Олена Шевченко була виснажена, але щаслива, коли її авто нарешті зупинилося біля будинку після трьох днів подорожі. Вперше за багато років вона з чоловіком, Ярославом, виїхали на кілька днів без дітей. Їхніх двох діточок Софійку (6 років) і Марка (4 роки) залишили під опікою Олениної матері, Наталії, 68-річної пенсіонерки, яка завжди казала, що обожнює онуків.
Олена спочатку вагалась. Наталія останнім часом часто забувала речі клала ключі не туди, розповідала одні й ті самі історії але Олена відмахнулась. Адже мати тридцять років працювала медсестрою, була уважною та відповідальною. «Ти занадто переживаєш», казав Ярослав. «Твоя мати любить цих дітей. З ними все буде добре».
Коли Олена зайшла у дім, голосно покликала: «Мамо! Ми повернулись!» У відповідь тиша. Вона нахмурилась. Зазвичай Софійка вже бігла до них, розповідаючи, як сумувала. Але було якось неприємно тихо й холодно. Олена відчула, як щось стискає її серце. Вона поклала сумку і швидко пішла у вітальню.
І тут побачила. Софійка й Марко лежали на дивані, нерухомі, бліді, наче з воску. Їхні маленькі груди не піднімалися. Олена завила, впала на коліна, почала трясти їх. «Прокидайтесь! Будь ласка!» Її крик рознісся будинком, і Ярослав, який ще ніс речі з авто, кинувся всередину.
Він застиг на місці. «Боже» його голос зламався. «Олено, викликай швидку!»
Лікарі приїхали за кілька хвилин, але було вже пізно. Дітей не врятували. Олена відчула, що світ навколо неї розпався, немов у неї вирвали легені. Серед хаосу вона помітила Наталію, яка спокійно сиділа на кухні, пила чай, і руки в неї тремтіли.
Олена кинулася до неї. «Мамо, що сталося?! Що ти зробила?!»
Наталія підняла на неї блукаючий погляд. «Вони втомилися Я дала їм ліки, щоб краще спали. Я не думала Просто хотіла, щоб вони заспокоїлись. Вони плакали і кликали тебе»
«Ти вбила їх!» вигукнула Олена, і цей крик був сповнений такої болю, що аж стіни здригнулися.
Поліція негайно розпочала розслідування. Аналізи показали, що діти отруїлись смертельною дозою снодійного ліків, які Наталія приймала від безсоння. Вона подрібнила пігулки і додала у сік, гадаючи, що «трошки» допоможе. Але дитячі організми не витримали.
Слідчі допитували Наталію, яка сиділа, тремтячи, у кабінеті. «Я не хотіла їм шкодити», повторювала вона. «Я люблю цих дітей більше за власне життя. Вони просто не переставали плакати Я думала, якщо вони заснуть, то все буде добре.»
Для Олени та Ярослава ці слова були ніж у серце. Навмисно чи ні їхніх дітей більше не було. Прокурор розглядав звинувачення у ненавмисному вбивстві, необережності та забутті обовязків. Вік Наталії та її проблеми з памяттю ускладнювали справу. Лікарі припускали, що у неї початки деменції, яка вплинула на її розсуд.
У залі суду було повно людей, коли почався процес. Олена сиділа на першому ряді, стискаючи фото Софійки й Марка, її очі були набряклі від сліз. Ярослав тримав її за руку, але його тіло також тремтіло від горя й лютості.
Адвокат Наталії заперечував, що вона діяла зло