Забута Садиба
Рік тому родина Коваленків придбала заміський будинок. Після пятдесяти років Петро відчув сильне бажання мати власний куточок за містом. Його дитинство, проведене в селі, нагадувало йому про батьківську хату та городницькі клопоти.
Невелика хатина, хоч і скромна, була доглянутою. Петро перефарбував деревяний будиночок, полагодив паркан і замінив калітку.
Землі вистачало на картоплю та овочі, але сад залишав бажати кращого лише кілька дерев і жодних кущів, окрім невеличкої паростки малини.
Не переймайся, серденько, з часом все облаштуємо, сказав Петро, беручись до роботи.
Олена метушилася між грядками, схвалюючи чоловікові плани.
З одного боку сусіди були привітними, хоч і рідко навідувалися, але доглядали свою ділянку. А ось з іншого боку справжнє запустіння. Паркан похилився, а всюди лютували буряни.
Ці буряни стали справжньою карою для Коваленків усю ту літо.
Петре, це нестерпно! скаржилася Олена. Ці буряни лізуть у наш город, неначе хочуть його поглинути.
Петро хапав мотику і з лютью викорчовував непроханих гостей. Але вони, наче невичерпні, постійно поверталися.
Олено, глянь, у сусідів груші цього року гарні, зауважив Петро, дивлячись на занедбаний сад.
А отой абрикос просто чудо! додала Олена, показуючи на дерево, обвішане плодами. Деякі гілки простягалися аж до їхньої ділянки.
Хоча б раз побачити цих господарів, зітхнув Петро. Може, приїдуть хоча б за врожаєм.
Навесні Петро не стерпів і полив сусідські дерева зі шланга йому було б шкода, якби вони загинули від спеки.
Але тепер ці буряни, наче прокляті, не давали спокою.
Хоча б раз скосили б траву за літо, нарікала Олена.
Наступного разу, приїхавши, Коваленки аж завмерли від подиву абрикоси були просто чудові. В їхньому краї їх багато хто вирощував, але на такій занедбаній ділянці
Ні, я скошу їхній бурян, рішуче сказав Петро. Не можу дивитися, як цей сад гине.
Глянь, Петре, показала Олена на гілки, обвішані плодами, що схилилися до їхнього городу.
Петро приніс драбинку. Зберемо хоча б це, а то згниють. Адже ніхто сюди й не заглядає.
Та ж це чуже, обережно сказала Олена.
Все одно пропадатиме, і він почав зривати найсолодші плоди.
Тоді підемо збирати малину для онуків, запропонувала Олена. Ти ж скосив траву, це справедлива плата за працю.
Схоже, можна зібрати все. Цей сад наче сирота, нікому він не потрібний.
(Натхненно художником Іваном Шевченком)
На роботі під час перерви Петро приєднався до розмови колег. Водії-далекобійники ділилися життєвими історіями.
У мене хтось лазить у город, щойно я спину відверну, скаржився Микола Білий, який уже готувався до пенсії. Вже двічі обтрушували мої дерева.
Почувши це, Петро відчув, як його обличчя покривається потом. Він згадав, як з Оленою недавно збирали абрикоси, а груші теж обіцяли гарний урожай.
А де твоя садиба? несміливо запитав Петро, боячись відповіді.
Он там, у садівничому товаристві біля Житомира.
А, зітхнув Петро. В нас трохи вище.
У вас завжди скоріш дозріває, визнав Микола. У нас усе пізніше, але все одно приходять і крадуть. Навіть картоплю викопували, так що вже хочеться капкан поставити.
Капкан це проблеми, сказав один із чоловіків. Потрапиш до вязниці.
А красти можна? обурився Микола.
Повернувшись додому, Петро відчув гнітючий докір сумління. Навіть якщо це не ділянка колеги, він почувався злодієм.
У дитинстві було інакше. Бувало, бігав по чужих городах, але то була дитяча