Ты его прописала в квартире? у Саши не было ни капли удивления. Мать раньше даже не думала о таком.
И что? Какой же Игорь может стать просто «примаком»? шепотом, бросая втихомолку взгляды на сожителя, пробормотала Марина Петровна.
Ему уже сорок, у него должно быть собственное жильё! добавила она.
Отец ушёл из жизни, когда Саше исполнилось тринадцать, а Полине всего три года. Отец почти не появлялся: «ходил в вахту», и семья его почти не видела, но всё равно платил. После его смерти семья оказалась на одной зарплате продавщицы, и денег хватало с трудом.
Марину мучило одиночество без кормильца. Саша поддерживал её, подрабатывал, помогал по дому и присматривал за Полиной. Он даже не возражал, когда через год мать привела домой Николая.
Николай оказался женатым, а в командировке. Марина плакала соседке, мол, «лучше в уютной квартире, чем в гостинице». Соседка, Аня, ответила: У тебя два ребёнка, лучше бы ты ими занималась, а не бегала за чужими мужчинами.
Потом появился Сергей Иванович, который назвал мать «ласточкой», а Сашу и Полину «птенчиками». Он продержался полгода. Затем Степан тихий, незаметный, вежливый, три месяца.
После Степана наступила тишина.
Мне никто не нужен, заявила Марина той же соседке. Бог дал мне хороших детей, я их вырасту и буду счастлива.
Саша вздохнул с облегчением. Ему было шестнадцать, он мечтал поступить в институт в другом городе. По совету бабушки он пошёл в школу в шесть лет, и без материного «дада» уехать было бы невозможно.
Что ты, сынок! воскликнула Марина, когда он начал говорить о планах к концу одиннадцатого класса. Едь! Мы с Полей справимся. Деньгами, к сожалению, помочь не смогу, её голос стал печален.
Я сам о себе позабочусь, ответил Саша. Точно справитесь?
Точно.
Он не знал, что мать отпускает его не просто так. Саша поступил в вуз, живёт в общежитии, учится и подрабатывает вечерами. Трудностей было много, но он к ним был готов.
Он скучал по матери и особенно по сестрёнке. Полина всё время смотрела на него как на героя, слушалась во всём. Когда он уезжал, она плакала, но потом решительно сказала, что будет ждать его возвращения.
Через несколько месяцев после отъезда Полина начала говорить по телефону вяловато и печально, иногда полностью расплакивалась.
Давай, крошка, строго сказал Саша. Слёзы вытри и расскажи правду. Обман плохой путь.
Полина, как всегда, подчинилась, и спустя пару минут Саша услышал то, что заставило его сердце сжаться.
Мать, пока он был в отъезде, привела домой дядю Игоря громкого электроника небольшого предприятия, лысоватого, с красным лицом. Игорь сразу заявил, что он хозяин дома. Марина превратилась в ковер перед ним, забыв о дочери.
Полина, которой уже восемь, ходила в школу в двух кварталах от дома сама, без маминого сопровождения в бассейн и в театральную студию. «Хочешь идти иди сама, учись самостоятельности», говорила мать.
Игорь потребовал, чтобы Полина сама готовила, стирала и гладила, а мать лишь изредка уступала. Также девочке запрещали выходить из комнаты без разрешения, когда Игорь был дома; ей надо было стараться не попадаться ему на глаза.
Что, мать с ума сошла? воскликнул Саша, дослушав сестру. Я поговорю с ней! Не плачь, крошка, я разберусь.
Но разговор с матерью оказался безрезультатным.
Я не заслужила счастья? бросила Марина, когда Саша упрекнул её в страданиях Полины. Игорь отличный мужчина! А полина просто избалована, её нужно приучить к дисциплине.
Саша осторожно спросил:
Мам, ты в порядке? Ничего тебя не болит?
Я прекрасно себя чувствую, отрезала мать, потом смягчив голос: Полина просто немного преувеличивает. Скучает по тебе, поэтому придумывает истории.
Саша сомневался, но причины для недоверия у него не было. Он сосредоточился на учебе, хотел сдать сессию рано и найти работу. Деньги были в дефиците: он не пил, не курил, не ходил в клубы, но всё равно не хватало.
Сессию он сдал почти безупречно, но отказался от первой работы. В трубку позвонила Полина, в панике:
Я его боюсь, он с мамой ссорится, из своей комнаты не выходит, а то он ходит по квартире почти без одежды
Что, полностью? переспросила она.
Да, повторила Полина. Я его боюсь.
Саша представил жуткие картинки, но в первый же автобус домой убедился, что сестра говорила правду. Игорь ходил по квартире, как хозяин, смотрел свысока на Сашу, кричал на мать:
Сынок твой пришёл, а ты даже стол не накрыла мужчинам!
Она лишь улыбалась, словно заискивая: Сейчас, Игоряша, сейчас всё будет.
Саша не стал пить с «хозяином», а ушёл к сестре, которая уже плакала от облегчения. В полголоса он услышал, как Игорь ворчал: «Плохо воспитал парня, нет уважения к старшим», а мать шептала чтото испуганно.
Через пару дней Саша убедился, что Игорь действительно управляет квартирой. Он попытался противостоять, но Игорь бросил вызов:
Нечего мне указывать в моём доме!
Ааань прошипел Игорь. Твой сынок меня за человека не считает. Объясни ему.
Мать вмешалась:
Сынок, успокойся, Игорёк тоже здесь прописан, договоритесь, раз всем нам здесь жить
Саша снова спросил:
Ты его прописала, когда я был несовершеннолетним? глаза его полыхали.
Да, ответила Марина, будто бы не слыша.
Какой суд? возразил Саша. Игорь живёт на законных основаниях.
Посмотрим, сказал он, не отступая.
Игорь, видимо, понял, что судебный процесс будет позором, и через два дня съехал.
Мать теперь часто смотрела на Сашу глазами, полными сожаления, но иногда исчезала из дома, словно нашла нового «любовника». Саша перевёлся на заочное обучение, устроился на работу в родном городе и надеялся, что мать однажды одумается. Пока же он остаётся рядом, чтобы защитить сестру и мать от новых невзгод.
Эта история учит: иногда, чтобы спасти тех, кого любим, нужно иметь смелость отстаивать правду и не бояться менять свою жизнь, даже если путь тернист.