**Артистка**
Лидия зашла в вагон метро и тяжело опустилась на сиденье. Зачем только надела эти сапоги на каблуках? Но в любом возрасте женщина должна оставаться женщиной.
В тёмном стекле напротив мелькнуло её отражение. «Неплохо», — подумала она. «Особенно если выспаться, накраситься и смотреть не в зеркало, а в мутное окно», — язвительно заметил внутренний голос.
«Глаза усталые… Наверное, от переутомления». Лидия отвела взгляд. «Надо бы одеваться по возрасту, хотя бы каблуки бросить, — решила она. — Ох, скорее бы домой, скинуть эти чёртовы сапоги, тяжёлую шубу. И зачем так наряжаться?»
Её давно не узнавали на улицах, но привычка выходить «с лицом» осталась. Не то чтобы Лидия была знаменитостью. После пары ролей в кино её стали замечать. А какие мужчины за ней ухаживали! Буквально каждый вечер после спектакля у театра её ждали с цветами.
Тогда её звали не Лидия Соколова, а Лера Дюваль. Звучало! Она гордилась, видя своё имя в титрах, пусть и всего в двух фильмах.
Душно. Расстегнула верхнюю пуговицу шубы, сорвала с шеи платок, встряхнула головой, будто сбрасывая усталость. Волосы поредели, но удачная стрижка и окраска делали их объёмными. Она снова взглянула вперёд — и вместо своего отражения увидела молодого мужчину, который улыбался ей.
Лера мгновенно среагировала, как привыкла на мужское внимание: слегка приподняла подбородок, улыбнулась и тут же отвела взгляд. Мол, заметила, оценила — и довольно.
«Надо было взять такси. Дорого, зато быстро. И не выматывалась бы», — проворчала про себя. Третий муж уговаривал её получить права и научиться водить, но она так и не решилась. Боялась.
Артём, третий супруг Леры, был удачнее предыдущих. Жаль, что он так рано умер. После него она зареклась выходить замуж. Впрочем, предложений больше и не поступало.
А какой красавицей она была в молодости! Точеный нос, алые губы, пушистые ресницы. А глаза — живые, полные огня. Фигура и сейчас ничего — не каждая в её годы может похвастаться таким. «Берегла себя, детей не рожала. Вот и живёшь теперь одна, всеми забытая», — ехидно заметил внутренний голос.
— Отстань, — лениво отмахнулась Лидия, но тут же оглянулась. В последнее время она всё чаще разговаривала сама с собой.
Никто не обратил внимания. В вагоне было мало народу: кто дремал, кто уткнулся в телефон. Только тот мужчина напротив продолжал смотреть на неё. Лидия отвернулась, погрузившись в воспоминания.
Жаль, поздно родилась. Такую бы внешность — могла бы сыграть не хуже Орловой в «Весёлых ребятах». Голос, правда, высокий, не самый приятный. Но это мелочи — спеть бы за неё могла любая, та же Орлова. Зато танцевала она отлично.
На съёмках первого фильма, где она как раз танцевала, познакомилась с первым мужем — красивым, обаятельным актёром. Роман вспыхнул мгновенно. Она вышла за него, не раздумывая. Но прожили чуть больше года.
Он играл не только на сцене. Деньги и украшения начали пропадать из дома. Проигрывал в карты, долги росли. Ни слёзы, ни скандалы не помогали. Когда он впервые ударил её, она собрала вещи и ушла.
Почти сразу после развода вышла за Виталия. Он был старше на десять лет. Лера не любила его, но у него были деньги, положение. Хватит с неё «романтики» первого мужа. Виталий ради неё бросил семью, оставил сына. Бывшая звонила, умоляла хоть навестить ребёнка. Возвращался он домой мрачным и молчаливым.
В итоге — инфаркт. На похоронах Лера не рыдала, как первая жена. Та обнимала гроб, кричала: «На кого ж ты нас покинул?! Положите меня рядом! Доведёшь ты меня до гроба, артистка…» Лидия ушла, не дожидаясь конца.
Романы случались, но замуж она больше не спешила. Однако через пять лет всё же вышла за Артёма, отставного полковника. Как он ухаживал! Цветы, шубы, бриллианты… Как отказать такому?
Прожили они двенадцать лет. Он просил ребёнка, но не сложилось — да и Лера не горела желанием. Умер от инсульта. Вот на его могиле она плакала искренне. Любила его, как отца, как надёжного друга. Родственники смотрели на неё с осуждением. Одним словом — артистка.
Целую неделю после похорон не выходила из дома. Подруга Галя, встревоженная, пришла и ужаснулась, увидев её. Влила в неё коньяку, уложила спать. Пока та спала, сварила бульон, вызвала парикмахера — привёл её в порядок. Лера взглянула в зеркало — и захотела жить.
Вернулась в театр. Но огонёк внутри потух, да и годы уже не те. Поклонников поубавилось, роли стали возрастными. Молодые актрисы затмевали её. В кино тоже больше не звали. Обидевшись, она уволилась.
Но жить на что-то надо. Устроилась во Дворец культуры, вела самодеятельный театр. Деньги — копейки, но третий муж оставил ей состояние. Продавала шубы, украшения… В конце концов ушла на пенсию. Надоело возиться с бездарностями.
Лидия так углубилась в воспоминания, что не заметила, как тот мужчина подсел рядом.
— Я вас сразу узнал. Вы — Лера Дюваль. Моя мама вас обожала. Фильмы пересматривала, на спектакли ходила.
Лидия удивлённо приподняла бровь.
— Вы почти не изменились, — улыбнулся он.
— Льстите, молодой человек, — сказала она, но плечи расправила.
— Жаль, что вы ушли со сцены. У вас лицо… запоминающееся.
Она с интересом разглядывала его. Лет тридцать пять, одет со вкусом, взгляд — будто перед ним и правда великая актриса. Давно на неё так не смотрели.
Увлеклась так, что чуть не проехала свою станцию. Он вышел вместе с ней.
— Проводить вас?
— Что ж, проводите, — снизошла она. — Только на кофе не рассчитывайте.
На окраине было скользко. Лидия взяла его под руку — идти стало легче. У подъезда он поцеловал ей руку и ушёл. Дома она посмотрела в зеркало. При свете люстры были видны все морщины, которые она так тщательно маскировала, и потухшие глаза. ВздохнуКогда через неделю к её двери постучали, она открыла, не глядя в глазок — и на пороге увидела того самого мужчину, державшего в руках полицейский жетон и извиняющимся голосом сказавшего: «Простите, но ваш Матвей — наш подозреваемый в серии краж, и мы нашли у него ваши вещи».