— Мам, не выходи за него!
— Мам, Кирилл предложил мне переехать к нему, — осторожно начала Лена после ужина.
— И где вы будете жить? — спросила мама, чуть помедлив.
— У него своя квартира. Отец купил, когда он поступил в университет.
— Вы не торопитесь? До выпуска ещё год. А если забеременеешь? — Мама выключила воду, вытерла руки полотенцем и обернулась к Лене.
— Я понимаю, ты растила меня одна, боишься, что я повторю твою ошибку, что останешься совсем одна… — Лена не могла понять, мама против или просто переживает.
— Ты уже взрослая, сама отвечаешь за свои поступки. За меня не волнуйся. У меня есть мужчина.
— Я догадывалась. А почему ты никогда о нём не рассказывала, не познакомила нас? — с интересом спросила Лена.
— Не знаю. — Мама опустила взгляд. — Боялась, наверное. Дело в том, что он младше меня. — Мама подняла глаза на Лену.
— Ну и что? Сейчас это нормально. Значит, ты не против? — Лена подпрыгнула и обняла маму.
Первое время она звонила маме каждый день, часто забегала вечером. Ключ от квартиры у неё остался, но теперь она звонила в дверь. Однажды ей открыл симпатичный парень. Обтягивающая футболка подчёркивала рельефные мышцы.
— Дочка пришла, — сказал он, сверкая улыбкой.
— Дочка, да не ваша, — угрюмо ответила Лена и прошла внутрь.
Мама готовила ужин. Она изменилась — стала ярче одеваться. Раньше ходила в домашних халатах, а теперь стояла у плиты в узких джинсах и облегающей блузке.
— Артём, нам нужно поговорить, — сказала мама, когда парень зашёл на кухню.
— Ясно. Поговорите, девчонки, — он снова улыбнулся, блеснув карими глазами.
— Мам, он же младше тебя на пятнадцать лет. Ты, конечно, выглядишь отлично, но разница всё равно видна, — тихо сказала Лена, когда за Артёмом закрылась дверь.
— Ну и что? Ты же сама говорила, что сейчас это нормально, — улыбнулась мама.
Лена не узнавала её. Всегда сдержанная, теперь она постоянно улыбалась, глаза сияли. А этот подростковый стиль…
— Понятно. Поэтому ты и не знакомила меня с ним? А что дальше? Только не говори, что собираешься за него замуж, — растерянно пробормотала Лена.
— А если даже так? Ты против?
Лена хотела ответить, но мама опередила её.
— Мы ещё не говорили об этом. Я никогда не чувствовала себя так. У меня будто крылья за спиной! Я счастлива! — Мама виновато улыбнулась. — А у тебя как? Не ссоритесь с Кириллом?
— Не ссоримся. Мам, мне пора, а то он уже, наверное, волнуется.
Лена шла домой расстроенная. Она чувствовала себя чужой в маминой квартире.
— Что случилось? — спросил Кирилл, когда она вернулась.
— Представляешь, мама влюбилась, — раздеваясь, сказала Лена.
— Ну и что? Она же ещё молодая. Или он урод? Бывший зек? Тогда не понимаю, в чём проблема. Она не одна — это же хорошо, — пожал плечами Кирилл.
Лена смерила его взглядом предателя.
— Артём почти твой ровесник. И выглядит, как голливудский актёр. С ней всё ясно — молодой, красивый. А ему что от неё нужно? Не верю, что он её любит, — горячо высказалась Лена.
— Любовь зла… Или ты ревнуешь? А может, он тебе понравился? Я ведь ревнивый — вызову его на дуэль, — пошутил Кирилл.
Лена закатила глаза.
— Вечно у тебя глупые шутки. Ничего я не ревную. Просто не понимаю, что ему надо от взрослой женщины. Вокруг полно молодых девушек, бери любую.
— Может, он действительно влюблён? Или решил квартиру заполучить, — продолжал дурачиться Кирилл.
— Денег у нас нет. Из ценностей — тоненькая цепочка, серёжки и колечко с фианитом. Не ради этого же он с ней встречается.
— А квартира? Недвижимость всегда в цене, — не унимался Кирилл.
— Но мама сказала, что он пока не звал её замуж. Они не так давно вместе. Как он может квартиру получить? Разве что меня с мамой убить — я ведь тоже прописана.
— Брось, Лен, я просто пошутил. Ну, влюбилась. Не думаю, что дойдёт до свадьбы. Твоя мама умная, понимает, что делает, — серьёзно сказал Кирилл.
— Да в том-то и дело, что не понимает! Ты бы видел её глупую улыбку. А одежда? Как у школьницы. Он делает из неё девочку, а она не такая! — возмущалась Лена.
— Для тебя она мама, поэтому ты не видишь в ней женщину. Давай не будем драматизировать. Пусть побудет счастливой, — успокоил её Кирилл.
— Но он её бросит. И ей будет больно, — стояла на своём Лена.
— Тебе понравилось бы, если б мама запретила нам быть вместе? Она тебя отпустила, и ты отпусти её. Посмотрим, что будет, — разумно заметил Кирилл.
— Подождём, пока он сердце ей разобьёт или вообще убьёт? Легко говорить, это же не твоя мама! — вспыхнула Лена.
— У меня её нет. А если бы была, я бы не лез в её личную жизнь, — резко ответил Кирилл.
— Прости… — Лена замолчала.
А может, он прав? Не надо накручивать. Может, это и правда любовь?
Но на душе было неспокойно. Через несколько дней Лена снова пошла к маме, надеясь выведать что-то про Артёма. Она нашла его в соцсетях: фотографии из спортзала, с вечеринок, в друзьях куча девушек.
Мама открыла дверь почти сразу, но Лене показалось, что она не обрадовалась.
— Ты не рада мне? — спросила Лена.
— Нет, что ты. Просто думала, это Артём, — мама куталась в свитер, будто замёрзла.
— Ты не заболела? Бледная какая-то.
— Всё нормально. Чай будешь? — мама пошла на кухню.
— Да. А где Артём? — Лена старалась говорить равнодушно.
— На тренировке. Он фитнес-тренер.
«Конечно», — подумала Лена, но вслух сказала:
— Понятно. Вы там и познакомились?
Мама сегодня не улыбалась. Рассеянно ставила чашки на стол. Когда чайник закипел, она судорожно крутила ручки конфорок.
— Мам, ты в порядке— Всё в порядке… Просто… — мама опустила глаза, — Артём сказал, что мне нужно подтянуть грудь, чтобы не обвисла.