31 грудня. Запис у щоденнику.
Сьогодні сталося щось, що змусило мене задуматися про людську доброту.
Віктор Степанович і Марія Олегівна вже не раз шкодували, що послухали сина й продали свій хатку в селі. Там було важко, але то був їхній дім. А тут? Вони боялися навіть вийти з кімнати, щоб не розгнівати невістку Олену. Її дратувало все: як вони ходять у капцях, як пють чай, навіть як їдять.
Єдина людина, для якої вони були потрібні онук Артем. Високий, добрий хлопець, який любив їх до нестями. Коли мати підвищувала голос, він одразу заступався. А ось син Олексій чи боявся дружини, чи йому було байдуже ніколи не захищав батьків.
Артем часто вечеряв із дідусем і бабусею. Але вдома бував рідко навчався у Києві, жив у гуртожитку. Приїжджав лише на вихідні.
Сьогодні Новий рік. Артем приїхав рано вранці, зайшов до них у кімнату, приніс теплі шкарпетки й рукавиці. Марія Олегівна притиснула вишиті рукавички до лиця й заплакала.
Бабусю, що таке? Не сподобались?
Ні, рідний… Такі дорогі…
Вона обняла онука. Він, як у дитинстві, поцілував їй долоні. Вони завжди пахли яблуками й теплотою.
Тримайтеся тут без мене три дні. Поїду з друзями, а потім повернуся.
Добре, сину, кивнула бабуся.
Він пішов. А через годину Олена почала кричати на чоловіка:
Гості прийдуть! Куди дівати старих? Соромно!
Олексій пробував щось сказати, але вона навіть слухати не хотіла.
Віктор і Марія сиділи мовчки, навіть чаю не посміли поставити. Він дістав із схованки пряники, поділився. Жували, дивилися у вікно.
Згодом у кімнату зайшов Олексій:
Гості будуть… Вам треба кудись піти.
Синку, а куди? спитала мати.
Хіба я знаю? Може, до сусідки в село…
Та як? Автобуси вже не ходять…
У вас година.
Він вийшов. Віктор і Марія переглянулися. Зібрали речі, вдягли подарунки Артема. Вийшли на мороз.
Завітали до кавярні, замовили чай. Не хотілося йти назад на холод. У парку знайшли альтанку, сіли тісно, гріючись.
Добре, що Артем має добре серце, сказав Віктор.
Обинували йому триматися… зітхнула Марія.
Раптом біля їхніх ніг зявився пес білий спанієль. Він підвив, поставив лапи Марії на коліна.
Друже, ти де загубився?
Здалеку почувся жіночий голос:
Барсік! Де ти?
Дівчина підійшла, побачила їх.
Вибачте… Ви давно тут?
Так, доню…
Чому додому не йдете?
Вони мовчали.
Ходімо до мене, сказала вона рішуче. У мене велика квартира, живу одна.
Вони пішли. Дівчину звали Софійка. У квартирі пахло варениками, ялинка світилася. Вони сиділи за столом, ділилися історією. Софійка заплакала:
Я б віддала все, щоб мої батьки були живі…
Артем повернувся додому, а кімната бабусі й діда порожня.
Де вони? закричав він.
Пішли… Гості ж були, буркнула Олена.
Соромно вам!
Він вибіг на вулицю, бігав, шукав. Зустрів Софійку з Барсіком. Побачив на її руках бабусині рукавиці…
Тепер у великій квартирі Софійки завжди людно. Віктор і Марія живуть із нею. Артем часто приходить. Барсік вибирає, з ким спати. А Софійка й Артем… Ну, це вже інша історія.
Сьогодні я зрозумів: доброта це те, що залишається. Іноді варто просто посміхнутися. Просто запитати: «Як справи?» І світ стане теплішим.