**Незваные гости**
Татьяна Семёновна примеряла перед зеркалом уже третье платье за вечер, когда сквозь стену донеслись первые аккорды музыки. Она нахмурилась, отбросила сиреневую кофту и прислушалась. Часы показывали половину восьмого — слишком рано для жалоб, хоть соседка Анфиса обычно не устраивала шумных гулянок.
— Может, именины у кого… — пробормотала Татьяна Семёновна, натягивая старую шерстяную кофту. — Хотя могла бы предупредить.
Музыка гремела всё громче, к ней примешивались смех и оживлённые голоса. Татьяна Семёновна прижалась ухом к стене. Разговаривало минимум человек пять, а то и больше.
Раздался звонок. В глазке маячила соседка снизу, Нина Васильевна, с напряжённо-вежливой улыбкой.
— Добрый вечер, — начала она, едва дверь приоткрылась. — Вы не в курсе, что за праздник у Анфисы Петровны? На весь подъезд орёт.
— Бог его знает, — пожала плечами Татьяна Семёновна. — Обычно она тише воды, ниже травы.
— А может, её там и нет вовсе, — зашептала Нина Васильевна. — Вдруг кто чужой? Времена-то нынче…
Женщины переглянулись. Анфиса жила одна, работала в бухгалтерии, из дома — только в магазин и обратно. Никаких вечеринок за ней не водилось.
— Давай сходим, проверим, — предложила Татьяна Семёновна. — Если что не так — участкового вызовем.
Поднялись на этаж выше. Из-под двери лилась громкая музыка, слышался хохот, чьи-то приглушённые возгласы. Татьяна Семёновна нажала на звонок.
Дверь распахнулась моментально. На пороге стояла Анфиса, но словно другая: волосы растрёпаны, щёки пылают, в руке — бокал с шампанским. На ней было ярко-красное платье, которого Татьяна Семёновна у неё раньше не видела.
— Ой, соседушки! — залилась Анфиса. — Заходите же! У нас праздник!
— Какой праздник? — насторожилась Татьяна Семёновна, заглядывая в квартиру.
Там толпилось человек восемь, не меньше. Все нарядные, с бокалами, за столом — торт, закуски, бутылки.
— Да какая разница! — Анфиса махнула рукой. — Жизнь — и есть праздник! Присоединяйтесь!
— А кто это у тебя? — не отступала Нина Васильевна, вглядываясь в незнакомые лица.
— Друзья! — рассмеялась хозяйка. — Старые, добрые!
Из кухни донёсся мужской голос:
— Анфиса! Иди, тост говорить будем!
— Бегу! — крикнула она. — Девочки, ну правда, заходите! Или я потом сама к вам забегу, всё расскажу!
Дверь захлопнулась. Соседки застыли посреди лестничной площадки.
— Что-то нечисто, — покачала головой Нина Васильевна. — Наша скромница — и вдруг такая компания… Мужики там один другого подозрительнее.
— Может, влюбилась? — предположила Татьяна Семёновна. — В шестидесято лет тоже сердце не камень.
— В её-то годы? Да брось!
Татьяна Семёновна хотела возразить, но музыка взорвалась с новой силой, заглушая любые слова.
Утром её разбудила непривычная тишина. Всю ночь за стеной гремела музыка, умолкнув лишь под утро. Теперь там стояла мёртвая тишина.
В подъезде она столкнулась с Ниной Васильевной.
— Выспалась? — язвительно спросила та. — А у меня под окном ночью иномарки стояли. Утром — как ветром сдуло.
— Гости разъехались.
— Вот именно. И кто они такие — интересно?
В обед Татьяна Семёновна зашла в магазин. У кассы стояла Анфиса, в своём привычном синем плаще, с корзинкой: хлеб, молоко, дешёвые сосиски.
— Анфиса! Как вчерашний праздник?
Та обернулась. Лицо её было серым, глаза красные, будто не спала.
— Какой праздник? — прошептала она.
— Ну как же… У тебя же гости были!
Анфиса отвернулась:
— Ошиблись дверью.
— Но ты сама нас звала!
— Не помню… — Она быстро расплатилась и исчезла, оставив Татьяна Семёновну в полном смятении.
Вечером та не выдержала и постучала к соседке. Анфиса долго возилась с замками.
— Можно войти?
— Лучше не надо… У меня после уборки беспорядок.
— Анфиса, что случилось?
Та вздохнула:
— Ладно. Заходи.
Квартира выглядела так, будто здесь действительно гуляли. Стаканы, осколки, объедки. Но самое странное — запах чужих духов, табака.
— Что здесь было?
Анфиса опустилась на диван, закрыла лицо руками.
— Вчера я вернулась с работы — они уже были здесь. Незнакомые люди. Сидят, едят, пьют. А один подходит и говорит: «Анфиса Петровна! Наконец-то!»
— И что ты сделала?
— А что я могла? Они такие… добрые. Расспрашивали о моей жизни, о родителях. Даже про кота Мурзика вспомнили — а он умер два года назад.
— Ты же их не знала?
— Никогда. Но они говорили так, будто… будто всегда меня знали. — Она замолчала, потом добавила шёпотом: — Я подумала, может, это ангелы…
— Что?
— Мама говорила, ангелы приходят к тем, кто одинок…
Татьяна Семёновна смотрела на разгром.
— А куда они исчезли?
— Утром их не было. Только записка: «Спасибо. Мы вернёмся».
Она протянула листок с неразборчивой подписью.
— Ничего не пропало?
— Наоборот. В холодильнике — дорогие продукты. И деньги… Тысяч двадцать в сумке.
Обе замолчали. За окном кричали дети, лаяли собаки — обычная жизнь.
— Таня, — тихо сказала Анфиса. — А вдруг они правда вернутся?
— Хочешь?
Та долго смотрела в окно.
— Вчера… я впервые за годы почувствовала, что нужна. Они слушали меня. Смеялись. Я даже танцевала…
— Но кто они?
— Какая разница? Пусть даже мошенники… Пусть даже на один вечер — я была счастлива.
Татьяна Семёновна сжала её руку:
— В следующий раз я останусь с тобой. Разберёмся.
Анфиса улыбнулась — впервые искренИ когда ночью снова раздался тот же мелодичный звонок, Анфиса, уже не боясь, распахнула дверь — ведь теперь она знала, что одиночество не вечно.