Ночь перед рассветом
Когда у Любы начались схватки, часы показывали без двадцати три. В квартире царила полутьма, затянутая влажным маревом: за окном моросил осенний дождь, фонари отбрасывали на асфальт расплывчатые пятна света. Ваня встал с дивана раньше неё он почти не спал, беспокойно перебирал вещи на кухне, то заглядывал в сумку у двери, то подходил к окну. Люба лежала на боку, прижимая ладонь к животу и отсчитывая секунды между приступами боли: семь минут, потом шесть. Она пыталась вспомнить, как дышать вдох носом, выдох ртом, но дыхание сбивалось.
Уже? спросил Ваня из коридора, его голос звучал приглушённо дверь в спальню была приоткрыта.
Кажется, да Она осторожно поднялась с кровати, босые ступни коснулись холодного пола. Схватки участились.
Они готовились к этому весь последний месяц: купили большую синюю сумку для роддома, сложили туда всё по списку, скачанному из интернета. Паспорт, полис, обменная карта, сменная ночнушка, зарядка для телефона и даже шоколадка «на перекус». Но сейчас даже эта подготовка казалась ненадёжной. Ваня копошился у шкафа, перебирая бумаги.
Паспорт здесь Полис Вот он А где обменная карта? Ты её не брала вчера? Он говорил быстро и тихо, будто боялся разбудить соседей.
Люба медленно поднялась и пошла умыться. В ванной пахло мылом и слегка сырыми полотенцами. В зеркале отражалось её усталое лицо с тёмными кругами под глазами и растрёпанными волосами.
Может, сразу вызовем такси? крикнул Ваня из прихожей.
Давай Только проверь сумку ещё раз
Они оба были молоды: Любе двадцать шесть, Ване чуть за тридцать. Он работал инженером на заводе, она до декрета учила детей английскому в школе. Квартира была маленькой: кухня-гостиная и спальня с видом на улицу. Всё напоминало о грядущих переменах: детская кроватка стояла в углу, но пока в ней лежали пелёнки, рядом коробка с подаренными игрушками.
Ваня вызвал такси через приложение жёлтая иконка мелькнула на экране почти сразу.
Машина будет через десять минут
Он старался говорить спокойно, но пальцы дрожали.
Люба накинула худи поверх ночнушки и проверила зарядку телефона всего восемнадцать процентов. Она сунула кабель в карман куртки вместе с маленьким полотенцем вдруг пригодится.
В прихожей пахло кожей и слегка влажной курткой Вани её сушили после прогулки.
Пока они собирались, схватки усиливались. Люба старалась не смотреть на часы лучше дышать и думать о дороге.
Они вышли в подъезд за пять минут до такси: тусклый свет у лифта, сквозняк с лестничной клетки. На улице было прохладно даже для сентября. Дождь стекал с козырька подъезда, редкие прохожие торопились по тротуару, кутаясь в куртки.
Машины во дворе стояли как попало; где-то вдалеке урчал мотор кто-то заводил автомобиль перед работой. Такси опаздывало уже пять минут; точка на карте двигалась медленно водитель явно петлял.
Ваня нервно обновлял экран:
Пишет: «Две минуты». Но он едет кругами Может, дорогу перекрыли?
Люба оперлась о перила крыльца и попыталась расслабиться. Вдруг она вспомнила про шоколадку нащупала её в кармане сумки. Мелочь, но хоть что-то знакомое в этой суматохе.
Наконец из-за угла показались фары белая «Лада» притормозила у подъезда. Водитель вышел навстречу мужчина лет пятидесяти с усталым лицом и седой щетиной. Он открыл дверь и помог Любе устроиться.
Доброй ночи! В роддом? Понял! Пристёгивайтесь!
Говорил он бодро, но без лишнего шума. Ваня сел рядом с Любой; дверь захлопнулась громче обычного. В салоне пахло свежестью и лёгким ароматом кофе из кружки у руля.
Едва выехав со двора, они попали в пробку: впереди горели «аварийки» дорожной техники ночью чинили асфальт. Таксист включил навигатор:
Вот чёрт Обещали к полуночи закончить! Сейчас объедем через переулок
Тут Люба вспомнила:
Стой! Я забыла обменную карту! Без неё меня не примут!
Ваня побледнел:
Я сбегаю! Мы недалеко!
Таксист посмотрел в зеркало:
Спокойно! Сколько вам надо? Я подожду.
Ваня выскочил из машины, брызги летели из-под его ног. Через четыре минуты он вернулся запыхавшийся карта была с ним, хотя он умудрился оставить ключи в двери и вернуться за ними. Водитель молча наблюдал за дорогой. Когда Ваня сел, тот лишь кивнул:
Всё? Тогда поехали!
Люба прижала документы к груди, новая схватка накрыла сильнее прежней она стиснула зубы. Машина медленно объезжала ремонтный участок; за стёклами мелькали вывески круглосуточных аптек и редкие прохожие под зонтами.
В салоне стояла тишина, прерываемая лишь голосом навигатора и шумом печки.
Через несколько минут водитель нарушил молчание:
У меня трое детей Первый тоже ночью родился, правда, мы тогда пешком шли снег по колено Зато теперь вспоминаем как приключение!
Он усмехнулся:
Не переживайте раньше времени Главное документы при вас да держитесь друг за друга покрепче.
Люба вдруг почувствовала, как напряжение чуть отпустило его спокойный голос действовал лучше всяких советов из интернета. Она взглянула на Ваню тот еле заметно улыбнулся.
У роддома они оказались незадолго до пяти. Дождь стихал, лишь лениво постукивая по крыше. Ваня первым заметил полоску света на горизонте город постепенно заливало бледным рассветом. Таксист аккуратно подъехал к входу, где было меньше луж. Рядом стояли две «скорые», но место для высадки ещё оставалось.
Приехали! сказал водитель, обернувшись. Я помогу донести сумку.
Люба с трудом разогнулась, держась за живот. Ваня выскочил первым, подхватил её под руку. В этот момент новая схватка заставила её остановиться