Музыка оборвалась, зал застыл. Светлана слышала лишь собственное дыхание. Внезапно тишину разорвал одинокий хлопок, а затем — шквал оваций, оглушивших её. Зрители вставали с мест, у многих на глазах блестели слёзы.
Светлана встретилась взглядом с Артёмом. Он наклонился и поцеловал её. Его губы были солоноватыми — от её слёз. Аплодисменты стихали, люди расходились. Артём осторожно подкатил коляску к выходу.
— Устала?
— Нет. Я счастлива! Спасибо тебе! — Она рассмеялась сквозь слёзы.
***
Светлана готовила ужин, украдкой поглядывая на часы. Скоро должен был вернуться Вадим. Она поставила чайник на плиту, торопливо нарезала овощи для салата. Взглянула на часы снова. «Опоздал. Позвонить? Нет. Опять скажет, что я всё выдумываю, что ревную на пустом месте. Как хочется верить. Но больше не могу. Руки дрожали, так и подмывало схватить телефон. — Опять?»
Она сжала ручку ножа так, что побелели костяшки пальцев. Потом разжала ладонь — нож с звоном упал на стол. Взгляд снова упёрся в часы, стрелки которых будто застыли, испытывая её терпение. Наконец она не выдержала и набрала номер мужа. «Ну же, ответь. Скажи, что уже близко», — шептала она, умоляя гудки замолчать. Но они лишь глумились, методично долбя в виски.
Телефон соскользнул со стола, едва не упав. «Спокойно. Он скоро придёт…» — уговаривала себя Светлана.
Вадим вернулся за полночь. Измученная, она задремала, но скрип ключа в замке заставил её вскочить. Под дверью — узкая полоска света. Она резко распахнула дверь. Вадим снимал ботинки и вздрогнул от неожиданности, но быстро оправился.
— Испугала. Чего не спишь?
— В глаза хочу посмотреть. Ты ведь обещал не видеться с ней…
— Опять за своё? С пацанами футбол смотрели, выпили немного…
— Больше не могу, — медленно проговорила Светлана, перебивая его. — Не могу ждать и слушать шаги за дверью. Хватит. — Она обхватила живот и пошла в комнату, сгорбившись, будто не в силах распрямиться.
Она свернулась на кровати и зарыдала.
— Света, мне тоже надоела твоя ревность. Шаг ступить не даёшь. Говорю же, засиделись… — Вадим подошёл, но даже не попытался обнять её.
— А позвонить? Телефон, как всегда, сел? Надоело. Пивом от тебя не пахнет, — простонала она, вскочила и бросилась в прихожую.
Когда он понял её намерение, было поздно. Она достала из его куртки телефон.
— Отдай! — Он рванулся к ней, но она отвела руку.
— Милый, уже дома? Жена уже устроила сцену или отложила до утра? — слащавым голосом она прочитала сообщение на экране. — И кто из «пацанов» так обращается?
Он снова попытался вырвать телефон, но она сама втолкнула его ему в руки. Оттолкнула мужа, прошла мимо и начала одеваться.
— Напиши ей, что свободен. Я ухожу к маме. Чтобы завтра тебя здесь не было.
— Хватит, Света. Ладно, я был не с пацанами… — начал он и замолк.
Её лицо исказилось, будто она увидела нечто отвратительное.
— Чего тебе не хватало? — тихо спросила она, снова согнувшись от боли. — Больше ни секунды.
Она схватила сумку и вышла. Он не остановил её. На улице Светлана вызвала такси, позвонила матери.
— Опять поссорились? Я же говорила, не верь его обещаниям, — вздохнула мать.
— Потом, мам… — Светлана бросила трубку.
Но до матери она не доехала. Такси неслось по спящему городу, когда с переулка вылетел пьяный водитель на внедорожнике. Удар пришёлся в её сторону…
Вадим приходил в больницу каждый день, когда её перевели из реанимации. Он винил себя. Если бы не поддался на уговоры Лены задержаться, может, ссоры бы не было, и она не села бы в эту машину…
Врачи уверяли, что через пару месяцев она встанет. Но ни через полгода, ни через год этого не случилось. Надежда таяла. Отныне — только коляска.
Вадим остался с ней. Помогала мама Светланы. Но как долго молодой мужчина сможет жить с такой ношей? Бывают те, кто не бросает. В это хочется верить. Но привыкший к свободе, с любовницей на стороне, Вадим вскоре понял, что не выдержит. Сколько можно жить с виной? Видеть в её глазах то отчаяние, то ненависть? Он оставил её с матерью и ушёл.
Настали дни пустоты. Светлана думала, как оборвать эту жизнь — выпить таблетки или выброситься с балкона. Но дверь была узкой. Даже если выползет — сможет ли перекинуться через перила? Лучше таблетки… Но мать не оставляла её одну, пряча лекарства.
Однажды они гуляли в парке. Мать толкала коляску. Вадим добился пандусов в подъезде. На ухабистой дороге колесо провалилось в яму. От резкого толчка коляску перекосило, она едва не перевернулась. Но вдруг сВ этот момент сильные руки подхватили коляску, и Светлана увидела перед собой того самого незнакомца, который когда-то спас её от падения, а теперь вновь появился, будто сама судьба вела его сюда — и в его глазах она прочла то, чего так долго ждала: “Танцуем?”.