**Дневниковая запись**
Полгода назад умерла наша старая соседка Нина Петровна. Её муж, Иван Семёнович, остался один. Сгорбился, будто годы вдруг навалились на него разом. На улицу почти не выходил — сидел дома, смотрел телевизор на полную громкость, забывая про чайник на плите. Однажды чуть не устроил пожар. После этого я стала хранить запасной ключ от его квартиры.
Потом приехал сын и забрал отца к себе, а квартиру продал. Мы все вздохнули с облегчением — старику не место одному, когда дети живы.
Через три недели в доме начался ремонт. Новый хозяин, видимо, решил всё обновить. Целыми днями рабочие таскали мусор, старую мебель, долбили, сверлили, грохотали. Я живу через стенку — нервы сдавали. В конце концов не выдержала, пошла выяснять.
Дверь открыл мужик в заляпанной краской одежде.
— Вы хозяин? Долго ещё будете весь дом на уши поднимать? — буркнула я.
— Простите, хозяйка, но нам велено быстрее закончить. Дня два пошумим, потом тише будет, — ответил он.
— Два дня?! — Я даже слова подобрать не смогла.
Из-за его спины снова завыла дрель. Я вышла на улицу — тут хоть не так громко.
— Что, достал тебя новый жилец? — спросила одна из бабулек у подъезда.
— А вы его видели? — поинтересовалась я.
— Видели! — закивали они. — Мужчина как надо: одет с иголочки, при деньгах, вежливый. Автомобиль у него — загляденье!
— Вам бы такого соседа, — хихикнула беззубая баба Люба.
Остальные засмеялись, сверкая коронками.
— Лучше б на баяне играл, — проворчала я.
— А ты к нему заходила?
— Заходила. Толку? Рабочие — не хозяева.
— Ты, Света, присмотрись к нему. Мужик — что надо. Сколько одной-то маяться? Ты же молодая, ещё родить успеешь. И денег у него — куры не клюют!
— Пойду в магазин, — отрезала я, уходя под их смех.
Муж мой погиб через год после свадьбы. Ребёнка не успели завести. Десять лет я одна.
«Наверное, хозяин приезжает, когда я на работе. Жаловаться бесполезно — ремонт всё равно нужен. Ладно, я ему ещё устрою!» — думала я, перешагивая через лужу.
Через пару дней мы всё же столкнулись в подъезде. Я шла с работы, мечтая только о диване. Дверь передо мной распахнулась — и на пороге оказался он. Улыбнулся во все тридцать два зуба. Мне его ухмылка сразу не понравилась — нагловатая какая-то.
— Спасибо, — буркнула я и прошла мимо.
За спиной послышались шаги. Сердце ёкнуло. Я обернулась — он шёл за мной.
— Проходите вперёд, — язвительно сказала я. — Не люблю, когда в спину дышат.
Он обошёл меня и пошёл вверх по лестнице. Дом старый, но квартиры тут дорогие — большие, с высокими потолками.
На четвёртом этаже он ждал у своей двери.
— Так вы моя соседка? Рабочие говорили, вы приходили, ругались.
— Не ругалась, а просила потише. Весь дом из-за вас как на стройке живёт, — ответила я, роясь в сумке за ключом.
— Виноват. Скоро закончим.
Я хлопнула дверью так, что с потолка посыпалась штукатурка.
С тех пор хлопала дверью при каждом удобном случае — моя маленькая месть.
Через неделю в его квартиру занесли мебель. Пока грузчики тащили диван, я мельком заглянула внутрь — светлые обои, паркет…
— Заходите, — раздалось за спиной.
Я покраснела, будто меня поймали на подглядывании, и шмыгнула к себе, забыв хлопнуть дверью. Чёрт!
В выходной у меня был день рождения. Подруга Катька притащилась с опозданием, но сразу оживила квартиру.
— Ой, вино забыла купить! — хлопнула я себя по лбу.
— Соседи есть? — не растерялась Катька.
— Есть, но… — не успела я договорить, как она уже неслась к двери.
Через две минуты вернулась с ним. Он был в джинсах и клетчатой рубашке, закатанной до локтей. Ловко открыл шампанское. Катька за его спиной показывала мне большие пальцы вверх, закатывала глаза.
— У Светки день рождения! Наготовила, как на свадьбу, а гостей нет! — орала она.
Я делала ей знаки, но он, не стесняясь, сел за стол, налил шампанское и поднял бокал:
— За прекрасную хозяйку!
Я чуть не поперхнулась. Я ведь принарядилась — платье, губы, волосы…
А Катька так и льнула к нему, подкладывала еду, тащила танцевать. Мне стало так обидно, что я ушла на кухню.
Через пять минут влетела растрёпанная Катька:
— Свет, какой мужик! Если он тебе не нужен, я его заберу!
— Да бери, — сквозь зубы ответила я.
— Ой, а если мы поженимся, я буду твоей соседкой! — фантазировала она.
— Он тебе уже предложил? — удивилась я.
— Нет, но это вопрос времени! У него, наверное, друзья есть — и тебе найдём!
— У него уже есть блондинка — не чета нам, сорокалетним, — солгала я.
Катька взвизгнула.
Тут заглянул он:
— Мне пора. Ещё раз с днём рождения.
— А вы куда? Меня не подвезёте? — прилипла Катька.
— Конечно.
Он кивнул мне — и они ушли.
Я села и заплакала. «Подруга, называется…»
Позже, когда я была в халате и с мокрыми волосами, в дверь постучали. Думала — Катька вернулась. Открыла — а там он с огромным букетом.
— Забыл поздравить как следует. С днём рождения.
Я растерялась.
— Может, чаю? — предложил он.
Пришлось пригласить. За чаем он рассказал, что разведён, жил в Сибири, но вернулся — купил квартиру, похожую на ту, где вырос.
— А блондинка кто? — спросила я.
— Дочь. Жена уехала, а она в институте учится.
— Катьке ты понравился, — пробормотала я.
— На мою бывшую похожа, — сморщился он.
А потом так посмотрел, что у меня мурашки побежали.
Ночью я не могла уснуть. «Не упустиНа следующее утро, когда он предложил подвезти её до работы под проливным дождём, она вдруг поняла — этот шанс она уже не упустит.