**Дневниковая запись**
Сегодня произошло нечто невероятное. Мы с группой туристов на «УАЗике» медленно ехали по степи после дождя. Воздух был свежий, пахло полынью, а вдалеке слышался лёгкий шелест травы.
Вдруг я заметил, что в мутной воде речки что-то мечется. Сначала подумал бревно, но присмотрелся: это был маленький львёнок, он явно тонул. Лапки его беспомощно цеплялись за воду, а голова то и дело исчезала под поверхностью.
Остальные достали телефоны, чтобы снять редкий момент, но я, Игорь Семёнов, не раздумывал. В этих краях я работаю гидом давно и знаю если медлить, детёныш погибнет.
Скинул сапоги, бросил рюкзак на берег и прыгнул в ледяную воду. Подхватил львёнка, прижал к груди, потом посадил на плечо пусть отдышится.
Развернулся к берегу и обомлел. Всё вокруг замерло. Из камышей, с обеих сторон, шли львы. Шесть, семь, может, больше. Впереди огромный самец с густой гривой, за ним львицы с острыми взглядами.
Сердце колотилось, как молот. Бежать? Бесполезно. Они быстрее, сильнее, и сейчас наверняка решили, что я угрожаю их детёнышу. Дрожал, но стоял неподвижно.
«Всё, конец», пронеслось в голове.
Львы подошли вплотную. Один шаг, второй Глаза горят, клыки блестят. Казалось, ещё мгновение и Но тут произошло невообразимое.
Одна из львиц, видимо мать, осторожно взяла львёнка за шкурку, проверяя, цел ли он. Малыш пискнул и тут же прижался к ней.
Потом другие львицы подошли ближе. Но вместо того чтобы рвать меня на части, они стали тыкаться носами в мои руки, а одна даже лизнула ладонь.
Будто поняли: я не враг.
Туристы на берегу онемели. Такое даже в «В мире животных» не показывали.
А я стоял по пояс в воде, окружённый львами.
Когда они наконец ушли, я выбрался на берег. Выдохнул, улыбнулся и тихо сказал себе:
«Ради таких моментов стоит жить».
**Вывод:** Иногда даже хищники понимают благодарность. Главное не бояться сделать первый шаг.
