад. И что ты испечёшь те шоколадные карамельные кексы…”
Ну что поделать — я полезла искать. Чемоданы, старые провода, сломанные вентиляторы с прошлых лет… И вдруг, в самом углу, я заметила её.
Чёрную коробку. Аккуратную, квадратную, будто специально спрятанную. Я не собиралась подглядывать, честно! Но любопытство взяло верх. Достала её, села на пол и приоткрыла крышку.
Дыхание перехватило.
Внутри лежала юбка — темно-бордовая, шёлковая, с тонкой вышивкой по подолу. Элегантная. Красивая.
И знакомая.
Я показывала её Сергею, моему мужу, когда мы гуляли в центре пару месяцев назад. Прошли мимо бутика, я ткнула пальцем в витрину: “Слишком дорого”, — сказала, но втайне надеялась, что он запомнит.
“Тебе иногда можно и побаловать себя”, — рассмеялся он тогда.
И вот она здесь, аккуратно сложенная в коробке. Я сразу поняла — это мой подарок. В груди разлилось тихое счастье.
Может, у нас ещё не всё потеряно.
Чтоб не портить сюрприз, я закрыла коробку, сунула её обратно и отдала Ване старый плед. Купила даже блузку в тон той юбке и спрятала в ящик — ждала дня, когда он её подарит.
День рождения настал. Семья собралась. Серёжа вручил мне аккуратно завёрнутый подарок с хитрой улыбкой.
Книги.
Красивый набор романов, тщательно подобранных… но никакой юбки. Ни слова о ней.
Я ждала. Может, он припас её для ужина или романтичного момента наедине.
Но момент так и не наступил.
Через пару дней я снова залезла в шкаф — проверить. Коробка исчезла. Просто испарилась.
Я промолчала. Не хотела быть той женой, которая вечно подозревает и додумывает.
Надежда — это то, что держит нас на плаву, даже когда всё уже понятно.
Прошло три месяца. Ни юбки, ни разговоров. Только тишина.
Потом, когда я готовила лимонные тарты для свадебного заказа, Ваня зашёл на кухню. Глаза бегали, плечи напряжены.
“Мам… — прошептал он. — Мне нужно тебе кое-что сказать. Про юбку.”
Я отложила лопатку для крема.
“Я знаю, что папа её купил. Когда мы были в ТЦ за кроссовками, он велел мне подождать снаружи. Сказал, что нужно кое-что забрать.”
Живот сжало.
“А потом… однажды я прогулял пару уроков. Пришёл домой раньше — взять скейт. Но услышал голоса наверху. Думал, это вы с папой.”
Он сглотнул.
“Но ты в это время никогда не бываешь дома. Я испугался, спрятался под кроватью.”
Сердце разрывалось за него.
“Она смеялась, мам. Это была не ты. Я видел её ноги. На ней была та юбка.”
Я обняла его, едва стоя на ногах.
Ни один ребёнок не должен хранить такие секреты.
Через несколько дней мы праздновали день рождения Сергея. Я готовила, убирала, улыбалась. Надела синее платье, алую помаду, туфли на каблуках, от которых через час будут болеть ноги. Играла роль — заботливой жены, радушной хозяйки.
А внутри разваливалась на части.
Гости шумели, пока Ваня не потянул меня за рукав.
“Мам, — прошептал он, — это она. В той юбке.”
Я посмотрела туда, куда он показывал.
Ангелина.
Ассистентка Сергея. Стояла у стола с вином, сияющая, в той самой бордовой шёлковой юбке.
В юбке, которую он спрятал.
Которая, как я думала, была для меня.
Рядом стоял её муж, Степан, она держала бокал, улыбалась.
Я взяла поднос с закусками и подошла с самой сладкой улыбкой.
“Ангелина! Какая потрясающая юбка! Где вы её нашли?”
Она растерялась. “О… спасибо. Это подарок.”
“Как мило, — сказала я. — Забавно, у меня была точь-в-точь такая же. Однажды нашла её дома… а потом она куда-то пропала.”
Её улыбка дрогнула.
Сергей через всю комнату смотрел на нас, как громом поражённый.
“Степан! — позвала я. — Иди сюда, мы тут восхищаемся юбкой Ангелины. Серёж, ты тоже!”
Мы стояли вчетвером. У нИ в тот же вечер я собрала чемоданы, забрала Ваню и ушла, потому что заслуживаю большего, чем чужие подачки и обман.