**ГРЕХ С ОРЕХ, ЯДРО С ВЕДРО**
— Ну как можно в таком возрасте метаться по молодости! Ему сорок шесть! О чем он думает? Эта девица ему в дочери годится! Какая там любовь? Хм… Влюбился, как кот в сметану! Ни понять, ни принять не могу! — возмущалась Ольга поведением своего мужа.
Все эти речи терпеливо выслушивала её подруга Светлана.
— Не торопись с выводами, Оля. Всё уладится. У тебя же идеальная семья, — успокаивала та.
Хотя и Светлана, и коллеги, и даже соседи отлично знали — благополучие семьи Ольги висит на волоске.
Анатолий, её муж, словно с цепи сорвался. Будто не свой.
…Всё началось с аварии. Именно она превратилась сначала в мимолётное увлечение, а потом — в последнюю страстную любовь.
Стояла зима. Гололёд. Каждое утро Анатолий ездил на работу на своей «Ладе». В тот день он двигался медленно, осторожно. Остановился перед пешеходным переходом.
И вдруг откуда ни возьмись выскочила девушка и шлёпнулась всем телом на капот. Анатолий опешил. На секунду ему показалось, что она нарочно бросилась под колёса. Но раздумывать было некогда. Он выскочил из машины, чтобы помочь.
Девушка охала, держась за руку.
Анатолий усадил её в салон и повёз в травмпункт. Но та отказалась: мол, уже лучше, а вот чаю бы выпить не помешало…
Он привёз незнакомку в офис.
Налил крепкого чаю, достал печенье.
Познакомились. Девушку звали Катей. Анатолий отметил про себя — милая, с ямочками на щеках, курносая, но с серьёзным взглядом. И ещё в ней была какая-то магия. Хотелось смотреть на неё без конца и слушать её мелодичный голос. Но Анатолий взял себя в руки, встряхнулся — и проводил её к выходу. Он и так потерял время. На прощание сунул ей визитку — просто из вежливости.
— Катя, звоните, если что…
К вечеру он уже забыл о происшествии.
Через два дня Катя позвонила. Попросила встретиться. По её словам, дело было срочное.
Анатолий, всё ещё чувствуя вину перед ней, согласился.
«Пострадавшая» распахнула дверь своей крохотной квартирки. У неё была перевязана рука.
— Вот видите, Анатолий… Хотела картину повесить, а не получается. Рука болит. Поможете? — скривилась она от боли.
— Конечно, давайте инструменты.
Картину быстро прибили. А на столе появились бутылка вина и фрукты.
— Надо отметить. Давно мечтала её повесить, да руки не доходили, — пригласила Катя гостя за стол.
Анатолий не смог отказать. Ей стало жаль её — такая симпатичная, а одна…
Вино выпили, фрукты остались. Говорили без умолку.
Домой он вернулся заворожённый. Была глубокая ночь. Жена и дочь спали. Они знали — работа для Анатолий всегда на первом месте. Бывало, и под утро задерживался.
А через полгода он заявил, что уходит из семьи. Ольга и дочь Маша решили, что он сошёл с ума.
Конечно, Ольга замечала перемены. Во-первых, он напрочь забыл про её день рождения. Во-вторых, деньги из семьи стали улетать в три раза быстрее. В-третьих, дома он почти не появлялся.
Ольга гнала от себя дурные мысли. Она всегда смеялась над поговоркой «седина в бороду — бес в ребро». Была уверена в муже на сто процентов.
Но удар пришёл неожиданно.
В истерике она бросилась к дочери:
— Машенька, узнай у отца подробности. Кто эта женщина? Насколько это серьёзно?
А Маша, втайне от матери, уже наведалась к отцу.
— Мама, горькая правда… Папа влюблён. Этой девушке двадцать шесть. Её зовут Катя. И знаешь… она вылитая ты в молодости.
Ольга побледнела. А когда Маша показала фото «разлучницы», ей потребовалось успокоительное.
— Господи… Не может быть!
Маша не понимала.
…У старых грехов длинная тень. «Вот она и настигла», — подумала Ольга.
…Когда-то, в семнадцать лет, она познакомилась с первым мужем. Тогда ей казалось — это судьба. Он быстро взял её «в оборот». Не успела очнуться — уже замужем.
Жили у его матери, Нины Сергеевны. Та оказалась доброй и заботливой. Полюбила невестку как дочь. Ольга делилась с ней секретами, плакала на её плече.
Через год родилась дочка. Нина Сергеевна счастлива была больше всех. Мечтала о дочери, но муж рано умер. А внучку назвала Катей — ангелочком своим звала.
Девочка росла, всё больше становясь похожей на мать.
Когда Кате исполнилось три, отец уехал в командировку. На полгода.
Срок прошёл — а он не вернулся.
Нина Сергеевна утешала: «Служба… Подождём».
Потом Ольга нашла письмо. Сын писал матери: «Я здесь встретил любовь. Остаюсь. Утешь мою жену…»
Ольга ворвалась к свекрови.
— Вы знали! Ваш сын — подлец! Как мне жить теперь?
— Олечка, он пишет, что у них ребёнок… Ты молодая, найдёшь другого. Оставь мне Катю! Не переживу, если заберёшь!
Ольга подумала… и начала жизнь заново.
Со вторым мужем, Анатолием, познакомилась в троллейбусе. Он наступил ей на ногу, извинялся так горячо, что ей стало его жалко. Обменялись телефонами.
Ольга быстро забыла о нём, но он позвонил под Новый год. Явился с розами и плюшевым зайцем. Было весело, морозно, беззаботно.
Вскоре они поженились.
Ольга переехала к нему. Катя осталась с бабушкой… и с тем самым зайцем.
Сначала навещала, водила в зоопарк, потом… убедилась, что дочери хорошо. А потом родилась Маша.
Связь с Катей оборвалась.
И вот спустя годы — Катя вернулась. Дочь, которая отнимает мужа у матери!
Ольга решила навестить их.
Катя открыла дверь, будто ждала.
— Здравствуй,… мама! За мужем пришла?
Ольга молчала.
— С пятнадцати лет строила планы мести. Хотела тебя больнее ударить. Спасибо детдому — времени для фантазий хватало.
— В каком детдоме?!
— Бабушка умерла. Мне одиннадцатьОна закрыла глаза, чувствуя, как тяжесть прошлого наконец отпускает её, и тихо прошептала: «Прости меня, доченька…» — и впервые за много лет заплакала не от обиды, а от бесконечной материнской боли.