Фиктивный брак
Степан шагал по перрону, наслаждаясь тёплым весенним солнцем. Парень семь лет трудился на лесозаготовках в Сибири, а теперь, скопив приличную сумму и накупив подарков матери и сестре, спешил домой.
Парень, тебе куда? Подброшу! окликнул его сзади знакомый голос.
Дед Илья! Да неужто не узнаёте? обрадовался Степан.
Старик прикрыл ладонью глаза от солнца и пристально разглядывал незнакомца.
Это же я, Стёпка! Разве так изменился?
Господи, Степан! Да ну тебя! Мы уж думали, тебя и не дождёмся! Хоть бы письмецо прислал…
В такой глуши работал, что почта раз в полгода доходила. Как дома? Мама, Катя, всё в порядке? Племянница моя, наверное, уже в школу ходит? улыбнулся парень.
Старик опустил взгляд и тяжело вздохнул:
Так ты и не знаешь… Дела плохи, Степа. Очень плохи… Матери твоей три года как нет. Катя сначала запила, а потом и вовсе бросила Лидочку и сгинула.
А Лида? Где она? парень побледнел.
Катя её зимой заперла в доме и сбежала. Через три дня моя старуха услышала шум глядь, а дитё в окне плачет, помощи просит. Забрали Лиду. Сначала в больницу, потом в детдом…
Дорогу молчали. Дед Илья не лез с расспросами видно было, что парню тяжело. Через час телега остановилась у заросшего бурьяном двора. Степан смотрел на родной дом, не узнавая его. Глаза застилали слёзы.
Не вешай нос, Степа. Молодой, сильный, скоро всё в порядок приведёшь. Давай к нам заходи отдохнёшь, поужинаем. Старуха обрадуется, предложил дед.
Спасибо, я тут останусь. Вечером загляну.
Весь день Степан расчищал двор, а к вечеру пришли гости: дед Илья с бабкой Глашей.
Степанек! Да какой ты уже взрослый! Настоящий богатырь! всплеснула руками старуха. А мы ужин принесли. Поедим, потом уберёмся в доме. Слава Богу, вернулся!
Вы ничего про Катю не слышали? Неужели она могла так… Она ж всегда доброй была… спросил за столом Степан.
Ничего не знаем. Не выдержала бедняга. Сначала мужа потеряла, потом мать… Слишком много на хрупкие плечи свалилось. А Лидочку заберёшь? Всё-таки дядя родной, спросила бабка Глаша.
Не знаю. Сначала здесь порядок наведу, потом поеду к ней. Вдруг она меня и не помнит…
Через неделю Степан отправился в город навестить Лиду. По дороге зашёл в магазин игрушек. Милую темноволосую продавщицу звали Таня.
Помочь с выбором? улыбнулась девушка.
Да. Я в игрушках не разбираюсь. Куклу, наверное, для семилетней девочки и что-нибудь ещё на ваш выбор.
Таня ловко достала нарядную куклу в коробке и настольную игру.
Вот, сейчас все девочки такие обожают!
Спасибо! Надеюсь, племяннице понравится.
Лида встретила дядю настороженно. Но, увидев подарки, девочка оттаяла и даже улыбнулась.
Ты меня совсем не знаешь, начал Степан.
Знаю. Мама и бабушка показывали твои фото, перебила его Лида.
Правда? И что рассказывали?
Что ты добрый. Дядя Степа, а когда мы домой поедем? прошептала девочка, озираясь.
Степан понял: здесь ей плохо.
Тебя обижают? тихо спросил он.
Лида кивнула, опустив голову.
Сейчас сразу не получится, но я обещаю скоро заберу. Хорошо?
Хорошо…
В кабинете директора детдома Степан услышал неутешительное:
Родство это хорошо, но для опеки нужна работа, жильё, стабильность. Вы где трудитесь?
Я только с заработков… Но деньги есть!
Недостаточно! Семья у вас есть? Жена, дети?
Нет…
Плохо. Если хотите опекунство вам нужно устроиться на работу и жениться.
Поздно вечером Степан еле успел на последний автобус. В салоне он услышал знакомый голос:
Ой, здравствуйте!
Рядом сидела та самая продавщица Таня.
Вы же в Семёновку? Я тоже туда, улыбнулась девушка. У меня там бабушка живёт.
Да мы, выходит, земляки! оживился Степан. Я тоже из Семёновки.
От безысходности он рассказал Тане про Лиду и опеку.
Чёртовы бумажки! возмутилась девушка. Людские судьбы решают, а не справки!
Таня, ты же внучка бабы Дуси? Я тебя вспомнил!
Да, рассмеялась она. А я вас не помню.
Давай на «ты», не чужие ведь…
На следующий день Таня помогла Степану устроиться грузчиком в магазин. Оставалось найти жену…
Ты же свободна? вдруг спросил Степан, когда они ехали обратно.
Ага. Но замуж не собираюсь, покраснела Таня.
Давай фиктивно распишемся! Для справки. Через полгода разведёмся.
Девушка опешила, но после паузы кивнула:
Ладно. Только не за деньги. Ради Лиды.
Через два месяца Лида была дома. Первую неделю Таня жила у Степана боялись проверки. Девочка так привязалась к ней, что, когда Тане пришлось уйти, плакала:
Почему она не может с нами жить?
У неё свой дом, бабушка…
Но мы же будем скучать!
Степан тоже скучал. Мысли о Тане не выходили из головы.
Дядя, давай к ней в гости сходим! уговаривала Лида.
Неудобно…
Ты же её муж! Пусть и ненастоящий!
В итоге они пошли. Лида нарядилась, нарвала цветов у соседей.
Это ты ей подаришь! заявила она.
Таня развешивала бельё во дворе. Увидев их, растерялась:
Какие гости! Проходите, сейчас чай поставлю!
Дари цветы и предлагай руку и сердце! шептала Лида, подталкивая дядю.
Степан залился краской, но протянул букет:
Таня, будь моей женой!
Через год в их доме уже звенел детский смех не только Лиды, но и маленького сынишки, а Таня и Степан и думать забыли, что когда-то их брак был лишь формальностью.