Роберт разбудил звонок в дверь. С другой стороны кровати проснулась его жена. Он нежно провел рукой по её плечу:
Дорогая, спи, я открою. Он подошёл к двери и тихо пробормотал: Кто там в такую ночную пору?
Когда он открыл дверь, на пороге стояла его тётя с большой сумкой в руках. Её муж, дядя, переминался с ноги на ногу позади неё.
Дорогой племянник! воскликнула тётя. Разве ты не рад меня видеть? Давай, обними свою тётю! Женщина схватила Роберта за руку, будто хотела задушить его в объятиях.
«Покой нам только снился!» с грустью подумал Роберт, таща её чемоданы по коридору.
Остаток ночи прошёл в хаосе. Тётя отказалась спать на диване, потому что он казался ей слишком неудобным. Затем она заявила, что племянник должен устроить её по-царски.
Жена Роберта была в шоке. Не прошло и часа с приезда тёти, а та уже перевернула всю квартиру вверх дном. В конце концов все легли спать. Тётя с дядей заняли кровать, а Роберт с женой устроились на диване.
Как долго они ещё пробудут? прошептала жена, ставя перед ним завтрак.
Не знаю. Спрошу, когда вернусь с работы.
Она нервно прислушалась к храпу из спальни и добавила:
Роберт, они меня пугают. Можешь прийти пораньше сегодня?
Постараюсь, ответил он и вышел из квартиры.
Когда Роберт вернулся с работы, его ждал накрытый стол.
Заходи, племянник, мы устроили праздник! крикнула тётя с кухни.
Жена тихо прошептала ему:
Я так рада, что ты пришёл!
Все сели за стол.
Тётя, вы давно приехали? спросил Роберт.
Уже выгоняешь? Мы тут лишние, да? буркнула тётя в сторону дяди.
Тётя, о чём вы? Оставайтесь, сколько хотите! Роберт был в замешательстве.
Мы остаёмся навсегда, Роберт. Продали свою квартиру. Вы наша единственная семья. Не выгонишь же родную тётю на улицу, правда? Ты же нас вытерпишь? Тётя театрально вытерла слезу.
Челюсть Роберт отвисла, а его жена заплакала и выбежала.
В комнате повисло неловкое молчание. Дядя спокойно доедал салат.
И ты молчишь? крикнула тётя. Только есть умеешь! Хоть слово скажи!
Полностью с тобой согласен, дорогая, ответил дядя.
Да ты просто тряпка! разозлилась тётя. Всегда так. Я в семье всё решаю, а он только кивает. Что за мужчина? Она повернулась к Роберту. Ты счастлив, племянник?
Оставайтесь, сколько вам угодно! сказал Роберт, в этот момент услышав рыдания жены у двери.
Он без энтузиазма взял тарелку. Дядя ел так громко, что казалось, будто у Роберта в ушах лопаются барабанные перепонки.
Когда тётя опустошила стол, она откинулась на стуле и сказала:
Хватит. Роберт, я пошутила. Мы приехали на обследование в больницу, дня на три. А ты, племянник, молодец. Видно, что испугался, но виду не подал. Семья для тебя важна. После моей смерти ты получишь мою квартиру у нас с дядей своих детей нет. Ты наш единственный наследник.
Роберт почувствовал невероятное облегчение и весело ответил:
Пусть тётя живёт сто лет!
В те дни, пока родственники гостили, жена Роберта превратилась в плаксу никак не могла угодить тёте: суп невкусный, котлеты жёсткие, бельё стирает неправильно, да и пол моет не так.
Перед отъездом тётя шепнула Роберту:
Как ты связался с такой нытихой? Она что, беременна? Всё время ревёт.
Когда дверь закрылась за гостями, жена Роберта заплясала от радости:
Может, они больше не вернутся? сказала она с надеждой.
Не знаю… Кажется, тёте здесь понравилось!
Больше не выдержу! простонала она.
Звонок раздался снова.
Неужели опять?! Роберт вскочил. О, это просто будильник! Он улыбнулся: впереди был прекрасный день.
**Жизнь учит: даже самые тяжёлые испытания временны, а настоящая семья это те, кто остаётся с тобой, несмотря ни на что.**