Ти ніхто без мене, кинув він, і слова його впали, як камінь у воду. Але минув рік і тепер він стояв на порозі її студії, шукаючи роботу.
Квартира була занурена в сутінок, лише смужка світла від вулиці косилася по стіні. Оксана стиснула кулаки, відчуваючи, як нігті впиваються в долоні. Вона не відповідала. Не через страх. Ні. Вона була ніби приголомшена, як перед невідворотним.
Нічого сказати? Дмитро випростався, його погляд був холодним. Десять років я тебе тягну. Десять років ти ховалася в моїй тіні. А тепер що? Гадаєш, сама зможеш?
Вона підняла на нього очі. У них не було сліз лише відблиск світла від настільної лампи і щось нове. Те, чого він у ній ніколи не бачив.
Я вже можу, прошепотіла вона.
Він засміявся. Колись цей сміх здавався їй привабливим. Тепер у ньому була лише порожнеча.
Побачимо, кинув він, перекидаючи сумку через плече. Даю тобі місяць і ти приповзеш назад.
Двері вдарили так, що з полиці зісковзнула рамка зі світлиною. Скло тріснуло рівно посередині, розділивши їхні обличчя.
Перші дні були дивними. Тиша у квартирі різала, як ніж. Оксана чула кожен шурхіт у підїзді, кожен звук ліфта, кожен поворот чужого ключа у замку. Вона машинально ставила два прибори на вечерю. Вранці наливала дві чашки кави. І щоразу, усвідомлюючи це, завмирала з тремтячими руками.
«Ти ніхто без мене».
Ці слова переслідували їх. Вони лунали у шумі води, у дзижчанні холодильника, у тиканні годинника. І найжахливіше у них була частка правди. Хто вона? Дружина успішного чоловіка так її представляли на корпоративах. Господиня ідеального дому так казали знайомі. Але поза цими ярликами хто вона насправді?
Рахунок у банку танув. Спільні гроші Дмитро забрав ще за півроку до того. Залишилося лише її жахливо мало. Два, максимум три місяці і доведеться позичати.
Резюме виглядало бідним. Освіта є. Досвід минулий, десять років тому. Навички? Що писати? «Ідеально прасую сорочки»? «Знаю, як вивести будь-яку пляму»?
Телефон мовчав. І не лише через роботодавців друзів теж не було. Виявилося, більшість «спільних знайомих» були його. Вони почали уникати, зникати, відмовлятися від зустрічей.
Ввечері Оксана сиділа біля вікна, спостерігаючи за життям за склом. Люди йшли, спішили, мали цілі. А в неї лише порожнеча.
Однієї ночі вона витягла зі шкафа стару коробку. Усередині її студентські ескізи: інтерєри, креслення, замальовки. Колись вона мріяла створювати простори, де людям буде добре. Перегортаючи пожовклі аркуші, вона відчула, як щось всередині прокидається.
Дурниці, буркнула вона і захлопнула папку.
Але наступного дня знову відкрила.
Оксано? Оксана Шевченко? Це справді ти?!
У супермаркеті до неї підбігла жінка з коротким волоссям і блискучими очима. Наталка подруга з університету майже не змінилася, лише в очах виникла впевненість.
Скільки років! Ти ж зовсім така сама! обійняла вона. Як справи? Ще малюєш свої чарівні інтерєри?
Оксана похитала головою.
Вже давно ні. Родина, ти знаєш
А, так. Чула, ти вийшла за того амбітного бізнесмена. Як його
Дмитро. Ми розійшлися.
Вона не планувала говорити це голосно. Але раз прозвучало назад дороги нема. Наталка не стала розпитувати. Лише подивилася уважно.
У нас якраз є вакансія помічниці у студії. Паперова робота, нічого складного. Але це шанс повернутися у професію. Якщо хочеш.
Серце Оксани затріпотіло.
Я подумаю, відповіла вона, беручи візитку.
Вдома, розкладаючи покупки, вона дивилася на маленький картонний прямокутник. Крихітний шанс. Але все ж шанс.
«Ти ніхто без мене».
Оксана глибоко вдихнула і набрала номер.
Наталко? Це я. Я згодна.
Студія «Вертикаль» розмістилася в старій будівлі, але всередині було просторо й сучасно. Оксана стояла перед скляними дверима, відчуваючи, як холод розливається по тілу. За склом люди, голоси, сміх. Це був інший світ. Не її світ кухонь і випрасуваних сорочок.
Ну ж бо, підбадьорила себе внутрішнім голосом.
Вона потягнула двері.
Перший тиждень був випробуванням. Компютер не слухався, програми плуталися, колеги були блискучими й впевненими. Вона почувалася зайвою. Ввечері, повертаючись додому, плакала, згорнувшись на дивані.
«Ти ніхто без мене».
Вона ненавиділа себе за те, що ці слова досі впливали на неї.
У пятницю вона ледь не втекла. Помилка в кресленні, незадоволений керівник, поблажливі погляди колег. Але на виході її зупинила Наталка.
Стій, не тікай. Сьогодні корпоратив. Підеш?
Оксана хотіла відмовитися, але Наталка вже