10 октября, суббота.
Сегодня к дому пришел мой сынок, и я сразу ощутил, как будто долгие годы сквозь снег на голову падает теплый луч. в дверях меня встретила матьдомовладелица Аграфена, её глаза блеснули от радости.
Ох, сынок приехал! воскликнула она, обнимая меня.
Я снял шляпу у порога и сказал:
Привет, мамуля. Я не один, беру с собой внука.
Потом я подтолкнул к ней худенького парня в очках, с рюкзаком за спиной.
Ох Боже мой, кто же это? воскликнула Аграфена, Шурик? Алешка? Без очков не узнаю.
Я уселся на стул, а она, не теряя ни секунды, достала из сумки шапку:
Надень её, это Васёк, мой сыниздня. Помнишь, мы с Зинаидой на год расходились? Тогда я с Валентиной сошлась, а потом и появился он. Я, как в порыве, записал его в родословную.
Что ты так при ребёнке болтаешь? отрезала меня Аграфена. Мал он ещё про твою жизнь знать не должен. Васёк, иди в комнату, телевизор включи, пока мы с отцом твоим разберёмся.
Парень молча прошёл в комнату. Я спросил у матери:
А Зинаида про него знает?
Она не любила жену сына, склочница и хабалка.
Я вздрогнул.
Что ты, мать? Если бы знала, давно бы уехала из дома босой. А мне жалко, я же строил его с фундаментом своими руками.
Аграфена вздохнула:
Ты всё такой непутёвый, не мужик, а лентяй. Под каблуком у Зинаиды всю жизнь, а теперь ещё и сына на стороне завёл. Зачем ты его мне принёс? Зинаида узнает мне не поздоровится.
Я, нервно поправляя галстук, попытался объяснить:
Валентина, наша знакомая, решила выйти замуж, поехала на юг с новым женихом, а потом позвонила и сказала: «Бери ребёнка куда хочешь, даже домой». Я ей сказал, что у меня уже есть жена, и она в гневе, но всётаки согласилась временно отдать малыша. Полгода она со мной не разговаривала, а я подумал: пусть он у тебя месяц побудет, а потом я приеду забрать.
Вот какой ты был в детстве, отозвалась Аграфена. Что бы ни натворил, помогу тебе. Оставляй парня. Он точно твой?
Конечно, мой, уверенно кивнул я. С Валентиной тоже не сахар, но жена верная.
Мы помолчали.
Что я делаю? Давайте хотя бы покушаем, предложила Аграфена.
Я встал:
Прости, мам, но мне надо ехать. Зинаида дома ждёт. Я сказал, что еду в город за запчастями. Пожалуйста, покорми Ваську, а я уйду.
Аграфена обняла меня и прошептала:
Да будь с Богом, сынок мой.
Васёк быстро поел, не отрывая глаз от тарелки.
Хочешь ещё? спросила мать, видя, как он всё выедает.
Нет, спасибо, сказал он, вставая.
Сходи погулять, а я пока ужин приготовлю. Что у тебя в рюкзаке? уточнила она.
Вещи, буркнул мальчишка.
Стирать будешь сам или мне придётся? спросила она.
Впервые он посмотрел на неё испуганными глазами:
Я не умею. Мама всегда стирала.
Аграфена подняла лёгкий рюкзак:
Иди, а я посмотрю, что грязного.
Он вышел, а я начала сортировать вещи: две футболки, трико и пару трусов.
Не густо, покачала головой, даже тёплой кофтой не снабдила. Видно, ещё та мамаша. Замочив вещи в тазу, я принялась готовить вишнёвый пирог.
Вдруг со двора послышался крик.
Что случилось? бросилась я, не отряхивая руки от муки.
Васёк держался за ногу и плакал:
Меня гусь укусил. Больно.
Почему ты к ним подошёл? Они же откуданибудь пасутся, а ты был во дворе, сказала я, разглядывая красное пятно.
Я хотел их посмотреть, всхлипнул мальчик.
Ты же с рождения гусей не видел? удивилась я.
Видел, но подходил не близко, прошептал он.
Ладно, пойдем в дом, я тебе мазью покажу, взяла его за руку.
После ужина я положила его на диван и долго не могла уснуть. Что за жизнь? Своего внука я бы не отправляла к чужой бабушке. Мама, наверное, тоже гулёва.
Внезапно я услышала тихий всхлип. Пацан плачет, явно боится. Я подошла к нему:
Что, сынок? Не нравится? Подожди, месяц пройдёт, и мама тебя заберёт.
Он вскинулся и прошептал:
Не заберут. Слышал, как она с дядей Виталием говорила, что, когда приедут, меня отправят в интернат, а лишь на каникулы будут забирать. Я не хочу, дома с мамой было хорошо. Пока дядя Витя не пришёл, а дядя Коля меня не нужен, он меня даже по имени не зовёт. Вы, бабушка, добрая, но я вам тоже не нужен.
Сердце у меня защемило. Я обняла его худенькое телёчко.
Не плачь, Васенька. Я тебя не оставлю. Хочешь, поговорю с мамой твоей, и ты будешь жить у меня? У нас хорошая школа, учителя. Мы будем ходить за грибами, ягодами, доить корову. Парное молоко даст тебе силы. Не веришь? Завтра познакомлю с Павликом мальчиком крепким, как колобок. Хочешь?
Он обнял меня за шею:
Хочу. Ты не обманешь?
Я поцеловала его в макушку:
Конечно, нет.
Годы прошли. Валентина иногда приезжала, привозила подарки, но сразу же спешила домой, подгоняемая Виталием. Николай появлялся редко. Зинаида узнала про Васю и возложила вину на меня, сказав, что внуки ей не нужны, а всякие «приболдутки» в самый раз.
Мне было всё равно. Хилый мальчишка превратился в настоящего крепыша. Сегодня утром я готовила его любимые блюда, постоянно выглядывая в окно. Не успела я, как в дом вошёл молодой солдат и тихо позвал:
Бабушка, я пришёл, где ты?
Я выбежала, обняла его за шею:
Васенька, мой родной внучок!
К маметебяпоедешь? спросила я. Он отложил вилку, удивлённо переспросил:
К какой? К той, что бросила меня и раз в год привозила безделушки? Нет, не пойду. Моя мама это ты, и это не обсуждается.
Он спокойно принял пищу. Я украдкой вытерла слезу радость, что у меня есть такой внук, опора в старости.
**Урок:** даже если жизнь бросает нас в самые ветреные дни, верность семье и готовность простить становятся теми якорями, без которых мы бы не смогли удержаться на плаву.