Спочатку Іванові здавалося, що мати просто поправилася. Хоча якось дивно тільки талія округлилася, а все інше залишилося колишнім. Запитати було ніяково, раптом мати образиться. Батько мовчав, дивлячись на неї з ніжністю, і Іван теж удав, що нічого не помічає.
Але незабаром живіт став очевидним. Одного разу, проходячи повз кімнату батьків, Іван випадково побачив, як тато гладить маму по животу і щось тихо шепоче. Вона посміхається, задоволена. Хлопцю зробилося ніяково, і він швидко пішов геть.
«Мама чекає дитину», раптом зрозумів Іван. Це його не стільки здивувало, скільки шокувало. Мама, звісно, була гарною і виглядала молодше за матірів однокласників, але вагітність у її віці викликала в ньому відразу. Він і так знав, звідки беруться діти, але уявити, що його батьки цим займаються Це ж не хтось, а його мама й тато.
Тату, мама чекає дитину? одного разу спитав він у батька. Із ним про це було легше говорити.
Так. Мама мріє про донечку. Напевно, дурно тебе запитувати, кого б ти хотів брата чи сестричку.
А в такому віці народжують?
В якому «такому»? Мамі всього тридцять шість, мені сорок один. Ти що, проти?
А мене хтось питав? грубо відповів Іван.
Батько пильно на нього подивився.
Сподіваюся, ти вже дорослий, щоб нас зрозуміти. Мама давно хотіла доньку. Коли ти народився, ми жили в орендованій квартирі. Вона сиділа з тобою, працював тільки я, грошей ледь вистачало. Тому ми вирішили не поспішати з другою дитиною. Потім померла бабуся, і її квартиру віддали нам. Памятаєш бабусю?
Іван знизав плечима.
Ми зробили ремонт і переїхали. Коли ти підріс, і мама вийшла на роботу, стало легше, я купив першу машину. Доньку знову відкладали, казали встигнемо. А потім просто не виходило. І ось, коли ми вже перестали сподіватися
Судячи з усього, буде дівчинка, як хоче мама. Звісно, наша мама молода, але вже не дівчинка. Тому постарайся хоча б не нервувати її. Думай, перш ніж грубіти чи говорити зайве. Якщо щось кажи мені. Домовились?
Так, зрозумів.
Потім вони дізналися, що справді буде дівчинка. У домі зявилися рожеві дитячі речі. Вони здавалися Іванові крихітними, ляльковими. Поставили дитяче ліжечко. Мама часто випадала з розмови, сиділа відсутня, ніби прислухалася до себе. Тоді батько з тривогою питав, чи все гаразд. І в Івана теж стискалося серце.
Особисто йому дитина була байдужа, тим більше сестра. Нащо йому соплі й пелюшки? Йому потрібна була тільки Оля Коваленко. Хочуть батьки ще одну дитину їхня справа. Що йому до цього? Навіть добре. Будуть займатися тільки нею, менше чіплятимуться до нього.
А це небезпечно? Ну, народжувати в її віці? поцікавився Іван.
Ризик є в будь-якому віці. Звісно, мамі зараз важче, ніж коли вона чекала тебе. Адже тоді була на тринадцять років молодшою. Але ми ж не в лісі живемо, не в селі, а у великому місті, де є хороші лікарні… Все буде добре, втомлено додав батько.
А коли? Через скільки?
Що? Народить? За два місяці.
Але мама народила на місяць раніше. Іван прокинувся від шуму. Чув стогін і метушню за стіною. Він устав і, сонний, пішов до батьків. Мама сиділа на зімятому ліжку, тримаючи руки на попереку, й хиталася взад-вперед, немов маятник. Тато нервував, збираючи якісь речі.
Головне папку з документами не забудь, прошепотіла мама, заплющивши очі.
Мам, покликав Іван, миттєво прокинувшись і заражуючись загальною тривогою.
Вибач, розбудили тебе. Тут таке діло Де ж ця «швидка»? кинув у повітря батько.
Повітря відповіло дзвінком у двері, і тато кинувся відчиняти. У кімнату увійшли лікарі, одразу підійшли до мами й почали розпитувати:
Як давно перейми? З якою частотою? Води відійшли?
Коли маму охопила нова схватка, за неї відповідав батько. На Івана ніхто не звертав уваги, і він вийшов із кімнати. Повернувшись вже вдягненим, він побачив, як батьки виходять із квартири. Мама йшла у халаті й тапочках. У дверях тато озирнувся.
Я скоро повернуся, а ти тут приберись. Він ще щось хотів додати, але мама зітхнула й повисла на його руці.
Іван ще якийсь час стояв і дивився на двері, слухаючи незвичну тишу. Потім повернувся до кімнати й глянув на годинник. Ще можна було поспати дві години. Він акуратно склав диван, прибрав розкидані речі й піш