**Билет в один конец**
Мама маленькой Алисы работала горничной в гостинице и часто брала дочку с собой. Алисе нравился просторный холл с часами на стене, которые почему-то показывали разное время. Нравились автоматические двери, которые сами распахивались перед гостями. Нравились мягкие ковры, в которых тонули шаги. Нравился особый гостиничный запах и огромные зеркала, в которых она любила крутиться.
Но больше всего Алисе нравились девушки за стойкой ресепшена — красивые, улыбчивые, такие важные. Она мечтала стать одной из них.
— Нужно хорошо учиться, быть вежливой и образованной. Администратор — это лицо отеля, — объясняла мама.
— У меня хорошее лицо, ты сама говорила, что я симпатичная, — парировала Алиса.
— Красота — не главное. Надо знать языки и иметь диплом. Закончишь школу — тогда поговорим, — улыбалась мама.
В старших классах Алиса уже помогала маме убирать номера. Она смотрела на себя в зеркала и злилась: грудь мелковата, да и рост бы прибавить сантиметров пять. Но каблуки исправят ситуацию. Зато волосы — густые, каштановые, с крупными завитками. Всё, что нужно для работы администратором, у неё есть.
Когда Ольги Сергеевны не было рядом, Алиса садилась за стойку с девушками и училась у них. Под их присмотром даже сама справлялась.
Однажды одна администратор заболела, вторая уехала на похороны, и Ольга Сергеевна встала за ресепшен. Но дел было слишком много, и тут Алиса вызвалась помочь.
— Я сто раз видела, как это делается. Справлюсь. — Умолчала, что уже работала одна — не хотела подводить девушек.
И правда справилась. Все остались довольны, а Алиса — больше всех, чувствовала себя взрослой и значимой.
— Молодец. Если пойдёшь учиться на гостиничное дело, дам рекомендацию. Потом возьму тебя на работу, — пообещала Ольга Сергеевна.
После школы Алиса поступила на заочное, чтобы сразу работать. Удача — одна из девушек ушла в декрет, и Алису поставили на её место.
Вечерами она зубрила английский, листая учебники.
Мама гордилась: она всю жизнь мыла номера, а дочь сразу в администраторы выбилась, да ещё и образование получает.
Мужчины заглядывались на Алису, дарили конфеты, духи, приглашали в кафе.
— Ты с приезжими осторожнее. Они все в командировках холостые, а потом к жёнам вернутся, — предупреждали мама и Ольга Сергеевна.
Алиса и сама понимала. Одну горничную недавно уволили за роман с гостем — он её обвинил в краже. Деньги потом нашлись, но девушку всё равно выгнали.
В отеле Алиса познакомилась с Димой. Парень приехал из Ярославля в командировку. СиАлиса купила билет в один конец, села в поезд и, глядя в окно на мелькающие берёзы, впервые за долгие годы почувствовала, как что-то тёплое и давно забытое снова шевельнулось у неё в груди.