“Твої багатства мають відповідати твоїм подарункам,” огризнулася свекруха.
“Ви ж багатші за Софію, отже й ваші подарунки мають бути гідними,” буркнула вона.
“Справді не знаю, що подарувати мамі,” задумливо сказав Олексій, опускаючись на диван поруч із дружиною.
Марійка лише знизала плечима. Вибрати подарунок для свекрухи завжди було для неї складно.
Стосунки з Валентиною Коваль були напруженими майже з першого дня.
Олексій одразу зрозумів позицію матері, тому після обговорення із дружиною пара вирішила тримати дистанцію.
Ніхто нікому нічого не був винен. Рідкісні телефонні розмови та сімейні зустрічі, якщо виникало бажання, ось і вся їхня взаємодія.
Цього року Валентина вирішила відзначити день народження і зібрала чималу родину, запросивши й молоду пару.
“Так от, мама казала, що буде рада будь-якому подарунку,” раптом згадав Олексій.
“Вона завжди так каже, а потім кривиться,” похмуро відповіла Марійка, згадуючи минулі ситуації. “Твоя сестра може подарувати їй що завгодно, але не ми!”
Вона добре памятала, як Валентина Коваль критикувала кожен їхній подарунок.
“Памятаєш 8 Березня? Що ми дарували? Прекрасний дорогий косметичний набір, і яка була реакція? Сльози та дорікання, що ми вважаємо її старою та непривабливою,” зітхнула Марійка. “Єдине, що їй подобалося, це золото чи техніка, бо вона могла оцінити вартість.”
“Може, подзвоню та запитаю, що б вона хотіла?” вагався Олексій.
“Як знаєш,” відповіла дружина, похитуючи голово.
Шукаючи найпростіший шлях, Олексій набрав номер матері, щоб дізнатися, який подарунок їй би сподобався.
“Сину, мені нічого не треба. Приходьте просто так, це і буде подарунок,” скромно відповіла Валентина Коваль.
“Мамо, ти впевнена? Ти не образишся?” наполягав Олексій.
“Звісно, ні! Я буду рада будь-якій дрібничці,” засміялася вона. Олексій вирішив повірити її словам.
“Мама сказала, що ми можемо дарувати їй що завгодно,” повідомив він дружині.
Марійка подивилася на нього із скепсисом. Вона не мала довіри до слів свекрухи.
Однак, Олексій наполіг на тому, щоб вибрати подарунок самому, і Марійка поступилася.
“Пропоную подарувати їй робот-пилосос, щоб їй не доводилося бігати зі шлангом,” запропонувала Марійка, оцінивши їхній бюджет.
Пара погодилася. Вони придбали Валентині Коваль подарунок за тридцять тисяч гривень і спокійно пішли на свято.
Іменинниця зустріла сина та невістку з радісним обличчям, яке миттєво похмурішало, коли вона побачила коробку з пилососом.
“Навіщо?” буркнула вона, зітхнувши. “Сину, поклади це у кімнаті.”
Марійка кілька секунд дивилася на свекруху, шокована її реакцією.
Незабаром у квартиру увійшла сестра Олексія з чоловіком. Вона кинулася до матері з радісним вигуком:
“Мамо, це тобі!”
“Дякую, доню! Ви не могли вгадати краще!” скрикнула Валентина Коваль, обіймаючи її.
Зацікавлена, Марійка почала здогадуватися, який дорогоцінний подарунок так зрадів свекруху.
На її подив, Софія подарувала матері простий косметичний набір вартістю у пятсот гривень.
Вона обмінялася з Олексієм здивованим поглядом він теж побачив подарунок сестри.
Його вираз обличчя показав, що він глибоко розчарований реакцією матері.
Декілька годин Олексій стримував гнів, але коли Валентина знову почала хвалити подарунок доньки, він вибухнув.
“Мамо, можна поговорити?” попросив Олексій, відводячи її убік.
“Що трапилося?” спитала жінка, наближаючись. “Щось не так?”
“Так, мамо, не так! Я випитав у тебе про подарунок. Памятаєш свою відповідь?” з докором запитав він.
“Пам