На кухне пахло жареной картошкой, когда раздался звонок в дверь. Лера, даже не сняв фартук, поспешила открыть и увидела на пороге улыбчивого курьера.
— Добрый день! Вам посылка, — бодро объявил он.
— Какая посылка? Я ничего не заказывала, — нахмурилась Лера.
— Квартира 15? — уточнил курьер.
— Да.
— Тогда всё правильно.
Женщина нерешительно расписалась в бланке и приняла большую коробку. Когда она её открыла, сердце будто остановилось. Внутри лежал траурный венок. Не праздничный, не искусственный — настоящий, с чёрной лентой, на которой было вышито её имя.
Отправитель не указан. Только зловещая надпись: «Спи спокойно, Лера».
— Надо же так ненавидеть, чтобы прислать похоронный венок прямо домой! — дрожала она потом.
Муж, Дмитрий, лишь отмахнулся:
— С чего ты решила, что это мама? Она же тебя обожает!
— Обожает?! Да она даже по имени меня не называет! — с горечью выкрикнула Лера.
И правда — свекрови в ней не нравилось всё: «рост как у школьницы», работа секретаршей, простенькие платья. Лера старалась: шила наряды сама, была вежливой, но в ответ получала лишь презрительные взгляды и язвительные замечания.
— Посмотри на эту недотепу, — шипела Татьяна Ивановна сыну. — Даже двух слов связать не может!
А тот молчал, делая вид, что ничего особенного не происходит. И именно его молчание становилось согласием. Мать позволяла себе всё больше — несмотря на то, что жили они в квартире Леры.
Когда Лера предложила сдать жильё и снять другое, чтобы угодить свекрови, та отвергла все варианты. С криками, с упрёками, со слезами. А Дмитрий пил чай и молчал.
Не сработало с венком — пошло дальше. Муж вдруг нашёл в шкафу мужские трусы.
— Ты это мне объяснишь? — процедил он, размахивая «уликой».
— А тебе самому не кажется странным? Как я туда вообще дотянулась? Там без стула не достать!
Ключи от квартиры были у свекрови. Всё стало ясно. Но Дмитрий снова промолчал.
Следующий «подарок» — банка мёда. Свекровь вручила её со словами:
— Для здоровья! Пусть невестка поправится!
Наутро Лера обнаружила в банке… полуживого таракана. К счастью, при муже. Тот, конечно, не поверил в злой умысел: «Сам заполз, бывает».
Позже она нашла под кроватью куклу с иголками. Ситуация превращалась в дешёвый ужастик. Но Лера терпела. Потому что любила. Потому что верила, что муж за её спиной — защита, а не просто маменькин сынок.
Всё решил случай. Лера вернулась с работы раньше и застала мужа с другой. В своей же квартире.
Выгнала. Быстро. Жёстко. В чём была, как говорится.
Он оправдывался:
— Она сама пришла! Я не виноват!
Но Лера уже не верила. Тем более что «гостья» оказалась дочкой подруги свекрови. Всё встало на свои места.
Три года она терпела. Кто-то бы не выдержал и месяца. Но она надеялась.
А Дмитрий? Вернулся к маме. Куда же ещё?
Но и там его ждал сюрприз. У мамы — новый роман. Последняя любовь, как оказалось, круче первой. И живёт она теперь не в своей квартире, а в «малосемейке» у нового кавалера. Татьяна Ивановна — бездомная, но влюблённая.
Ирония судьбы?
Мораль? Будьте осторожны с желаниями. Иногда они сбываются. Только не так, как вам хотелось.