Жінка віддала новонародженого онука чужим людям. Ось що з того вийшло.
Хата у снах, і жінка, схожа на ту, що зустріла його Такі сни він бачив у дитинстві, коли хворів і плакав. Бо та жінка була без обличчя, лише очі світилися, немов вогники. Він боявся її здавалася примарою. Тоді кликав маму, а вона лягала поруч, хрестила його та пригортала до серця.
Життя йде своїм чергом.
Її хату вже давно обминають засівальники. Дітвора тепер біжить туди, де гривнею почастують, а не сухим коржиком. Горілка в Марфи теж не з крамниці самогінна Хіба що сусід Федько, коли вже добре навеселився, завертає до неї:
Сійтеся, родітеся, на щастя, на здоровя Ну, Марфусю, наливай! лепече завчено.
Вона наливає йому, і сама хиляє чарку-другу так легше спатиметься. Якби ж Федько хоч трохи думав, що верзе, а то влупить у саме болюче
Отак, Марфусю, і доживаємо Ми з моєю бабою як ті два пеньки в лісі! Нікого в нас немає і все! А в тебе ж дочка є!
Та пив би ти та мовчав, як той Рябко на ланцюгу! Так, дочка в мене є! Хоч і не знаю де, та є! Іди собі додому, не заважай! гарчить на нього Марфа, ледь не виштовхуючи сусіда за двері.
Федько не поспішає йти, хоч вона вже його штовхає.
Знаю, чого ти сердишся Усі в селі знають, що ти свого онука чужим віддала. Скажи, що брешу? Ну? А знаєш, що баби кажуть? Той хлопець тобі сниться! Ось чого твої очі світяться вночі! Боїшся? Хе-хе-хе насмішкувато вдивляється в неї.
Пішов геть, пропахлий пропойцю! Забудь сюди дорогу! Марфа хапає його за комір і, мов того бродячого кота, викидає за поріг.
Здуріла! Та я ж пусти! Федько бурчить, але вже не вертається.
Може, соромився. Може, боявся. А вона б і пробачила, якби зайшов знову. Адже крім нього нікого.
Але правду ж казав
Їй і справді сниться хлопчик. Вона ніколи не бачить його обличчя лише очі, як вогники. Стоїть на порозі, проситься засіяти але не входить.
* * *
Сонце вже піднялося високо, і Марфа зрозуміла Федько сьогодні не прийде. Згадала минулорічну образу і немов знову відчула на пальцях грубий комір його куртки. Сіла сама за стіл, налила чарку Свято ж!
У дворі раптом загавкав Рябко, і скрипнули двері. Хтось зайшов.
Зі святом вас! Чи можна засіяти? на порозі стояв гарний молодий чоловік.
Марфа схопилася з місця:
Засівайте, коли зайшли
На щастя, на здоровя кидав зерно незнайомець, але очі його бігали по хаті.
Ви когось шукаєте? Хто ви? спитала вона непевно.
Та це ж свято варто пригостити засівальника. У мене є своє, сміливо підійшов до столу, дістав із сумки вино, ковбасу, солодощі.
Марфа, збентежена, витягла з печі гарячу картоплю з салом.
«Може, від Людки хто Та ні, дуже молодий»
Гість налив вино, а вона не знала, що робити далі.
Ви не звідси. Кого шукаєте?
Шукаю Ви Марфа Іванівна?
Я.
А ваш чоловік був Петро Іванович?
Був Помер
А донька ваша Людмила Петрівна?
Так
Тоді я ваш онук Віктор, підвівся він і простягнув руку. Давайте знайомитись.
Світ закрутився перед її очима Перед нею стояв той самий хлопчик із снів ті ж самі очі.
Марфа скрикнула і захиталася, але міцні руки підтримали її.
Не бійтеся Я без претензій. Просто хотів побачити вас і цю хату Моя справжня мама померла, а перед смертю розповіла мені все.
Марфі здавалося, що вона голосить на все село, але це були лише тихі схлипування. Вона розповіла йому все уперше в житті.
Коли вона замовкла, Віктор підвівся, окинув хату поглядом
Живіть із Богом. Він вам і суддя, кинув на порозі.
І зник, немов і не було його.
* * *
Люда росла слухняною.
Будеш учителькою! наказав батько.
Не виходи заміж, поки не закінчиш навчання!
Але вона вже знала, за кого вийде. Андрій військовий, з міста.
Три роки почекай мене, просив він.
Вона обіцяла.
Але студентське життя не монастир.
Вовка був гарячий, сміливий і жорстокий. Коли дізнався, що вона йде за іншого, побив її до синяків.
Марфа примчала до гуртожитку і відразу зрозуміла.
Вагітна
Вовка готовий був одружитися. Але Марфа навіть слухати не хотіла.
У село не повертайся! Андрій приїде нехай нічого не дізнається!
Люда переїхала в інше місто. А перед пологами «захворіла» батьки відвезли її до лікарні закритого типу.
Мені це не потрібно, сказала вона, коли лікарка хотіла покласти дитину їй на груди.
* * *
Віктор довго не міг зрозуміти