Через двадцать один год брака однажды вечером жена, улыбнувшись, сказала мне:
«Тебе нужно пригласить другую женщину на ужин и в кино».
Я растерялся.
Она слегка кивнула и добавила:
«Я тебя люблю, но знаю, что есть ещё одна женщина, которая тоже тебя любит и давно ждёт хоть каплю твоего внимания».
Эта женщина моя мама.
Татьяна Ивановна уже девятнадцать лет живёт одна в Москве после смерти отца. Работа, заботы о трёх детях съедали почти всё моё время, и я почти не видел её.
В тот же вечер я позвонил:
«Мамочка, давай завтра пойдем ужинать и в кино, только мы вдвоём».
«Что случилось, сынок? Всё в порядке?» спросила она, слегка взволнованно.
Мамы привыкли, что внезапный звонок предвестник плохих новостей.
«Всё хорошо, мам. Просто хочу провести вечер с тобой».
Она замолчала на секунду, а потом мягко ответила:
«С радостью».
В пятницу после работы я заехал к ней. Татьяна Ивановна уже ждала в том же платье, в котором когдато надевала на годовщину свадьбы, причёсанная и с широкой улыбкой.
«Я рассказала подругам, что у меня свидание с сыном», рассмеялась она. «Все ждут, чтобы потом услышать, как всё прошло».
Мы отправились в маленький уютный ресторанчик на Тверской. Она взяла меня за руку так же нежно, как в детстве, когда помогала мне переходить улицу. Когда принесли меню, я прочитал его вслух, потому что мелкий шрифт ей тяжело разглядеть.
«Когдато я читала тебе меню», улыбнулась мама.
«Теперь моя очередь, мам», ответил я.
Мы долго болтали: о жизни, о воспоминаниях, обо всём, что накопилось между нами за годы. Фильм пропустили, но не жалели.
Когда я отвёз её домой, Татьяна Ивановна сказала:
«Хочу повторить эту встречу, а в следующий раз я приглашу».
Я улыбнулся и согласился.
Через несколько дней мама внезапно скончалась от сердечного приступа. Я даже не успел попрощаться.
Спустя некоторое время пришёл конверт. Внутри копия счёта из ресторана и записка:
«Я заплатила заранее. Не была уверена, что успею прийти, но хотела оплатить ужин для двоих для тебя и твоей жены. Ты никогда не узнаешь, как много значит для меня тот вечер. Люблю тебя, сынок».
Тогда я понял: никогда не откладывайте слова «я тебя люблю». Дайте время тем, кто вам дорог. Ведь семья это не «потом», а сейчас.