**Дневниковая запись**
Проснулся на рассвете, когда за окном только-только забрезжил свет. Рядом храпела Наташа, её рука привычно закинута за голову поза человека, вечно не высыпающегося. На цыпочках прошёл на кухню, включил свет и достал из холодильника всё для торта: бисквиты, крем, свежую клубнику. Сегодня Саше исполнялось пять, и я хотел, чтобы день запомнился.
Не рановато ли? раздался голос в дверях. Жена стояла, щурясь от света, с растрёпанными волосами.
Иди поспи, улыбнулся я, замешивая крем. Если не начать сейчас, к приходу гостей не управимся.
Она кивнула, но вместо того чтобы уйти, подошла сзади, обняла и прижалась щекой к моей спине.
Иногда мне кажется, что ты слишком хорош для меня, прошептала она.
Я усмехнулся и отложил ложку.
Это ты про моё повышение? Да, теперь я начальник отдела, а ты всё та же школьная учительница.
Вадим, хватит, она развернула меня к себе. Сегодня скажем всем. Это будет лучший подарок.
Я кивнул, сдерживая улыбку. Шесть лет в браке, а её прикосновения до сих пор заставляют сердце биться чаще. Хотя когда-то никто не верил, что у нас что-то выйдет.
К полудню торт был готов, гирлянды развешаны, подарки спрятаны в шкаф. Раздался звонок. Я глубоко вдохнул и открыл дверь.
Тамара Степановна! Вы так рано!
На пороге стояла свекровь с огромной коробкой в руках. Её безупречная укладка (салон раз в неделю иначе никак) и безукоризненный макияж резко контрастировали с моим растянутым свитером и небритым подбородком.
Вадик, она чмокнула воздух рядом с моей щекой, приехала пораньше, чтобы помочь. Ты же понимаешь, как важно, чтобы всё было на уровне.
«Помощь» в её понимании означала контроль над каждым моим действием и комментарии по любому поводу особенно если дело касалось того, что можно было бы улучшить благодаря её вкусу и статусу.
Ой, а это что? она ткнула пальцем в торт. Сам пёк? Почему не заказал в хорошей кондитерской?
Хотел сделать своими руками, спокойно ответил я. Саше нравится, когда я готовлю.
Ну, он же ребёнок, что он понимает, скривилась свекровь. А гости? Они оценят? Вадик, не обижайся, но кондитерская это престиж. А это ну, домашняя кухня.
Я промолчал, продолжая раскладывать тарелки. Шесть лет таких комментариев. Шесть лет намёков, что я не дотягиваю до её стандартов «достойного зятя».
А Наташа где? огляделась она. Ещё спит?
Она с Сашей в парке, скоро вернутся.
Свекровь открыла шкаф, достала чашку и тут же поморщилась:
Всё ещё этот дешёвый сервиз? Я же дарила фарфоровый на юбилей. Не понравился?
Тот сервиз стоил как моя зарплата за месяц. Я берег его для особых случаев сегодня его не доставал, боялся, что дети разобьют.
Каждый праздник одно и то же. Каждая встреча как экзамен.
Вспомнил нашу свадьбу скромную, без пафоса. Тогда Тамара Степановна, наклонившись к Наташе, прошипела: «Могла бы найти и получше». Думал, я не услышал.
Прошло шесть лет. Привык ли я? Нет. Но научился глотать обиду, не разжёвывая, ради Наташи. Ради Саши. Ради мира в доме.
Дверь распахнулась, и в квартиру ворвался детский смех.
Пап, смотри! Саша вбежал на кухню, размахивая новым мячом. За ним вошла Наташа с пакетами.
Бабуля! сын бросился к свекрови. Та сразу расцвела, подхватила его на руки.
Мой золотой! Какой ты большой! Вот, гляди, что бабушка принесла.
Ух ты! Можно открыть? Саша обернулся ко мне.
После торта, солнце. Так принято.
Ну па-а-ап! заныл он.
Вадик, зачем эти условности? вмешалась свекровь. В моём детстве мы разрешали Диме открывать подарки сразу.
Я кашлянул:
Мам, давай по традиции. Саш, потерпи, гости скоро придут.
Звонок прервал спор. Квартира наполнилась людьми: мои родители с пирогом, друзья, коллеги Наташи. Мама сразу пошла помогать на кухне, отец уселся в углу с газетой. Они всегда были тихими, незаметными полная противоположность Тамаре Степановне, которая заполняла собой всё пространство.
Анна Сергеевна, как давление? громко спросила свекровь у моей мамы. В вашем возрасте это важно.
Мама вежливо улыбнулась. Ей было пятьдесят пять на три года меньше, чем свекрови, но та всегда подчёркивала эту разницу.
Спасибо, всё нормально, тихо ответила мама.
Всё ещё на заводе? не унималась свекровь. Наверное, тяжело?
Мои родители всю жизнь проработали на заводе простые инженеры. Не то что она бывший начальник отдела с «связями».
Праздник шёл своим чередом. Дети носились, взрослые сидели за столом. Я метался между комнатами, следя, чтобы всем всего хватало. Наташа помогала, но больше общалась с подругами её повышение было важным событием, хотя мы решили объявить о нём позже.
Вадим, переодень ребёнка, свекровь схватила меня за руку. В «Детском мире» видела отличный костюм. Если бы ты советовался со мной, Саша выглядел бы как настоящий именинник.
Я посмотрел на сына. Джинсы, футболка то, что ему удобно.
Ему хорошо, Тамара Степановна.
Удобно не значит презентабельно, огрызнулась она.
Мам, хватит, вдруг вст