Чоловік повернувся додому й одразу, не знявши ані взуття, ані верхнього одягу, заявив: «Нам треба серйозно поговорити».
Оленко! Маємо важливу розмову випалив він, навіть не скинувши пальто.
І відразу, на одному подиху, розплющив свої і так великі очі, не вагаючись і секунди:
Я закохався!
«Ну от, подумала Олена, у нас в сімї настав криз середнього віку. Вітаю» тільки й вимовила вона, обережно глянувши на чоловіка, чого не робила вже кілька років (пять, шість, а може, всі вісім?).
Кажуть, що перед смертю все життя пролітає перед очима, а от Олені раптом пролетіло все життя з цим чоловіком. Познайомилися вони банально через інтернет. Олена відняла собі три роки, майбутній чоловік додав три сантиметри зросту, і таким ось нехитрим, хоча й важким способом вони все ж таки змогли відповідати критеріям пошуків один одного і знайшлися.
Олена вже не памятала, хто кому перший написав, але знала, що лист майбутнього чоловіка був без вульгарності, з легкою іронією до себе і це їй дуже сподобалося. Доживши до тридцяти трьох років і оцінюючи свої шанси на «ринку чоловіків», вона трезво усвідомлювала своє становище й була певна, що хоча й не в останньому ряді, але точно в передостанньому. Тому вирішила на першу побачення не злітати вгору, а просто вдягнути щось гарне, накинути рожеві окуляри, модну білизну й покласти в сумочку домашні печиво та книжку Івана Франка.
Перша зустріч пройшла на диво легко (ось що значить правильно підібрати образ!), їхній роман розвивався з ентузіазмом і швидкістю курєра «Нової пошти».
Їм було разом цікаво, тому через півроку регулярних побачень і постійного вмовляння батьків, які вже втратили надію побачити онуків, майбутній чоловік наважився й зробив пропозицію. Вони швидко познайомили сімї, хоча молодята бажали скромного весілля в родинному колі ідея була одноголосно схвалена. А щоб ніхто не встиг передумати, дату вибрали найближчим вільним днем.
Жили вони, як здавалося Олені, добре. У сімї панував тропічний клімат з незначними сезонними коливаннями без палких пристрастей, але з гармонією та взаємною повагою. Хіба це не щастя?
Чоловік, як типовий представник сильної статі, простіший і передбачуваніший, скинув свій тісний «костюм емоційно-романтичного невдахи-дядька із золотими руками» вже через кілька тижнів після весілля й став тим, ким був звичайним, працьовитим і турботливим чоловіком у зручних хатніх штанях.
А Олена, як представниця жіночої статі, звільнялася від свого напруженого «образу невидимої-слухняної-сексуальної домогосподарки-інтелектуалки» повільно, майже несвідомо. Але вагітність прискорила процес, і вже через рік вона, не без задоволення, остаточно прощалася з іміджем, з полегшенням видихала й закутувалася в зручний халат.
Те, що ніхто з них не тікав від стосунків і навіть не мав претензій один до одного, остаточно переконало Олену: її вибір був правильним.
Побут і виховання двох дітлахів, які народилися один за одним, іноді сильно хитали їхній сімейний човен, але він не перевертався. А коли шторм стихав, вони знову спокійно пливли далі.
Щасливі дідусі та бабусі допомагали, як могли, на роботі вони повільно, але впевнено рухалися вгору, не забуваючи про подорожі, хобі й, звісно, один одного нічим не відрізняючись від середньостатистичних даних.
І ось вони разом уже дванадцять років, і за весь цей час чоловік ніколи не був спійманий на невірності чи навіть на простому флірті. Хоча Олена й не була власницею, але якби щось таке трапилося, скандалу б не вникло. Вона уявляла, як її чоловік фліртує, й випадково посміхнулася, бо картина в голові виходила смішною й навіть кумедною.
Справа в тому, що ще на початку стосунків, після кількох невдалих спроб хвалити звичайним способом, він вирішив змінити тактику. Тепер він просто мовчки дивився на неї, розплющивши очі, немов сова.
За роки спільного життя Олена навчилася розуміти весь спектр його емоцій за ступенем округлості очей: від дикого захвату й задоволення до раптової плутанини й повного обурення. І ось вона уявила, як він посипає компліментами якійсь пацючці, розплющуючи очі все ширше й ширше
У Олени пересохло в горлі. Вона нервово посміхнулася й спитала:
Ну, і як же звуть ту пацючку?..
Очі чоловіка тепер дійсно ледь не вискочили з орбіт. Він метушився, нервово оглядаючи себе, й вимовив:
Як? Як ти як як взагалі ти зуміла вгадати, що я закохався в пацюка?! Ні, ти просто Розумієш, я не міг пройти повз, коли побачив її Вона така чудова, така мякунька, така гарнюня схожа на тебе
З кишені він дістав маленького сірорудого пацюка з рожевими прозорими вушками, рожевим носиком і чорними блискучими очицями.
Олена більше