Настя зрадила чоловікові лише один раз, ще до весілля. Він назвав її товстою і сказав, що вона не влізе у весільну сукню. Розчарована, вона пішла з подругами до клубу у Києві, випила забагато і прокинулася в незнайомій квартирі поруч із гарним хлопцем з блакитними очима. Сором був невимовним! Вона нічого не розповіла Олегу, пробачила його образи і навіть сіла на дієту. Кинула пити, що було легко після того, як дізналася про вагітність.
Дочка народилася вчасно гарненька дівчинка з блакитними очима, і Олег був без памяті від неї. Пять років Настя повторювала собі, що все гаразд, що дочка успадкувала очі від дідуся. А якщо у неї кучері то що в тому поганого? Вона намагалася забути того хлопця з кучерявим волоссям, імя якого не памятала. Але щось у материнському серці підказувало, що дівчинка не дочка Олега. Можливо, тому вона мовчала про його нічні гулянки, часті відрядження та безкінечні нарікання на її зовнішність і кухню. Для доньки було важливо мати родину: вона обожнювала батька, а хіба бувають чоловіки без гріха?
Терпи, куди ти подінешся? казала їй мати. Ти ж знаєш, що місця в нас немає, бабуся лежача, брат привів наречену де я вас усіх подіну? Я ж казала: не треба було переоформлювати хару на свекруху, тепер маєш що маєш!
Настя терпіла. Але це не допомогло, і одного дня Олег пішов. Сказав, що зустрів іншу, навіть заплакав, обіцяючи завжди бути батьком для Марійки, але не міг більше боротися з почуттями. Його мати, яка, здавалося, дуже любила онуку, після розлучення раптом кинула:
Сдай тест на батьківство, може, даремно аліменти платиш?
Настя завмерла: вона думала, що лише вона сумнівається. Виявилося ні.
Ти збожеволіла? Олег спалахнув. Марійка моя дочка, це й сліпий побачить.
Можливо, свекруха мала рацію, бо коли через рік після розлучення Настю з апендицитом привезли до лікарні і вона побачила знайоме обличчя, усі сумніви розвіялися. Ті самі блакитні очі над білою маскою.
Вибачте, ми знайомі? поцікавився хірург.
Настя заперечно захитала головою. Сподівалася, що він не памятає. Але він памятав, бо наступного дня під час обходу жартівливо сказав:
Сподіваюся, цього разу не втечете так швидко, як тоді.
Настя почервоніла, як буряк, і вирішила виписатися якомога швидше. Та не чекала, що за кілька днів у лікарні Тарас змусить її передумати.
Вона не згадувала про доньку. Лише сказала, що має дитину, але не натякнула, що він може бути батьком.
Тарас зрозумів усе в перший же день, коли побачив дівчинку. Нервуючи, купив ляльку, і засипав Настю питаннями, як себе поводити.
Розумієш, почав він, коли ми були малими, моя мати покохала іншого, але сестра його так і не прийняла, і врешті вона його прогнала. Не хочу, щоб так сталося я хочу бути другим татом для твоєї доньки.
Ці слова розтрощили Настю. А коли він побачив дівчинку, на мить завмер, а потім сплутано глянув на неї, все стало зрозумілим: він теж усвідомив.
“Яка різниця? думала Настя. Рано чи пізно, але йому довелося б сказати”.
Навчена попереднім шлюбом, вона чекала звинувачень та криків. Та Тарас, залишившись із нею наодинці, обійняв її і прошепотів: “Яка чудова дивина!”
Спочатку Марійка добре сприйняла Тараса. Але коли Настя обережно запитала, чи не заперечує вона, щоб той жив з ними, дівчинка заплакала:
Я думала, тато повернеться! Нехай Тарас живе в іншому домі.
Настя вмовила її, але Тарас сильно засмутився.
Вона моя! Треба сказати правду!
Олег не витримає. І Марійка теж. Для неї він батько, а для нього вона єдина дитина. Мабуть, його нова дружина не може мати дітей. Мені його мати так казала.
Тарас ображався, Марійка істерила, а Настя намагалася зберегти мир у цій дивній родині. Вони виробили правила: вона відводила доньку до Олега, не дозволяючи чоловікам зустрічатися, не залишала Марійку наодинці з Тарасом, бо вони сварилися, і навіть напередодні 8 Березня готувала листівки, щоб донька не сказала чогось, що змусить Тараса розкрити істину.
І ось Настя знову завагітніла. І перелякалася. Боялася, що друга дитина буде схожа на Марійку, як дві краплі води, і Олег все зрозуміє; боялася, що донька почне ревнувати і ще більше злитися на Тараса; боялася, що під час її перебування у пологовому він розкаже Марійці правду.
Домовилися, що мати Насті забере дівчинку. Та погодилася, хоч мала вже двох онуків. Але плани змінилися: за день до пологів мати потрапила до лікарні з жовчними каменями. Вітчим відмовився брати ще одну дитину, брат із дружиною працювали цілий день. Настя вирішила відвести доньку до Олега. Та він був у відрядженні, а залишати її зі свекрухою теж не хотілося.
Я не можу под Я не можу подбати про власну дитину? Тарас образився.
Пологи пройшли тяжко: після кесарів Насті довелося залишитися в лікарні ще на кілька днів через жовтяницю у сина. Удома ж нависла напруга, ніби за мить мав вдарити грім. Тарас запевняв, що все гаразд, але Марійка не хотіла з нею розмовляти, і Настю гризло: «Мабуть, він уже розповів».
Сусідки, вислухавши її, радили не ховати правду, бо вона завжди випливає, і доведеться відповідати за брехню. Натхненна їхніми словами, Настя подзвонила Олегу:
Мені треба щось сказати
Що саме? він відрізав.
Довга пауза. Вона збиралася з духом.
Про Марійку
Що з нею? Настя нервово стиснула телефон, хоча сама планувала розкрити все.
Вона донька того твого «друга». Я знаю це вже давно.
Він тобі розповів?
Я і сам знав. Не хвилюйся. Ще до армії мені сказали, що дітей у мене не буде. Спочатку сподівався на диво, але потім засумнівався. Мати теж Тож я здав тест.
Але як Настя не розуміла, чому він мовчав стільки років.
І що я міг зробити? він різко перебив. Дівчинка не винна! І нічого їй не кажи! Я прийняв це, щоб не залишитися без дитини.
У день виписки Настя була розгублена: Марійка й Тарас вели себе дивно мовчки переглядалися.
Як ви тут без мене справлялися? нервувато запитала вона, коли немовля заснуло, а донька пішла малювати.
Все чудово! Тарас хитрісно посміхнувся. Ти завжди надто опікала, а ми знайшли спільну мову.
Ти їй розповів?
Ні, звісно! Ти ж заборонила.
Заборонила Тоді чому вона така стримана?
Запитай у неї, пожартував він.
Настя зазирнула у кімнату дочки. Марійка, висунувши язик, старанно зафарбовувала червоним олівцем малюнок. Там було пятеро: троє дорослих і двоє дітей.
Хто це? обережно запитала Настя.
Невже незрозуміло? Це ти, тато, Тарас, я і Вітя.
Гарний малюнок.
Так. Мам, а буває, щоб у дитини було два тата?
«Ось воно він таки сказав!» промайнуло в голові.
Іноді буває, відповіла Настя, відчуваючи, як серце завмирає.
Тоді можна й Тараса називати татом? Він класний. Ми будували замок з LEGO і ходили дивитися на рибок. Продавець смішний був дідусь у кепці, запитав, ким мій тато працює.
Настя обійняла доньку, і її очі наповнилися сльозами. Вона зрозуміла: правда не завжди руйнує, іноді вона просто зшиває те, що колись розірвалося. І найважливіше не те, хто дав дитині життя, а хто наповнює його любовю.