Старий чоловік із серцем, важким від болю, привів свого вірного пса до лікаря, щоб попрощатися. Не маючи грошей на лікування, він мусів обирати евтаназію. Ветеринар, побачивши сльози в очах старика та безмовний біль у погляді собаки, зробив вибір, який змінив долю обох.
Кажуть, що щастя не в грошах, але іноді саме вони вирішують, хто живе, а хто ні. Дідусь не мав жодної копійки зайвих, коли лікарі показали йому рахунок за рятунок його четвероногого друга.
У кабінеті стояла мертва тиша. Лікар дивився на них: на безпородного пса, що лежав на столі, та на його господаря, який, схилившись, ніжно гладив його по вуху. Чути було лише важке дихання тварини та приглушені ридання чоловіка. Він не хотів відпускати свого єдиного друга.
Молодий ветеринар, Іван Коваль, бачив багато сліз під час таких процедур. Люди привязуються до своїх улюбленців усім серцем. Але ця пара вразила його глибиною свого горя.
Іван памятав той день, коли вони вперше зявилися у його клініці. Старий чоловік, скромно вдягнений, приніс свого девятирічного пса, Барса, який уже два дні не міг підвестися. У чоловіка не було нікого, окрім нього.
Огляд показав: у собаки була серйозна інфекція, яка вимагала дорогого лікування. Без нього тварина померла б у муках. «Якщо не можете оплатити лікування, найгуманніше це евтаназія», сухо сказав тоді Іван. Тепер він розумів, який біль відчув той чоловік.
Того дня дідусь висипав на стіл зімяті купюри та дрібні монети все, що мав. Взяв Барса на руки і пішов. А зараз він повернувся. «Вибачте, лікарю, я зміг зібрати лише на останню послугу», прошепотів він, опустивши очі.
Коли старий попросив ще пять хвилин, щоб попрощатися, Іван глянув на них і відчув, як серце стискає лють. Світ був несправедливий: багатії ставляться до живих істот, як до сміття, а тут бідний дідусь і його пес, які кохали одне одного так щиро.
Горло ветеринара перехопило. Він поклав руку на плече старика. «Я його вилікую, прошепотів він. За свій рахунок. Він ще не такий старий. Він зможе бігати». Під його долонею плечі дідуся затремтіли від беззвучних сліз.
Через тиждень Барс вже міцно стояв на лапах. Краплі та ліки зробили свою справу. Іван відчував щось на кшталт щастя. Можливо, це був лише маленький жест для відча