В шестьдесят пять лет мы осознали: дети больше не нуждаются в нас. Как смириться с этим и начать жить для себя?
Мне шестьдесят пять, и впервые в жизни передо мной встал горький вопрос: неужели наши дети, ради которых мы с мужем отдали всё, выбросили нас из своей жизни, как старый хлам? Трое ребятишек, которым мы отдали молодость, здоровье и последние рубли, получили от нас всё, что хотели, и ушли, даже не оглянувшись. Сын Игорь не поднимает трубку, когда я звоню, и в душе копошится мысль: неужели ни один из них не подаст нам стакан воды, когда мы совсем сдадим? Эта мысль режет сердце, как лезвие, оставляя лишь пустоту.
Я вышла замуж в двадцать пять, в тихом городке под Воронежем. Мой муж, Виктор, был моим одноклассником, упрямым мечтателем, который годами добивался моего внимания. Он поступил в тот же институт, лишь бы быть рядом. Через год после скромной свадьбы я забеременела. Родилась наша первая дочь. Виктор бросил учёбу, чтобы работать, а я взяла академический отпуск. То были трудные времена он пропадал на заводе с утра до ночи, а я училась быть матерью, едва успевая сдавать сессии. Через два года я снова оказалась в положении. Пришлось перевестись на заочное, а Виктор брал двойные смены, чтобы прокормить семью.
Мы выстояли, несмотря ни на что, и вырастили двоих детей старшую дочь Светлану и сына Игоря. Когда Света пошла в школу, я наконец устроилась бухгалтером. Жизнь начала налаживаться: Виктор получил должность мастера, мы обустроили квартиру. Но едва мы перевели дух, как я узнала, что жду третьего. Это был новый удар. Виктор работал, не разгибаясь, чтобы обеспечить нас, а я осталась дома с малышкой Таней. Как мы справились до сих пор загадка, но потихоньку встали на ноги. Когда Таня пошла в первый класс, я впервые почувствовала облегчение будто камень с души свалился.
Но испытания не кончились. Света, едва поступив в университет, объявила, что выходит замуж. Мы не отговаривали сами ведь поженились молодыми. Свадьба, помощь с жильём всё это вытянуло из нас последние деньги. Потом Игорь захотел отдельную квартиру. Как отказать сыну? Взяли кредит, купили ему однокомнатную. К счастью, он быстро устроился в солидную фирму, и мы успокоились. А вот Таня в выпускном классе огорошила нас мечтой учиться в Европе. Это било по бюджету, но мы собрали деньги, стиснув зубы, и отправили её. Она улетела, а мы остались вдвоём в пустом доме.
С годами дети стали появляться всё реже. Света, хоть и жила в нашем городе, забегала раз в полгода, отмахиваясь от приглашений. Игорь продал квартиру, купил новую в Питере и приезжал ещё реже раз в год, если повезёт. Таня, окончив учёбу, осталась за границей, обживаясь там. Мы отдали им всё годы, здоровье, мечты, а взамен стали для них чужими. Мы не ждём от них денег или помощи не дай Бог. Хотим лишь капельку тепла: звонка, визита, ласкового слова. Но и этого нет. Телефон молчит, дверь не скрипит, а в душе растёт ледяное одиночество.
Теперь я сижу у окна, глядя на осенний дождь, и думаю: неужели это конец? Неужели мы, отдавшие детям каждый вздох, обречены на забвение? Может, пора перестать ждать, когда они о нас вспомнят, и начать жить для себя? В шестьдесят пять мы с Виктором стоим на распутье. Впереди неизвестность, но где-то там, за туманом, мерцает надежда на счастье наше, не чьё-то. Всю жизнь мы ставили себя на последнее место, но разве мы не заслужили хоть немного радости? Хочется верить, что да. Хочется научиться жить заново, для нас двоих, пока ещё бьются сердца. Как примириться с этой пустотой и найти в ней свет?