Мои правила
Как водится, Валерия не ведала отца. Он растворился в тумане сразу после её рождения. Жили они с матерью в крошечном посёлке, в ветхом домике с резными наличниками. Мать не баловала дочь – с малых лет Валерия сама топила печь, полола грядки и бегала в сельмаг за хлебом.
Училась на отлично, мечтала о сцене, о большом городе. После школы укатила в губернский центр, устроилась по первому объявлению и поступила на заочное в институт.
– Грезы грезами, а специальность нужна кормильная, – ворчала мать, – у артистов сегодня пир, завтра голод.
Окончив вуз, Валерия купила машину в кредит. Не «Порше», конечно, потрёпанную «Ладу-Калину», но свою. Гордо пригнала её в родную деревню.
Сейчас у неё уже другая машина, но первую не забыла. Как-то увидела её на парковке – жива, ездит! Могла бы кататься до сих пор. Но… Влюбилась. Впервые. Парень уговорил продать «старушку».
– Давай сольём, пока ходит, и возьмём новую, – убеждал он, – разбираюсь же лучше тебя.
Валерия согласилась. Новую «Рено» покупали в кредит. Парень клялся помогать с выплатами. Но вскоре развёлся руками: «Денег нет».
Ладно, любила бы его – простила. Но соседка как-то остановила во дворе:
– Ты в курсе, что твой кавалер девиц к себе водит? Сама видела – в обнимку заходили, через три часа вышли.
Валерию сковало ледяное бешенство.
– Знаю, – прошептала и бросилась в подъезд.
Дома выплеснула ярость. Когда вернулся «возлюбленный», вышвырнула его вместе с ключами.
Осталась одна – с кредитом и машиной. По вечерам мыла полы в офисе, репетиторствовала. Домой валилась без сил, но долг погасила быстро. Потом взяла ипотеку на однушку.
Приехала к матери – деревня казалась крошечной и выцветшей.
– Что одна-то? – вздохнула мать. – Красивая, с машиной…
Валерия разрыдалась, выложила про измену.
– Доверчивая ты… – мать покачала головой. – В городе одшельманы. Рыцари перевелись.
Вышла, вернулась с газетным свёртком:
– На свадьбу копила. Хватит снимать.
Обе расплакались.
Вернувшись, Валерия купила квартиру. Репетиторствовала до изнеможения, но уборщицей больше не подрабатывала. Вечерами с наслаждением валилась на диван в своём уголке.
Мужчин сторонилась. В двадцать восемь – своё жильё, почти выплаченная ипотека, машина. Всё сама. А вот с личной жизнью – пустота.
Как снег на голову – явилась школьная подруга Галя. Привезла гостинцев от матери.
– Счастливая ты, – вздохнула Галя. – А я из-за Витька в деревне застряла. Любила его с детства. Мать его болела – я ухаживала. Потом померла. А он – к новой учительнице прилип. Я им скандал устроила – до сих пор помнят!
Решила сбежать в город. Валерия впустила – не выгонять же.
Но Галя оказалась неряхой: посуда грязная, вещи разбросаны. Как-то вернулась под утро в Валерином платье.
– На мне сидит лучше! – хохотала. – Ты ж плоская как доска!
Валерия взорвалась:
– Всё! Уходи!
– Куда я пойду?!
– У нас в офисе уборщица нужна.
– Спасибо, – фыркнула Галя. – Сама справлюсь.
Исчезла. Но перед этим стащила деньги из шкафа – тридцать тысяч, отложенные на ипотеку. Вернула не всё.
Через полгода мать сообщила:
– Галя вернулась беременная. Сошлась с Витьком. Тот её бьёт.
Валерия подумала: «Надо навестить». Но так и не собралась.
А потом решила – хватит жить по расписанию. Деньги не заменят семью. Пора влюбляться…