Забудь о ней, парень
Ранним воскресным утром Дмитрия разбудил звонок. Сонный, он схватил телефон и тупо уставился на чёрный экран. Но тут дверь зазвонила снова. Дмитрий вскочил, натянул штаны и бросился открывать. Всем известно: если в такую рань настойчиво звонят — дело серьёзное.
— Привет! Сколько можно спать? Чего остолбенел? Не рад другу? — На пороге стоял университетский приятель Степка Глухов. — Впустишь, или будем тут разговаривать?
— Степан?! Откуда?! — Дмитрий обнял друга и затащил в квартиру. — И предупредить нельзя, бестия? Как ты меня отыскал?
— К твоим родителям заглянул, мать адрес дала. Она и рассказала, что ты развёлся и свалил сюда. Я проездом — билеты специально так взял, чтобы тебя повидать. Ну, веди, где у тебя тут кухня.
— Иди налево, а я быстро умойся. Чайник включи! — крикнул он, захлопывая дверь ванной.
Когда Дмитрий вышел на кухню, на столе уже красовалась бутылка красного вина, а Степан резал колбасу.
— Извини, решил немного по-хозяйски. Холодильник у тебя — как после блокады. Друзья на то и нужны, чтоб ты не загнулся от голода, — поучительно заявил Степан, мастеря бутерброды.
— Вино? С утра? — Дмитрий покрутил бутылку в руках.
— А кто помешает? Чисто для душевности, чтоб разговор шёл легче.
Они выпили, закусили бутербродами с яичницей. И вспоминали, вспоминали…
Степан удачно женился ещё в универе.
— Тесть на пенсию ушёл, так что теперь я во главе строительной фирмы. Да, завидуй. Старший институт заканчивает, младший в восьмом классе. В общем, жизнь удалась, — хвастался Степан. — А про тебя я уже в курсе. Так и не нашёл свою Ассоль?
— Помнишь? Нет, не нашёл.
— Только не говори, что один живёшь. — Степан запихал в рот последний кусок хлеба.
— С сыном. Он сейчас у Лены на дне рождения. Вчера звонил — скоро вернётся.
Тогда друзья отговаривали Дмитрия жениться на Лене. Но он упёрся. Всё потому, что она напоминала ему Настю, ту самую Ассоль, как они её прозвали. Её сын сразу стал звать Дмитрия папой. Да и он привязался к мальчишке. Но брак не продлился долго.
Лена скоро снова вышла замуж. С новым отчимом у Алёшки дела не заладились. Он периодически сбегал к Дмитрию. Лена кричала, что бывший муж нарочно переманивает ребёнка. Дмитрию эти ссоры осточертели, и он укатил в Сочи.
— Алёха каждое лето жил у меня. Лена ребёнка родила — ему стало не до сына. А после школы он ко мне окончательно перебрался, — делился Дмитрий.
— Ну ты даёшь. Мыльные оперы нервно курят в сторонке. — Степан разлил остатки вина.
— Да нет, всё утряслось. — Мужики чокнулись.
— А я думал, ты её всё-таки найдёшь. Любовь же была — хоть в кино снимай. — Степан вздохнул.
Дмитрий промолчал. В последнее время он редко вспоминал ту любовь, но вот Степан приехал — и всё всколыхнулось.
На вокзале пообещали не теряться. Дмитрий вернулся домой, достал старый альбом и нашёл фото Насти. Он жадно разглядывал его, мысленно возвращаясь в те дни…
***
Степан выпросил у отца старенькую «девятку», и трое друзей рванули на юг, к родне Федьки. До учёбы ещё неделя — почему бы не отдохнуть?
В Краснодарском крае вовсю шёл сбор персиков и винограда. Парням предложили подработать. Лишние деньги студентам никогда не мешают. С утра они собирали фрукты, а когда солнце начинало жарить нещадно — бежали купаться.
Там они и встретили Настю. Она сидела на берегу и смотрела в море.
— Ассоль Грея дожидается, — пошутил Степан.
С его лёгкой руки её так и прозвали. Друзья давно встречались с девчонками, а у Дмитрия ни с кем серьёзно не складывалось.
Степан с Федькой с визгом прыгнули в воду. А Дмитрий подошёл к девушке.
— Алые паруса высматриваете? — пошутил он.
Она подняла глаза. В них было столько боли, что Дмитрий обомлел. Она снова отвернулась. Он присел рядом. Казалось, она его даже не заметила.
— Слышите? — спросил Дмитрий, прислушиваясь к волнам.
— Море разговаривает, — ответила девушка.
Дмитрий удивлённо посмотрел на неё. Она вслух сказала то, о чём он думал. Так они и сидели, слушая шум прибоя.
Приятели кричали Дмитрию, махали руками. Он нехотя поднялся.
— Мне пора. Завтра увидимся? — спросил он с надеждой.
Она мельком взглянула на него и промолчала. Но на следующий день он снова нашёл её на берегу. Они познакомились. Её имя показалось ему самым прекрасным — Настя. Но когда Дмитрий попытался расспросить о ней, она встала и ушла. Он молча проводил её.
Её тайна манила его. Вечером он пришёл к её дому и кинул камешек в окно. Настя сразу вышла. В шортах и лёгкой кофточке она ему ещё больше понравилась. Они гуляли по набережной. Она молчала, а он болтал без умолку, скрывая волнение.
Солнце садилось, окрашивая небо в багрянец. Дмитрий залюбовался ей. Хорошо, что захватил фотоаппарат. Но Настя не хотела поворачиваться. Тогда он зашёл в воду и щёлкнул. Она не успела отвернуться.
Это фото стало единственным доказательством, что она не призрак.
Каждый вечер они гуляли. Однажды он попытался поцеловать её. Настя не отстранилась, но так напряглась, что он отступил. Она была загадкой — и тем сильнее манила. Дмитрий почернел от загара и исхудал, потому что вместо отдыха бегал к ней. Друзья, видя его страдания, больше не шутили.
Оставалось мало времени. Дмитрий решил признаться. Но в тот день друзья не пошли к морю. Он пришёл один — Насти не было. Не раздумывая, побежал к её дому. Калитка была заперта. Он снова кинул камешек. На крыК вечеру, когда Алёша с Варей вернулись, Дмитрий открыл старую коробку с письмами и нашёл конверт с надписью “От Насти” — она всё-таки оставила ему прощальные слова, которых он так и не прочёл.