Галь! Галюшка, ты где там? окликал супруга из гостиной Николай Петрович. Срочно загляни ко мне!
Сейчас, милый! Галина Михайловна на ходу вытирала руки об фартук. Что приключилось? Пожар?
Да нет же! Лучше намного! Николай встретил ее в дверях, схватил за руки. Представь, звонил Петрович, мой бывший управляющий! Тот, что пенсию принял минувшей зимой!
Припоминаю. Что с ним? Галину насторожило необычное возбуждение мужа.
Звонил! Продает трехкомнатную в самом сердце города! Нам предлагает! Практически даром, Галь! За полцены отдает в благодарность за помощь с племянником, помнишь, то устройство на службу?
Галина опустилась в кресло. Мысли закружились вихрем.
Коля, о какой квартире речь? Откуда у нас такие средства?
Вот и чудо! Николай присел рядом, заговорил с жаром. Рассрочка! Можно частями перечислять, он не спешит. Сам-то к дочери в село отправляется, квартира ему ни к чему. Галя, подумай! Всю жизнь в этой скромной двушке теснимся, а тут такой шанс!
Коля, повремени… Она сжала виски. Зачем нам просторная? Дети свои семьи завели. А нам и здешнего места с избытком.
Как зачем? Николай вскочил, зашагал по комнате. Головой-то подумай! Внучатам где останавливаться? А под старость чада, небось, к нам подселятся, помогать станут. Иль сиделку возьмем ей угол нужен!
Галина промолчала. Тридцать лет вместе, а он все тот же мечтатель. Вечно ему мерещится, будто большое счастье у порога стоит.
А сколько нужды? спросила осторожно.
Первый взнос скромный рублей триста тысяч. Далее помесячно по пятьдесят тысяч.
Триста тысяч?! вздрогнула Галина. Коля, ты рехнулся! Где нам такие деньги сыскать?!
А вот тут, Галь, я продумал, уселся рядом муж, взял ее за ладони. Помнишь мамино колечко? Бабушкино, с алмазом? Его в ломбарде ценили как раз тысяч на четыреста потянет! Продадим и хватит!
Галина выдернула руки.
Кольцо?! Николай Петрович, что за безумство?! Это же память о матери твоей! Она его на смертном ложе тебе вручила!
Ну и что? плечи Николая взметнулись. Маменька чтоб нам хорошо жилось желала. Так и будет! В просторной квартире, в самом центре!
А коль выплат не осилим? Коль заболеем? Службу лишимся?
Ничего не случится! отмахнулся он. Галя, ведь это шанс! Понимаешь? Такое раз в жизни выпадает!
Галина подошла к окну. За стеклом моросил дождь, струйки воды сползали вниз. Прямо как ее мысли спутаны, неясны.
Коля, а с детьми ты говорил? Что скажут?
Да обрадуются! Видишь, как Машенька удивится? А Сергей как возгордится предки в центре обосновались!
Старшая дочь Маша в школе преподавала, вечно занятая, усталая. Младший Сергей после армии в Москву подался, редко звонил. Обрадуются ли они новоселью родителей? Галину гложали сомнения.
Послушай, проговорила она, не оборачиваясь, может, не спешить? Подумаем еще, совет возьмем…
С кем посоветуешься?! Николай всплеснул руками. Галя, Петрович завтра утром поездом в деревню! Сегодня решать надо! Не то другие купят!
А почему нам предлагает? вдруг спросила Галина. Неужели знакомых других не нашел?
Говорит, мы ему надежные кажись. Проверены.
Что-то в интонации мужа заставило ее повернуться. Николай отводил глаза, теребил конец скатерти.
Коля, всю правду говоришь?
Конечно! Что мне скрывать-то?
Не знаю. Чую, недоговариваешь.
Николай замялся, потом вздохнул тяжко.
Ладно. Нюансик один есть. Квартира… не в лучшей сохранности. Ремонта требует. Основательного.
Насколько?
Сантехнику менять, проводку. Поди, полы. И стены, конечно…
Коля! Галина рухнула в кресло. Да это же лишние траты! Немаленькие!
Зато потом заживем! вспыхнул супруг. Галя, я о такой квартире век мечтал! В центре, с высокими потолками, лепниной! Как в старых палаццо! А тут сама удача в руки!
Галина глянула на Николая в глазах тот же огонек, что и тридцать лет назад, когда он ухаживал. Тогда тоже планы строил, жизнь расписывал. И она поверила. Замуж вышла, детей подняла, трудилась, на всем копила. А он все о большем гре
И этот простор, который должен был быть подарком, лишь эхом отдавался от стен их разрушенного счастья.