Дякую, сину, за це свято! промовила свекруха в мікрофон, наче мене й не було. А мій тост у відповідь примусив усіх замовкнути.
Так і було. Наближався ювілей свекрухи 60 років. Дата важлива, святкувати треба гідно. А хто в родині завжди головний організатор, душа всього й вічний «рушій»? Звісно ж, я.
Свекруха, Марія Іванівна, підійшла до мене з ніби-то невинним виглядом:
Оленко, ти ж у нас така розумничка, така кмітлива! І далі в тому ж дусі: «Допоможи мені з ювілеєм, га? Я ж вже літня, не в тімках цих сучасних штук».
Таке от «допоможи»! Дівчата, це її «допоможи» означало, що мені довелося взяти все на себе. Два тижні мого життя пішли на цей ювілей.
Я знайшла шинок, тричі міняла меню, бо «тетя Галя не їсть мяса, а дядько Петро має алергію на мед». Вибрала ведучого, домовилася з фотографом, сама вигадала прикраси для зали й півночі надувала оці дурнуваті кульки.
А найкраще усе це коштувало наших грошей, бо свекруха сама б із цим не впоралася.
Чоловік лише створював видимість співучасті: їздив зі мною, сидів поряд, але насправді просто сидів у телефоні. На всі мої ідеї він лише поважно кивав, не відриваючи очей:
Так, кохана, дуже гарно!
А свекруха дзвонила щодня зі своїми «мудрими» порадинами, але жодного разу не спитала, чи потрібна мені допомога. Чесно кажучи, я за ці два тижні втратила три кілограми від стресу.
І ось настав той день. Шинок сяє, гості вбрані, іменинниця в новій сукні немов пані. А я навіть зачіску встигла зробити лише наполовину.
Метушилася, як бджола: то з офіціантами щось вирішувала, то заблукалих дітей шукала, то дядька Петра вгамовувала. Одним словом, була не гостя, а безкоштовною господинею вечора.
Посередині свята я нарешті сіла за стіл, сподіваючись хоч ложку борщу спробувати. І тут ведучий оголошує:
А тепер слово нашій дорогій іменинниці!
Марія Іванівна, вся в пишності, бере мікрофон. А я ще подумала: ось зараз подякує. Згадає мої безсонні ночі.
А вона, обвівши зал пишним поглядом, промовляє:
Дорогі мої! Я безмежно щаслива бачити вас тут! І хочу подякувати моєму золотому синочку! Васильку, без тебе цього свята б не було! Дякую тобі, ріднесенький!
Дівчата, ложка впала з рук. Зал грюкнув оплесками. Мій чоловік підвівся, червоний від гордості, і послав матері повітряний поцілунок. А про мене ні слова. Ніби мене й не було. Ніби все зробилося саме собою.
У ту мить у мені щось переломилося. Ображення було глибоким, що аж дух перехопило. А потім прийшла холодна, як крига, лють. І план. Гучний і сміливий.
Я дочекалася, коли оплески вщухли, підвелася й підійшла до ведучого.
Дозвольте і мені кілька слів, промовила я з лагідною усмішкою.
Ведучий, нічого неВін, не розуміючи, що мене очікує, подав мені мікрофон, а я, дивлячись прямо у вічі всім присутнім, спокійно сказала: “Сьогодні ви дізналися, як легко приймати лаври, але важче рахунок”.