У Києві, неподалік від Софіївської площі, вони зняли квартиру.
Подобається? запитав він, ледве встигнувши відкрити двері.
Простір був просто неймовірний високі стелі, старовинні меблі, вишуканий інтерєр.
Оце так даєш! здивувалась вона. Яка краса! А це що за вид з вікна? Але ж це ж мабуть дуже дорого?
Дивно, але ні. Сдавав мені її дідусь. Казав, що сам живе за містом, у старій хаті.
Та годі, головне, що мені тут подобається! вона глянула на нього теплими карими очима.
Вранці він виїхав рано, а вона, випивши кави, збиралася зустрітися з подругами. Після його відходу в квартирі стало якось не по собі. Не раз здавалося, що хтось стоїть позаду, але вона відганяла ці думки. Зробивши кілька світлин на тлі картин та антикваріату, вона вийшла.
Подружки охоче розглядали фото:
Ой, яка люстра! Ніби з палацу!
А це що за картина?.. Стій, а хто це за тобою?
Вона подивилась на знімок. Справді за її спиною прослідковував нечіткий силует жінки.
Що це таке? подруги переглянулися.
Та годі вам, це просто тінь! вона насилу посміхнулась, але на душі знову заворушився тривожний холодок.
Тиждень промайнув непомітно. Вони гуляли вечорами біля Дніпра, купували морозиво і поверталися додому. Вона вже звикала.
У вихідні пішов дощ. Замовили піцу, дивилися фільми. Чоловік заснув на дивані, і вона прилягла поруч.
Її розбудив грім, а блискавка освітила кімнату і вона побачила перед собою стареньку.
Ну що, молода господинечко, як тобі тут? тихо запитала жінка, не чекаючи відповіді. А бажання загадала на новому місці?
Н-ні прошепотіла вона, притискаючись до дивану.
«Яке ще бажання?» подумала вона. Чоловік є, зарплати хороші, ще й свою однокімнатну здають. З дитиною поки не виходить кілька спроб ЕКО не вдалися.
Грім гукнув знову, блискавка спалахнула але жінки вже не було.
Вранці сонце світило яскраво, лише краплі на вікнах нагадували про нічну зливу.
Я так добре виспався! А ти? запитав він, готуючи каву.
І я, усміхнулась вона. Нічний жах здавався лише сном.
До речі, як тобі тут? Я вже звик.
Мені теж добре. Наче вдома.
Після чергової невдалої спроби ЕКО психолог порадив їм знімати житло для змін. Це була вже третя квартира.
Наближався Новий рік. 31 грудня чоловік повідомив, що вечером заїде дідусь за платнею.
Дивно, здивувалась вона. У свято?
Та він уже літній, нехай.
Дід прийшов із тортом її улюбленим. Заварили чай. За вікном сипав сніг, і вона раптом запропонувала:
Залишайтеся з нами! Куди ви в таку завірюху?
Коли пробили куранти, за вікном заграли салюти. І раптом у дзеркалі вона знову побачила ту жінку. Старенька посміхнулась, махнула їй і зникла у вибухах феєрверків. Вона теж непомітно посміхнулась у відповідь.
Більше вона її не бачила.
Через кілька років, гуляючи по Хрещатику, я зустріла знайомого.
А памятаєш ту пару, що знімала квартиру неподалік? Як вони?
О, ці жартівники! Досі там живуть. Але найцікавіше дідусь тепер з ними живе. Старий уже, але з їхнім хлопчиком возиться, як із онуком. У нього власних дітей не було, а дружина давно пішла
Таке буває. Іноді родина знаходить нас сама там, де ми її не чекаємо.