Срібна річниця, що розтанула в тінях
Оксана вирівнювала білу льняну скатертину на кухні, її пальці тремтіли від втоми й тривожного очікування. Сьогодні було двадцять пять років їхнього шлюбу з Ігорем срібна річниця, і вона зранку готувала святкову вечерю. На плиті тушкувався качан у медовому соусі, у духовці шкварчала картопля з часником, а на тарілці червоніли зерна гранату Ігор обожнював цю кислинку. Кухня пахла кмином, ваніллю від вишневого пирога й димком від трьох свічок у бронзових підсвічниках. На столі стояла пляшка червоного вина, того самого «Каберне», що вони пили на весіллі, Оксана спеціально замовила його в винній крамниці. Вона вдягла темно-бордову сукню з вишитим коміром, розпустила коси, зазвичай зібрані в строгий пучок, і навіть накрасила губи рідкісна для неї розкіш.
Годинник із маятником над холодильником показував 20:15. Ігор обіцяв бути о сьомій. Оксана набрала його номер, але холодний голос автоответчика повідомив, що абонент не відповідає. Серце стиснулося, але вона відігнала погані думки, помішуючи сметанковий соус. «Затримався на фабриці», сказала вона собі, поправляючи букет троянд у вазі.
Двері з гуркотом відчинилися, і в кімнату влетіла Софійка, їхня двадцятитрирічна донька, яка приїхала на вихідні з сусіднього міста, де працювала дизайнеркою. Її русяві кучері були розхристані від вітру, а в руках вона стискала полотняну торбу й букет жовтих хризантем.
Мам, я вже тут! гукнула Софійка, скидаючи кеди й ледве не впустивши сумку. Ого, який стіл! Це що, річниця?
Оксана посміхнулася, приймаючи квіти й вдихаючи їхній гіркуватий аромат.
Так, двадцять пять років. Тато казав, що прийде о сьомій, але, мабуть, затримався.
Софійка хмикнула, вішаючи шкіряну куртку на гачок.
Ну це ж тато. Завжди у своїй фабриці. Допомогти з чимось?
Постав вино й келихи, сказала Оксана, але голос їй здрігнув. Вона знову глянула на годинник 20:30. Качан встигав охолонути, соус густів, а свічки догоряли, крапаючи воском на скатертину.
До девятої Оксана сиділа за столом, перебираючи серветку з вишитими ініціалами весільний подарунок від покійної тітки. Софійка, сівши навпроти, гортала телефон, намагаючись розігнати важку тишу.
Мам, може, ще раз подзвониш? запропонувала вона, ковтаючи чай із чашки із ведмедиком.
Оксана похитала головою, губи її стислися.
Даремно, Софійко. Він забув. Знову.
Софійка насупилася, відкладаючи телефон.
Не накручуй себе. Може, у нього робота. Ти ж знаєш, він начальник цеху, там завжди аврал. Вчора дзвонив, казав, що верстат зламався.
Оксана стиснула серветку так, що пальці побіліли.
Робота? Софійко, це наша річниця! Я цілий день біля плити, сукню наділа, а він навіть не подзвонив!
Двері скрипнули, і на кухню увійшов Ігор. Його сіра куртка була помятою, волосся розкуйовджене, а під очима синці. У руці він тримав потертий портфель, але ні квітів, ні посмішки не було.
Привіт, буркнув він, ставлячи портфель біля стіни. Що за бенкет? Свято якесь?
Оксана завмерла, її очі розширилися, ніби він вдарив її.
Свято? Ігор, сьогодні наша річниця. Двадцять пята!
Ігор застиг, обличчя його зблідло, а портфель ледве не випав з рук.
Трясця, Оксанко Я забув. На фабриці завал, цілий день на ногах. Верстат, потім звіт
Оксана підвелася, голос її дрижав, як натягнута струна.
Забув? Я цілий день готувала, чекала на тебе, свічки запалила! А тобі байдуже на мене!
Ігор скинув куртку, кинувши її на стілець. Брови його зсунулися.
Байдуже? Оксанко, я працюю, щоб у нас усе було! А ти одразу скандал робиш через якийсь вечерю!
Софійка покашляла, намагаючись втрутитися.
Годі вам сваритися. Тату, сідай, поїж. Мам, він не навмисно.
Але Оксана обернулася до доньки, очі її спалахували.
Не навмисно? Софійко, він завжди так! Я для родини все, а він приходить і робить вигляд, ніби це дрібниці!
Ігор ударив долонею по столу, задзвеніли келихи.
Все? А я що, нічого не роблю? Я на фабриці з шести ранку, Оксанко! А ти завжди незадоволена, завжди щось вимагаєш!
Вечеря, що мала бути святом, перетворилася на поле бою, де кожна тарілка була як міна, готова вибухнути.
Наступного ранку в будинку було тихо, важко, як осінній туман за вікном. Оксана варила каву, не дивлячись на Ігоря. Він сидів за столом, перегортаючи місцеву газету, але пальці його нервово перебирали край сторін